王宮，金鑾殿。
殿內富麗堂皇，烏木雕出的梁柱上鏤有空格，細如發絲的金線穿梭而過，將一朵朵柔嫩的銀絲貫頂纏繞其上，如絨如雪，溫香四溢。
間或有一片花瓣落下，飄飄兮墜向殿內高位，被麒麟座上的男子抬手接住。
他垂眼細看後，不由慢慢摩挲，似是想起什麼，眼角笑紋隱隱浮現，因其麵容俊秀，天生笑唇，這笑紋便不顯老態，倒自周身儒雅中流露出一分多情。
這便是太吾國的人皇，申屠陸。
他抬手將花瓣放入一旁的小盂中，又微笑著看向殿內，似乎一點也未察覺到這凝滯的氣氛。
殿中設有一張三丈長的金玉桌，桌上砌有整麵的白玉牡丹，栩栩如生，似有幽香，盤盤珍饈錯落其上，瓷麵粉紅，像是點綴其中待放的苞蕾。
長桌兩側各列十人，俱都肅容以對，無人欣賞這玉上新蕾。
左側正是太吾國的十位重臣，或肥頭大耳、或清矍寡言，大多年邁，身著暗紅官袍，麵無喜色。
但首位那老者卻是例外，他並未著官服，隻穿了件祥雲道袍，臂挎拂塵，發挽高髻，須發皆白，出塵離世。
金玉桌右側同樣坐有十人，卻都容貌上佳，形容鮮妍，發色眸光也不全是曜黑，各有異色，紅綠黃一應俱全，是妖族人特有的風姿，叫老人家看了眼花。
反觀那個坐在首位的青年，著一身玄衣，腦後烏發高懸，半塊銀麵遮覆口鼻，隻露出一雙略微下垂的眼，氣質寡淡，比其他花花綠綠的看著順眼得多。
人皇見眾人仍舊不語，適時開口道：“荀使臣，結盟一事商議許久，契書上的條件，寡人並無異議，隨時能簽下盟心契，但若諸位還想斟酌考量，仍可在驛館久住。”
那覆著銀麵之人正是妖族使臣荀飛飛，他起身作揖，聲音清而醇厚。
“陛下，諸多條款已經商議一月有餘，自然再無異議，隻除了其中聯姻一條。妖界向來沒有此等習俗，況且既簽契書，我等必不會失約，是否姻親也並不影響兩界和睦。”
人皇挑眉：“不若請妖尊親臨洛陽，寡人與他親自商談一番？”
荀飛飛拱手：“路途遙遠，妖界不可一日無主，還望陛下見諒，聯姻一事，我等會再秉明尊主……”
“同為君主，寡人自然理解。”人皇微微歎氣，麵露遺憾，“隻是兩界難得重修舊好，親上加親豈不更美？明月公主是我人族明珠，太吾至寶，人族結盟誠心昭昭。使臣不若此刻再秉明一番？”
荀飛飛從善如流：“那我等便去偏殿詢問，失禮了。”
人皇抬手：“請。”
隨著妖族人離開，殿內便傳來一聲極為響亮的冷哼，人皇垂眸看去，卻也並未生氣，反而笑眯眯地問道：“顧宰執，為何歎氣？”
顧承明從座下起身，即便頭發已霜白大片，但仍舊目帶精光，精神矍鑠。
“陛下！明月公主心善柔弱，又不通術法，去往妖界必定備受欺淩，老臣再次鬥膽進諫，請陛下三思，撤回和親一事！”
說到此處，他竟直直跪下頓首，略散的發絲垂落在地。
人皇立即起身，快步下台虛扶起他，苦笑道：“宰執，你也是博古通今的大人物，豈不知何為和親，為何和親？兩界對峙已久，該向前了，若能永結秦晉之好，天下無亂，豈非功德一件？”
“陛下，這不是普通聯姻，她要去的是妖界啊！”顧承明抬起頭，壓住人皇的手，眼含淚光。
“妖族人人通靈脈，個個會術法，哪怕一個販夫走卒都能將她如螞蟻般碾死，更何況是那惡名昭彰的妖尊？！妖界不願聯姻，您又這般強求，明月焉有命回？！”
人皇回首看向那須發皆白的道人，開口道：“丁愛卿是我人族參星域首座，乾道魁首，不若你來說說，那妖尊如何，也好讓大家安心。”
丁儀起身，看向顧承明，眼中一派祥和，聲音也不急不緩：“宰執大人，妖尊絕非濫殺之人，明月不會出事，諸位也儘可寬心。”
人皇聞言直起身，輕撫著顧承明的肩，到底沒將他扶起。
“明月花容月貌，性情溫雅，誰人不喜？說不準還成就一段良緣。”
顧承明怔怔看著他，仍要開口，人皇卻執起他的手，向來帶笑的臉上泛起愁容。
“嶽丈，牲畜尚有舐犢之情，你此刻是何滋味，我焉能不懂。可世上豈有事事兩全的道理？明月是你親孫女，故而你為她求情，可天下百姓呢？顧卿，你有私心，寡人亦有，但寡人願為天下人一試，即便是要送出寡人的親女兒！”
餘下大臣一時哄然，麵麵相覷，不知作何言論。
