隻見那老郎中一臉嚴肅,猶如鐵石心腸一般,任憑麵前之人如何苦苦哀求,他始終油鹽不進。老郎中雙手抱臂,下巴微微上揚,用不容置疑地口吻說道:“我這藥乃是祖傳秘方所製,耗費諸多珍貴藥材和心血,價格就擺在那裡,一分一毫也不能少。況且老夫行醫數十載,向來都是一手交錢一手交貨,絕不賒賬!”說完便扭過頭去,不再理會對方。
這時,一直站在旁邊焦急萬分的那個人突然一個箭步衝上前,動作迅猛如閃電,不僅把周圍那些正伸著脖子看熱鬨的人嚇得連連後退,就連那位經驗豐富、見多識廣的老郎中也是心頭一驚,身體不由自主地顫抖了一下。
就在眾人都屏住呼吸,緊張地注視著事態發展的時候,令人意想不到的一幕發生了——隻見那個人毫不猶豫地撲通一聲跪倒在地,膝蓋與地麵撞擊發出清脆的聲響。他的眼神充滿了懇切與哀求,沒有絲毫的遲疑和羞澀。
“先生,您發發慈悲,人命關天!隻要能夠挽救她的一條性命,不論叫我去做任何事情,哪怕赴湯蹈火、上刀山下火海!”那人滿臉焦急地哀求著,語速極快,話語就如同連珠炮一般從口中蹦出。再加上他那張刻字有些嚇人的麵孔,讓人不禁心生恐懼。
那位老郎中或許也是擔心眼前這個心急如焚的男人會因一時衝動做出什麼蠢事來,於是略微沉吟片刻後,緩緩開口說道:“瞧你們父女倆這般可憐兮兮的模樣,老夫今日也就大發一回善心好了。這看診的費用嘛,就免了,但這抓藥的錢可不能少哦——一金。”
圍觀看熱鬨的人們一聽到老郎中開出的價錢,頓時一片嘩然,“這肯定是個沒良心的黑心腸郎中啊!什麼藥能賣這麼貴喲?”確實如此,十金就足夠維持普通人家整整一年的生計了。一金有多貴可想而知。(注:本小說中的錢幣換算如下。1金=15銀=3000銅,一金相當現在元。)
然而,那老郎中一聽眾人指責自己,立馬不乾了,他梗著脖子大聲辯駁道:“諸位有所不知啊,我這藥可是由魁隗堂的田蜜堂主親手煉製而成的!此藥具有神奇的安神鎮痛之效,甭管是什麼樣的疑難雜症,隻需服用一粒,便能立刻見效,藥到病除!”
當大家聽聞這藥乃是出自田蜜之手時,心中便各自打起了小算盤。畢竟田蜜在江湖上也算是“聲名遠揚”,其所製丹藥確有奇效。雖然這價格著實不菲,但若是真能救人一命,倒也算是物有所值了。
郎中的話語剛一出口,原本還有些嘈雜的人群瞬間安靜了下來,一時間竟沒多少人再敢幫腔說話了。隻聽得那男子麵露難色地說道:“老先生啊,實不相瞞,我如今身上僅有半金而已,實在拿不出更多的錢財來了。您看能否寬限我幾日,等我湊夠了錢再來付清這診金呢?”
然而,那老郎中卻是眉頭緊皺,一臉不悅之色。他冷哼一聲,二話不說便轉過身去,作勢要邁步離去。就在這時,忽然傳來一道清亮的嗓音:“等等!這位兄弟看病所需的費用,由我來替他支付吧。”眾人皆是一驚,紛紛循聲望去。隻見一個約莫十五六歲的少年正從隔壁房間緩緩走出來。
這少年劍眉星目,麵容俊朗,身著一襲白色長衫,身姿挺拔如鬆。他快步走到那老郎中和男子麵前,伸手攔住了正要離開的老郎中。那老郎中聽到竟然有人願意替這男子付診金,也是微微一愣,隨即停下了腳步。他轉過頭來,上下打量著眼前這個陌生的少年,眼神中充滿了疑惑和不解。來人正是姬煌。
隻見姬煌不緊不慢地伸手入懷,小心翼翼地掏出一塊金燦燦、沉甸甸的金餅來。那金餅隻是在油燈的照耀下都閃爍著耀眼的光芒,瞬間吸引了周圍人的目光。姬煌向店小二招了招手,示意其拿來一個小巧精致的秤。小二不敢怠慢,趕忙一路小跑著取來了秤,並恭敬地遞到姬煌麵前。
姬煌接過秤後,熟練地將金餅放在上麵,仔細地調整著秤砣的位置。隨著秤杆的平衡,眾人的目光都集中在了刻度之上。不多不少,金餅的重量恰好是一兩整。一旁的郎中見狀,臉上立刻綻放出欣喜若狂的笑容,忙不迭地伸出雙手,恭恭敬敬地接過了那塊價值不菲的金餅。
隨後,郎中迅速從懷中取出一個小巧玲瓏的藥瓶,遞給了半跪在地上的那位好漢。正當郎中滿心歡喜地準備轉身離去之時,卻突然感覺自己的衣袖被一股力量緊緊拉住。回頭一看,原來是姬煌正笑眯眯地望著他。
姬煌輕聲說道:“老先生,先彆急著走嘛!您看這藥如此昂貴,咱們總得先瞧瞧它的效果如何,您說是吧?”說罷,也不顧及旁人異樣的眼光,姬煌不由分說地便將老郎中拉到了一旁。
而此時,地上的漢子則站起身子,滿懷感激之情朝著姬煌道謝,之後,他急忙端起那個藥瓶,快步走進屋內。隻見他輕輕地擰開瓶蓋,將裡麵的黑色丸藥小心地倒了出來。接著,他輕柔地掰開小女孩緊閉的嘴巴,把藥丸小心翼翼地塞進她的口中,然後又拿起一旁的水杯,慢慢地給小女孩喂下水去。
時間一分一秒過去,所有人都屏住呼吸,緊張地注視著小女孩的反應。小女孩那原本因為痛苦而不停顫抖的身體也逐漸恢複了平靜。見到此景,姬煌滿意地點點頭,微笑著鬆開了一直緊握著老郎中衣袖的手,示意他可以離開了。那位老郎中在姬煌銳利目光的注視之下,仿佛被一道無形的壓力所籠罩,腳步匆匆地迅速離去,甚至連片刻的停留都不敢有。他那略顯佝僂的背影很快便消失在了人群之中,似乎生怕多待一秒就會遭遇什麼不測一般。
隨著老郎中的離開,原本圍觀看熱鬨的眾人眼見這場風波已然平息,也就紛紛散去。一時間,原本喧鬨嘈雜的地方變得冷清了許多。
而那個身材魁梧的漢子此時從房間裡緩緩走了出來。隻見他輕手輕腳、小心翼翼地將房門合上,仿佛生怕發出一點聲響驚擾到屋內之人。隨後,他快步走到姬煌麵前,臉上滿是感激之情。
就在那漢子湊近姬煌的時候,一陣奇異的香氣撲鼻而來。這股香氣十分獨特,讓姬煌不禁心中一動。他覺得這味道似曾相識,但一時之間卻又怎麼也想不起究竟在哪裡聞到過這種香味。
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