“糞娃，今天來的挺早。”
“嗯。”徐渺點頭應道。
仆役把糞桶交給工人傾倒入糞車中，不小心回身踢翻了一桶糞。
糞尿浸汙了地麵。
仆役皺眉掩鼻。
正在幾人拿水衝洗地麵的時候，一個男子急切地從後門衝出，一腳踩在糞便上，差點滑倒。
“哎呀！真倒黴！”男子顧不得臟汙，快速跑離巷子。
徐渺拿著水瓢往地麵潑水，接過仆役遞過來的掃帚清掃糞便。
她吩咐工人去下一家接收糞便，她留在這裡處理。
剛剛把地麵清掃乾淨，後門就出來一批人。
他們做護院打扮，手上拿著木棒，領頭的衣著比較富貴。
“喂，丫頭。有沒有看見一個灰色錦衣的男的從這裡出來？”領頭的男子問道。
徐渺指著剛才跑離的男子的方向。
領頭的帶著一幫打手往徐渺指的方向追去。
拿回糞桶的仆役有些擔心地看著巷口方向，嘴裡說著：“哎。麻煩了。夫人這回可是招了不好惹的主。可彆招來什麼禍事啊？”
幾日後，徐渺再來就聽說了這家人被盜匪打劫擄掠的消息。
那天跑離的男子竟然和隔壁縣城的盜匪是結義兄弟，被抓住教訓後就帶著義兄回來報複，劫走了和他通奸的夫人。這家人遭了災，死了不少人。
縣官糾集人馬上山平匪，沒想到被打得七零八落，倉皇逃回。
事情就不了了之了。
路上一個人叫住了徐渺。
“你要回鄉了？”
叫住她的人是被洗劫府邸的仆役，之前每日端糞桶等她的人。
“是啊。這裡最近不太平。上次縣官打了敗仗，很多人都擔心會惹火盜匪。聽說大族茅氏偷偷給山上送了銀子，希望他們能放過這裡。”
“哦。”徐渺淡淡應了句。心裡卻在想：不會把這些豺狼虎豹的胃口養大嗎？
跟仆役打完招呼，大街上遠處揚起煙塵，一隊人馬疾馳而來。
徐渺眼明手快，躲到腳邊暗巷中。
看著街上人仰馬翻，那群人朝著富戶的街區去了。
“豺狼這不就來了。”
冷嘲一句，徐渺走出暗巷，幫著街坊扶起翻倒的攤子。
“這回沒太平日子過嘍～”攤販大娘帶著哭腔叫道。
這回盜匪洗劫了兩戶人家，放過了大族茅氏。
縣城傳起風言風語，說是茅氏放入盜匪，和盜匪勾結，故意洗劫那些富戶。
縣官還私下派人跟蹤查探茅氏的動向行蹤。
疑心一起，再想消下去就沒那麼容易了。
茂琛從養父處回來，心情鬱結。
上麵傳來口信，要縣官聯合茅氏平匪。若是匪患不除，就撤職查辦。茅氏也要被候監查問。
“你幫忙平匪，茅氏會給你豐厚的酬謝的。”
茂琛求助徐則炁。
徐則炁嘴裡說著風涼話：“你可以拿毛筆去捅死他們。”
“我是認真的。你幫幫茅氏吧。”
“反正你養父家有錢，平匪失敗了就拿錢賄賂下上麵，事情不就解決了嗎？”
“朝廷最近一直在四處整治大族。之前就有幾個大族被覆滅了。”
徐則炁眼角帶笑，等著茂琛繼續說。
“你幫這個忙，以後在這裡，茅氏會做你後盾，提供你資源和錢糧。”
“你知道我想要什麼嗎？”
茂琛思索一會，悄聲又鄭重地說：“兵。”
“不。”
茂琛疑惑。