在北宋大地上，凝息於煙雨飄渺之間，有一座名為清河的小鎮，流傳著許多傳奇故事。北方名君包拯以其剛正不阿、明察秋毫的名聲引來無數江湖豪傑，此時他正因一起離奇事件來到這裡。
鎮中秋日斜陽，金色的餘暉灑在青石街道，勾勒出一幅悠遠的畫卷。突然，一聲慘叫打破了寧靜，四周行人紛紛側目，隻見一名女子慌亂而出。她杏眼圓睜，臉上滿是驚懼，懷中抱著一具猶如無花果般嬌嫩的屍身。此人正是鎮上名為李珊的美麗女子，麵容精致，肌膚如凝脂，身段纖細，宛如來自人間仙境的仙子。而她懷中的，卻是她未婚夫王振的屍體，趴在青石地上，鮮血染紅了原本潔白的襯衫。
包拯和他的得力助手展昭聞訊而來，看到李珊悲聲呼號，便立刻上前詢問。李珊氣喘籲籲，眼淚奪眶而出：“大人，我……我未婚夫被人殺了，他……他身體還有……還有很多奇怪的符咒……”說著，指向王振的身上。
包拯微微皺眉，心中隱約覺得事情非同尋常。他冷靜地問：“你可知為何他身上會有這些符咒？這些東西是什麼人放的？”李珊搖頭不已，神情愈加慌亂：“這我真不知道，前幾天他行為怪異，還說要去找一個方士……”
展昭在旁打量屍體，微微蹙眉：“此人脖子上有明顯的掐痕，死狀慘烈，似乎是被人毒殺而死。”
此言一出，鎮民們紛紛竊竊私語，議論紛紛。包拯神情嚴肅，決定將此案調查到底。設法詢問王振生前的親友，或許能從中查出一些線索。
“展大人，公孫師爺，你們兩人隨我一同查探，馬漢與王朝去鎮上打聽風聲。”包拯果斷指揮道。
不遠處的酒樓裡，王振的好友夏斌正酩酊大醉，他醉硬著頭皮回憶起那幾天的事情：“振兒他前幾天與我提起，鎮上來了個東洋方士，自稱懂得一些邪門的巫術，還能勾魂奪魄。我們一群人當初可是在酒席上討好的，隻是不料他竟然真的陰差陽錯……唉，我真是沒想到啊！”
包拯心中已有幾分推測：“此方士人未必真有那麼高的本領，有可能隻是利用了某些手法來捉弄他人。誰能替我找出那方士的住處？”
眾人紛紛表示願意協助，李珊也在一旁點頭，欲尋找真凶，為未婚夫報仇。包拯微微一笑，心中暗自欣慰，這女子雖麵容嬌弱，性子卻堅韌如鐵。
次日清晨，包拯帶著展昭、李珊與公孫述前往鎮外，尋訪那方士。一路上，李珊的步伐無比堅定，每一步都像是踏著哀痛的回憶，但她心誌已決，決不退縮。終於，在一片荒草叢中，包拯找到了那方士的住處。方士身形矮小，滿臉皺紋，穿著華麗的道袍，一看便知是個不修邊幅之人。
“大膽賊人，快快交出真相！”包拯一聲喝止，令方士大驚失色。
方士嚇得雙膝一軟，連忙解釋：“我真沒有殺人，王振來我處是想要尋我教他一門法術，我隻教了他一些把戲而已！”
“把戲？那你為何要教他那種陰險的巫術？”包拯鋒利的眼神直逼過去，方士心中頓時慌亂，慌忙辯解。然而他的話卻並無實質證據，包拯並未滿足。“展昭，你在一旁守著他，我要去找更多的證人！”
就在此時，馬漢和王朝帶著新的線索回來了。他們找到了一名自稱是王振好友的年輕商人，似乎知情異常：“那天晚上，我看見振兒與一女子送酒給方士，後來……他突然變得瘋狂，甚至向我借了不少銀子。”
“女子？那是誰？”包拯敏銳地問。
“好像是一個名叫小梅的女子，她身材纖細，豔麗動人。”商人回答時，眼中流露出幾分渴望，而這正好被包拯捕捉到：“這小梅或許與此案脫不了關係。”
李珊聽至此，臉色微變，喃喃自語：“難道他……真的被那個女子所迷惑？”
調查的步伐如猛虎下山，步履緊跟。包拯迅速帶著眾人前往小梅的住處，果然發現她在一片紅燈綠酒中。一番交鋒下來，小梅態度強硬，神色間帶有一絲撩撥，她開口便說：“我對王振實非彼濃情，隻是聽聞他與方士有所交流，想收他為徒。”
“小梅，你難道不知一切會釀成如此惡果嗎？”李珊聲淚俱下，淚流不止。
小梅態度冷淡：“李小姐雖貌美，卻未必理解他。你與我比，都是一個圈子裡的人選！”這一言令在場大人心中震顫，包拯意識到案情必然與小梅有關。
經過一番激烈的言辭，她終於同意配合調查。在包拯的威壓下，逐漸釋放了她心底的隱秘。“我一時心癢，想要與王振共謀一番，卻未料他身上遇到的真是邪術中的毒。”
“那麼說，王振真是被他害死了？”展昭插言問道，神色凝重。
與小梅的調查結束後，包拯決定將當前得到的線索彙總，一步步逼近真相。“我有什麼證據，能證明這樁奇案是小梅做的？”他問道。
就在此刻，一名老者闖入了議論的一眾人群中，雙眼渾濁，卻是個看似無權無勢的地方老人。“我可知，你們要查的不是彆人，而是與那東洋方士密切來往的秘密者。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！