片刻後，卻聽見皇兄清朗的笑聲：“賢弟年紀不小了，老實說，是不是牽掛著哪家姑娘，夜不能寐？”
如夢初醒般，他驟然回過神來，迅速點了點頭，腦海中猛然鬆動的那根弦令他臉色漲紅一片。
“你什麼都好，就是性子悶了些。”皇兄輕笑道，“是哪家的姑娘，叫你嫂子去說個媒。”
他麵色凝滯，不知如何回答，袖口的信封棱角分明，刺得皮膚很疼。
“拿人家打趣做什麼？瞧他臉紅的。”忽然，耳畔傳來皇嫂溫和的聲音，她朝他盈盈笑著，“你呀，隻要多笑一笑，就很招姑娘家喜歡了。”
他匆急點頭，揣著那繁多得令人眼花繚亂的禮物，滿腹心事地離開了東宮。
這一麵，便是他與皇兄此生的訣彆。
最後一次聽到皇兄的消息，是父皇暴怒將他淩遲於午市。
他本該摘清自己所有嫌疑的，可不知是出於愧疚還是其他什麼彆扭的心思，還是派人去打聽消息。
探子回來時隻稟報，皇兄受刑時不似其他死囚哀嚎申冤，隻是忍著痛一言不發，臨死前意識不清時，才呢喃幾句心中惦記的人。
有蕭承佑，有皇嫂，還有擔心自己死後無人照顧他。
怎麼會沒有愧意呢？隻是當年自己滿心怨恨出身的不公，認為自己是美玉蒙塵，可真正登上皇位，才知道高處不勝寒。
午夜夢回見，他常想到皇兄受刑的模樣驚醒，可這世間，往後隻剩下令人疲憊的勾心鬥角，再沒有皇兄那樣的人真心待自己好了。
脖頸間傳來冰涼寒意，那冷冽的刀鋒驟然使皇帝回過神來。
“我總覺得，叫你這樣死，未免太輕鬆了。”蕭承佑唇角噙著一絲悲涼，居高臨下望著他。
皇帝那渾濁的雙眼霎時瞪大了，紅血絲中布滿了恐懼，可滿身醉意使他看起來像是出神。
“朕知錯了，朕對不起皇兄，對不起你，小佑。”
皇帝死盯著蕭承佑的麵容，竭力從他臉上找到故人的神色。
可是完全沒有。
那張冷峻的臉上隻有無儘的狠戾與洶湧恨意，以至於時常伴於君側，而他全然不知。
所有的人事物，一切都變了。
悔恨和害怕的眼淚從皇帝的眼角洶湧流出，他膝彎一軟，整個人便癱坐在地，似乎想起什麼，又費力地挪動著身子匍匐。
“這玉璽、這皇位和天下，都歸你！”
皇帝顫抖著雙手，將那代表無上權力的玉璽奉到蕭承佑麵前。
“小佑,隻求你留我一條性命，我真的悔過了！我真的——”
刹那間，冷刃滑過，龍袍染血。