再次醒來的時候，耳邊能聽到幾個人在講話，但聲音很輕，我茫然睜開眼睛，現在正處於一個陰暗的房間之內。不知道自己是怎麼從逃生通道裡麵到達這樣的地方的，正想起身看個明白，卻感身體每一寸疼得不像話。
經曆過沙漠的險阻和危難，再從沙漠到這片古怪的林子，我從沒想過自己遇到那麼多險難後，還可以保留一口氣息，隻是現在疲累的感覺尤甚，每動一下，都是萬般的折磨和煎熬。
身體不聽話的時候，腦子再怎麼想去控製它，也沒有任何作用，我在地上像條蟲般挪了幾下，想嘗試再起身，但都是心有餘而力不足，陣陣的疼痛讓我嘴裡出哼唧聲。
不遠處的寶財聽到我的聲音，激動喊道：“嘿喲，終於醒了！”
我勉力側過頭去看他，他坐到了我邊上，火猴在他的肩膀上興奮嚷著，還未等我開口問這是什麼地方，寶財就跟炮似的，一頓開道：“公子爺，你是不是要問我們在什麼地方？我和你說，過了通道之後，有個土挖的階梯，爬上階梯，有個暗洞，洞口子一探出來就是這個地方了。你不知道我一個人拖著你們三個上來，有多累，手都快廢了……”他比了比自己的胳膊。
寶財廢話一堆，就是為了讓我感恩戴德地謝謝他，然則現在哪裡有心情聽這些，我皺著眉頭，咬了咬牙，艱難撐起身道：“你說三個人都是你拖上來的，那八堅和穀老爺子呢？醒了嗎？”
寶財似乎想起了什麼重要的事情，哀歎了一口氣，轉而一臉認真對我道：“兩人都醒了，就在角落裡歇著……”
聞言，我將目光掃過房間的四個角，很快，我現了在陰暗處有兩個人影，一個靠著牆，一個就坐在靠牆人的邊上，二人都沒有說話。
氣氛有點不對勁，我心怔了怔，小心喊道：“老爺子，小八，你們還好嗎？”
話音剛落，穀西劇烈咳嗽了幾聲，小八語調深沉道：“公子爺，就等你醒了，老爺子……說……說有事情要交待俺們……”他的聲音比原先嘶啞許多，似乎哭過。
我身子沉，愣愣對寶財道：“寶爺，麻煩你了，我渾身疼得厲害，扶我到那邊……”
寶財點了點頭，將我小心攙起，這會兒他也沒說話，似乎有點難過。我沒敢問他到底怎麼了，但是八堅那句：“老爺子有事要交待我們……”讓我隱隱感到了不安。
起身走的時候，我現房間中段擺著一張石床，石床很高，走過有一股陰寒之氣傳出，因為現在心思不在這上麵，所以我也沒仔細看，而是繞過石床到了穀西和小八的身邊。
我吃力地跪下身子，穀老爺子的吐息很重，像是被石頭壓著，我心隱隱抽痛，看壁上有一根蠟燭，便想起身去拿，看看穀老爺子的傷口。
誰知剛要起身，小八摁住我，沉鬱道：“老爺子說，不想俺們看到他的落魄樣，所以不讓拿那火燭……”
寶財這會兒也跪下了身，語調哀沉道：“是想看傷口吧？不用看了，我都檢查過了，沒一處完好，頭頂和腹部有致命傷，頭部半塊頭皮已經沒有了……腹部被穿……穿了個孔……再加之太過疲累……”寶財說著，喉頭開始哽咽，他默然回過身，沒有再說下去。
我聽聞他所說的，心一下子沉入大海，再看微光下的穀西，他虛弱睜著眼睛，像是條離水的魚，氣息越喘越乏，他勉力扯出笑容，那笑容裡多是苦澀：“沒想到……老夫要死了……竟還有人為我傷心……傷心的還是原本我要利用，要殺的人……咳咳……”
他斷斷續續說了一句，又開始咳嗽，咳嗽的時候，血從他嘴裡噴濺而出，我看著陰暗中他憔悴的容顏，那種殘燭般的衰敗感，令人唏噓感歎，忍不住垂憐。
“不要說話了，休息會兒……”我心如亂麻，勉強擠出聲音，隨之又對背著身子抽泣的寶財道：“寶爺，還有多少地精果？”
寶財哽咽道：“滿打滿算……還有一顆可以用……”
“都給穀老爺子用上吧，隻要能……救……”說到“救”字的時候，我內心浮動厲害，實在也繃不住，喉頭哽起來。
“彆了……他已經給我用了不少了，否則現在我該死了……地精果確是仙果……可也不能起死回生，老夫今日結局已定，何須再浪費能救你們命的東西……”穀西回絕了我的好意。
說到死，我心裡劃過那個關於老爺子“沒有影子”的事情，但是眼下並不合時宜，於是我將滿腹疑問往肚子裡咽，扯出笑容，好聲對他道：“休息會兒，難受就不要多說話，如果地精果能續命，我們願意給你多續點，讓你有時間複原。”
穀老爺子笑了一聲，感慨道：“傻小子，老夫留著這口氣……不是……不是要占你們的東西……更不想要用這副苟延殘喘的軀體給你們添麻煩，而是……而是有事情要托付給你們……這事情……老夫窮儘一生，曆經百般磨難，原以為……以為這次遇見了於牧野的徒弟，還有那個摸金門的掌事就可以完成了，老夫可以歇息了，可是……沒想到生了變故……我怕是再也不能去完成了……”說到“歇息”的時候，穀西微張的眼睛流露出彆樣的光彩。
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