顧承明脫力般坐到地上，花甲之年的老人頹然一笑，臉上早已皺起的皮卻再未扯動半分。
“好一個為天下人而試……”
他慢慢站起身，理了理官袍，向他鄭重一揖：“臣年近古稀，於朝事無力，三日後自會修書一封，請求陛下準許老臣致仕！”
人皇看他半晌，隨即長歎：“老泰山有享天年之意，寡人自然準的。”
在眾人各異的神色中，老者脫下官帽抱在懷中，他仰頭看著簷下燭火，慘然一笑，慢慢向外走去。
“老驥伏櫪終不至，夜燈幽幽獨坐明。我問蒼天何處勘，山水田野是廟宇——歸渡、歸渡，鳴鳥不飛，兔死山路……”
滿室寂靜。
*
荀飛飛等人早已進入偏殿等待，隻是水鏡一直沒有回音，想來尊主還未醒，眾人便都耐心等著，權作休憩。
出使之前，誰也沒想到會因為聯姻一事糾纏月餘，人界不好待，人族不好處，眾人早有回意，但看著長身立在門邊的銀麵青年，誰也不敢催促。
他們此番不過是來湊數的，契書上的內容隻有荀飛飛知曉，他才是此次的話事人。
篤篤聲響，殿外忽而傳來一輕一重的腳步聲，眾人轉頭看去，隻見那個一月前還同他們據理力爭的老宰執，突然被抽了精氣神般，孤身抱著翅帽走在廊下，步履維艱，身形蕭索。
荀飛飛默然觀望片刻，還是上前問道：“金鑾殿高立難行，要送你嗎？不走樓梯，直接飛下去。”
“多謝荀使臣，不必了。”顧承明雙目暗淡，擺擺手，走了兩步，又折回來，“老夫虛活多年，卻也未曾見過妖尊，鬥膽想問使臣，若明月嫁過去，是否有性命之憂？”
他問得直白，好在妖族人也不愛拐彎抹角，荀飛飛回他：“尊主還未答應聯姻……”
“不瞞荀使臣，明月是我孫女。我女兒早年入宮，生了明月沒多久後便離世而去，我、我實在不忍……”
他眉心緊皺，脊背微彎，眼中一片赤誠擔憂，不像叱吒多年的大宰執，倒像個走投無路的老者。
荀飛飛微頓，無波無瀾的聲音從麵具下傳來：“尊主並非濫殺之人，隻要不煩擾於他，便性命無憂……到了妖界，我會適時提點幾句。”
顧承明倏而睜眼看他，眼中淚光明滅：“當真？我便是知道，使臣麵冷心熱。明月她乖巧懂事，有您提點，必定不會莽撞行事！老朽、老朽……”
語罷，顧承明撩開衣擺就要行禮，荀飛飛立即攔住他：“不必如此，隻是言語提點幾句，若她不聽，我也不會多加勉強。”
“使臣有這份心，便已足夠，那就多謝了！”他拜了兩拜，又呢喃著慢慢下樓，脊背越發佝僂，“時局世事，已不是我一凡人能夠左右，可憐我兒，可歎我兒……”
荀飛飛靜靜看著他的背影，一時默然。
“那是誰？”
滴答一聲，水鏡中傳來一道略顯慵懶的聲線，荀飛飛立即回身作揖，並未抬頭。
“尊主，方才那位是人界的宰執，顧承明。”
“本尊還以為，人族宰執早成了丁儀。”
話音落，水鏡上波紋微蕩，一麵黑玉屏風鋪展而開，寒光沁人。
屏風之上又用白玉琢出一隻立於梧桐樹頂的白孔雀，頭顱高仰，脖頸修長，尾羽鎏金掐絲，垂至樹底，又有豔色紅痕綴於羽上，形如複眼，栩栩如生。
“如何了？”
鏡中之人位於高座之上，白金長袍迆地，及腰的雪發隨意散開，腕上蓮形金環碰至扶手，當啷作響。
他搭在扶手上的指尖輕點，一下又一下，就像敲在了眾人的腦袋上。
荀飛飛回道：“人皇仍舊執意要聯姻。”
“真是心彎腸曲，賊子多思。”這聲音如珠玉落盤，好聽，卻帶著一些天然的涼意。
荀飛飛眉頭微蹙：“人皇這樣著急，必有所圖，可還要斡旋……”
“不必了，聯姻之事無關緊要，況且時日將近，本尊沒有閒心再同他閒扯。”
鏡中之人微微後靠，順勢搭起二郎腿，袍角隨之滑落，隱隱露出其下一片裸玉之色，皓如凝脂，從踝至上，肌肉無不纖長漂亮。
“區區一個太吾國的明月，能翻起什麼風浪，等人到了，隨意找個偏殿放下便是，以後要走要留隨她。”
有人開口：“可若是她也心含野望……”
鏡中之人轉眸看他，下頜微揚：“世上諸多事，能者居之，有野心者，本尊向來欣賞。倘若她能成事，那便是她有本事，是諸位無能，是本尊技不如人，又何必煩憂。”
眾人拜首：“是。”
荀飛飛聞言，不禁想到顧承明，心下微鬆，若這位公主真如他所說，能做到心中有數，想來是性命無虞。