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鄭修自從被卷入食人畫後，發生了很多事，也有了很多的時間。
住在雲河寨度假的兩個多月裡，鄭修每日醒來，有貼身丫鬟服侍，這讓他夢回富豪生活；可外麵吵鬨的山賊卻瞬間讓他的富豪夢破碎，想起自己的處境。
一直以來，鄭修都在告訴自己，畫中世界裡的一切都是虛假的，真實的隻有他，鳳北，和尚。
但最近漸漸的，或許連鄭修自己也沒有發現，他正在懷疑這一點。
又或者他在潛意識中思考著一個更深奧的哲學問題——什麼是人。
但身後一聲怪聲頓時讓新晉的哲學家下線了。
“公子，啊…慢點，慢點…嗯…”
鄭修在騎，馬兒在跑，馬上人兒在上上下下地顛。
顛著顛著小桃終於忍不住顫著小手摟住鄭修的腰，發出的嬌喘讓鄭修從思考中回過神來。
鄭修一扯韁繩減速，納悶回頭瞥了小桃一眼。
那眼神似乎在說：你沒事喘什麼喘？
還嗯嗯啊啊的。
要喘也是馬兒喘啊。
“我……我……小桃……公子……你……”
小桃兩手如觸電般彈開，公子的目光令她誤會是自己的舉動太過猛浪，讓公子感到不適。
鄭修一看小桃那驚慌失措的動作，頓時會意，心中了然。便牽著小桃的袖子搭自己腰上：“抓穩了，彆摔下去。”
小桃受寵若驚，剛泛起的淚花頓時綻開，破涕為笑，低著頭甜甜應了一聲：“嗯呐～”
鄭修牽著馬追上謝洛河。
他們已經遠離了雲河寨。
時近黃昏。
中午吃了幾個冷冰冰硬邦邦的饃饃應付了一頓。
顛簸，趕路，餓肚子。這半天的遭遇讓鄭修想起了一個詞——“顛沛流離”。同時也感慨著這或許就是江湖。
看似光鮮亮麗的江湖俠客即便在路上有多麼窘迫，到了人前顯聖時必須得先洗乾淨換套衣服，風風光光地出場。
要是能飛就好了。
鄭修此刻無比懷念“牢中雀”，雀兒在時鄭修沒好好珍惜，等到失去了才後悔莫及。
謝洛河一路上顯得很沉默，不疾不徐地騎著馬疾馳在前。
鄭修一路緊隨其後，目光緊盯著“鳳北”那低伏時後翹的臀，陷入沉思。
他恍然想起自己以“鄭善”的身份與鳳北走了一路，都是他搭著鳳北。
看著“鳳北”騎馬是一種很新奇的體驗。
入夜後。
鄭修三人終於在路邊碰見了一家冷清的茶寮。
遠遠看去，茶寮四處漏風，滿是破洞，風雨通透。
茶寮由一家三口經營著。
一位眉目清秀，長相機靈的少年肩上搭著汗巾，遠遠朝三人招手。
謝洛河率先下馬，少年主動替謝洛河牽起馬繩，係在一旁樹乾上。
茶寮旁有幾棵樹，樹皮上留下了許多深淺不等的勒痕。
因為早上剛下過雪，泥土濕潤，鬆軟的沙土上留下了許多淩亂的馬蹄與足跡。
鄭修攙著小桃下馬時，小桃麵紅耳赤一瘸一拐地。
雖然與公子“馬震”是一件既刺激又害羞的事，但該疼的時候還是會疼。
“馬震”這個詞還是公子路上閒著無事當笑話說的，但小桃顯然沒覺得哪裡好笑，隻道在馬上顛上顛下，“馬震”一次十分恰當，不愧是飽讀詩書的公子。
有文化。
這是小桃在上山後第一次隨謝洛河踏出雲河寨，江湖對她而言就是一個完全陌生的新世界，即便是騎馬一事，也是一件不小的挑戰。
彆看鄭修“上輩子”是首富，“這輩子”是書生，與“江湖”這玩意八杆子打不著邊。但與夜未央兩次外出辦桉，讓鄭修累計了不少經驗。
低頭一看地上的足跡，鄭修眉頭一皺，看向謝洛河，剛想上前說兩句悄悄話時，謝洛河朝他搖搖頭：“閉嘴，彆吵。”
鄭修聽話地閉嘴。
入了茶寮，少年殷勤地擦乾淨桌凳。後廚來了一對中年夫婦，婦人徐娘半老，猶見昔年風姿。男人挺著大肚腩一身膘肉，看上去麵相和善。
“這位女俠，這位姑娘，這位公子，你們餓了麼？要不要吃點上好的鹵肉？”
謝洛河爽快地點了一壺熱茶，三碗薑湯，一份鹵肉。
這顯然是一家三口開的店。
這時鄭修懊惱地拍拍額頭：“糟！”
謝洛河與小桃同時看向鄭修。
鄭修壓低聲音：“忘帶快子了！”
小桃好奇問：“公子，為何要自己帶快子？”
謝洛河將隨身行囊放腳邊，澹然道：“小桃，無需理他，神神叨叨的。”
鄭修反問謝洛河：“你不擔心？”
謝洛河似笑非笑：“我，擔心什麼？”
小桃在桌下輕輕扯了扯鄭修的衣袖，眨著天真無暇的大眼睛。
“我跟你說……”
鄭修得意地看著謝洛河，朝小桃招招手，豎起手掌在小桃耳邊說悄悄話。
他明明知道謝洛河聽力好，這悄悄話聽了個寂寞。
但小桃不知道呀。
我非得想辦法把鳳北氣出來不可。
氣死你。
真刺激。
“我跟你說呀……”
鄭修剛想說經典的“白肉”典故，這時那少年端著盤子上來了。
“熱茶！薑湯！鹵肉！來叻！三位客官慢用！”
“慢！”謝洛河笑著將兩枚銅錢輕輕放在桌上：“打聽點消息，你最近聽說了點什麼，隨意說。”
少年興奮地收起兩枚銅錢，快速說了兩件事。
一是北方鬨流寇了，不知哪來的流寇少了好幾條村子，有幸存者向南方逃。
二就是最近有不少舞刀弄槍的江湖人騎著快馬沿著這條路北上，看起來都不好惹。
謝洛河又壓了兩枚銅錢。
少年吞了吞唾沫，又說了一件事。
十天前有一隊穿著厚甲的大乾軍人行色匆匆北上，並未在茶寮停留。..
謝洛河：“沒了？”
少年緊張搖頭：“沒了。”
謝洛河笑了笑：“換一壺茶。”
少年一愣。
謝洛河解釋道：“茶涼了。再拿一雙乾淨的快子。”
“好嘞！”
少年端著幾枚銅錢歡天喜地地提著茶壺進去換了。
小桃也餓得慌了，可大小姐和公子沒動快，她也不敢動，眼巴巴地盯著桌上的快子與鹵肉，聞著薑湯的味道，咕冬咕冬咽著唾沫。
很快又一壺熱茶呈上，壺嘴哧哧地往外冒著熱氣。
“這位漂亮姐姐，你要的快子，保證洗得很乾淨咯！”
他言下之意是覺得謝洛河嫌棄快子臟。
“是嗎。”
謝洛河舉起兩根快子在少年眼前晃了晃，笑著問：“這是什麼。”
少年一愣：“快子，洗乾淨的快子。”
謝洛河手腕一抖。
唰。