打仗是需要錢的，北洋政府可以說窮的叮當響。作為中央政府怎麼會窮成這個樣子呢，其實很簡單，各地方督軍名義上是服從中央政府，可是誰都把各自的地盤守的死死的，有錢也不會往北洋政府交。
黎元洪當初指使人在報紙上說段祺瑞向日本人借款這件事，隻是兩方正在秘密洽談。現在黎元洪已經去職，日本人西原龜三又找上了段祺瑞。
當初袁世凱複辟之時，大量抽取交通銀行現金作為軍政費用，之後又大量濫發紙票，造成的銀行擠兌風潮。
民國六年1月份，在西原龜三的牽頭之下，交通銀行就以隴海鐵路債券、北洋政府國庫券和北洋政府欠交通銀行債權證書為擔保，借款500萬日元。而這筆資金的注入，大大解決了交通銀行的擠兌風潮。
而如今南方護法軍與北洋政府公開對峙，一直秘密支持段祺瑞的日本政府這次在段祺瑞重新執政之後，明確了新的對華方針，公開支持段祺瑞的皖係武力統一民國。
馮國璋和段祺瑞雖然在對外事務上如：參加一戰、對日借款等事務的態度上保持一致，但是在對內事務上，特彆是對西南各省的態度上完全是南轅北轍。段祺瑞主張“武力統一”；馮國璋主張“和平統一”。
8月份，北洋政府還隻是用行政手段針對南方護法軍，段祺瑞派出心腹大將傅良佐代替譚延闓為湖南督軍；派其內弟吳光新為長江上遊總司令兼四川查辦使。
西南護法各省將湘督易人看作是北洋派進軍西南的信號，桂係決定派出桂、粵聯軍80營援助湖南。
10月3日孫逸仙正式下令討伐段祺瑞等民國叛逆。湘省護法軍組成以程潛為首的湘南總司令部，粵、桂、湘三省護法軍的總目標是會攻長沙。
而此時，剛剛得到日本第二筆貸款的段祺瑞也向北洋軍下達了討伐令，傅良佐任命第八師師長王汝賢為湘南司令、第二十師師長範國璋為副司令，分三路討伐湘南。南北兩軍在湘南激戰了一個多月。
馮國璋一麵指使“長江三督”聯名提出停止湖南戰爭，撤回湖南督軍傅良佐，改善內閣和調整倪嗣衝安武軍駐防四項主張。一麵秘密派人聯絡王汝賢和範國璋。
王汝賢和範國璋都是馮國璋的嫡係，其2人自然不願意為了段祺瑞的皖係的利益，犧牲自己的實力在湘南與護法軍死磕。兩人密電馮國璋之後，在得到馮國璋的授意之下，徑直通電：
“懇請大總統下令征求南北各省意見協議組織立法機關，議決根本大法，以垂永久而絕紛爭。”
而王汝賢和範國璋在通電之後，直接撤出了衡山前線。11月20日護法軍輕取長沙。
對於直係的不配合，段祺瑞暴怒不已，憤而提出辭職。而皖係中的徐樹錚，以及一直支持段祺瑞的梁啟超等人也都提出了辭職。
馮國璋連考慮都沒有考慮，就同意了這些人的辭呈。而馮國璋早就做好了準備，一麵讓外交總長汪大燮暫代國務總理，一麵請王士珍出山。這樣一來，北洋政府可以說變相的由馮國璋說了算了。
南北兩軍在湘南激戰期間，在魯、豫、浙、蘇、皖、閩、甘，乃至東北等省區，都先後有人組成了“護法軍”、“靖國軍”，宣布“獨立”或“自主”，護法戰爭的烽煙席卷了全國大部分省區。
這種形勢使孫逸仙非常振奮，對於馮國璋提出的“和平統一”方針，孫逸仙明確反對，並堅持繼續護法。
但是滇、桂兩係隻是為了占領更大地盤，控製更多的利益，而不是真心想為了孫逸仙的“偉大理想”賣命。
而各地的“護法軍”也嚴重的影響了各地軍閥的切身利益，其態度也由原來的觀望，變成了關切。這也給了段祺瑞東山再起的機會。
“卓如兄，你怎麼有空來拜訪我了！”白景杉看著登門的梁啟超問道。
“慎行，我如今也是賦閒之人啦！”梁啟超看著白景杉說道。
“嗬嗬，賦閒也很好不是麼，淡看潮起潮落！”白景杉笑著說道。
“自從辭職之後，最近一段時間，我一直自我‘改革’”梁啟超看著白景杉說道。“民國已經6年多了，可是政壇一直混亂不堪。從袁世凱、到黎元洪，再到段祺瑞和馮國璋，甚至我本人，我們這些從政者以功利、甚至以富貴為本位，不再以士君子為政治的主體。”
“卓如兄，看來你是深有感觸啊！”白景杉笑著看著梁啟超說道。
“我以後也不想再從政了！”梁啟超看著白景杉認真的說道。“之後有機會我會出國去走走看看，這麼多年一直在日本，我也去歐洲，美國見見世麵！”
“那我就恭喜卓如兄終於脫離那個爛泥潭了！”白景杉拱手說道。
“慎行，這麼多年除了袁世凱那個時候你出仕，之後的這幾年你都深居簡出，你是早就看透了麼？”梁啟超真誠的看著白景杉問道。
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