慶十三習慣性地摸出煙杆往嘴裡塞，緊接著動作一僵，想起覺悟，便扁扁嘴訕訕地將煙杆插回腰間。他咂咂嘴，無奈道：“也就白天時分的事兒，二娘收到了一封信，看了信後，二娘連查賬都沒了心思，愁眉苦臉地回到府裡。”
“信裡寫什麼？”
鄭修好奇問。
慶十三佯怒：“老爺，您覺得慶批是偷偷摸摸看彆人信件的那種人麼？”
“嗯？”
慶十三低頭：“巧了，這一次，還真沒看。”
鄭修點頭：“成，我等會親自去問問。”
“對了，老爺，還有一件事，興許與你無關，但屬下認為，老爺應該上上心。”
鄭修正準備到二娘房間問候一二時，慶十三一句話又留住了他。
慶十三鬼鬼祟祟地走到鄭修身旁，壓低聲音道：“不日前，有北國來使，在邊關被攔下了。據說他們是奉北蠻狼王之命，入大乾談和。據說皇帝已經發文讓使臣通行，並派出一隊精英神武軍，急行軍北上，押送南下。如無意外，大約十月中旬，可抵達都城。”
慶十三在“押送”二字上咬了重音。
鄭修聞言皺眉，片刻後鄭修揮揮手遣走慶批：“辛苦了，我知道了。”
慶十三笑眯眯地走了，嗖地一下融入影子中，消失不見。
慶十三說得沒錯，這件事的確與鄭修沒太大關係。與鄰國外交事宜，屬於“禮部”的活。他這赤王如今隻管災防局，六部不歸他管，也懶得管。
可慶十三之所以將這件事告訴鄭修，無非是因為鄭修再怎麼說也是一人之下萬萬人之上的王爺，你說沒關係吧，也不可能完全沒關係。慶十三是擔心鄭修對這件事一無所知，怕到時真有一把火燒身上了，沒點準備吃了大虧。
鄭修這新晉的異姓王爺，如今風頭正盛，如日中天，在朝中如果說不招人眼紅，那是不可能的。隻不過如今鄭修受大帝器重，且取代了昔日夜主的位置，手下奇人無數，沒有人敢在這種時候，去給赤王使絆子罷了。
就連那最為囂張跋扈的二皇子，這些日子也是老老實實地盤著，沒了動靜。
北蠻一直是大乾的“外患”，二十年前的那場戰爭打了好些年，打得大乾元氣大傷，還讓鄭修成了孤兒。兩百年前更是聯合西域三十六國，想要給大乾來一招釜底抽薪，可不料卻被俠客們與謝雲流擋在了日蟬穀外。
北蠻一直被稱為“荒野上的狼群”，簡稱“荒原狼”，以部族群居，在大乾建國數百年的曆史上，這可是北蠻第一次派使臣入關談和，無論最後的結果如何，這可是一件足以載入史冊的“大事件”。
鄭修再一聯想，魏陽尊讓閆吉吉設計改良“攻城器械”一事，這讓鄭修有了不妙的預感。
“草木皆兵，一觸即發啊。”
心思幾轉，鄭修麵上多了幾分凝重。這次“北國來使”的和談，似乎是兩國關係一次重要的轉折點。魏陽尊似乎早就知道了此事，正在積極地做著準備。
若“和談”沒談成，可能，又要打仗了。
國家國家，有國才有家。鄭修一直堅信這一點。
除非自己去當皇帝，否則鄭氏如今的輝煌與富裕，都是建立在“穩定的社會秩序”這一個大前提之下。一旦兩國開戰，戰火蔓延，到了那時什麼金銀珠寶、名畫古玩將一文不值，人如螻蟻命如草芥，鄭修也不願看見這種情況上演。
心事重重的鄭修走向二娘閨房，紙窗透出昏黃燈影。
鄭修上前敲了敲門。
“二娘，可曾睡了？”
一時間，裡麵燭火搖曳，沒有回應。
鄭修又敲了幾下。
咣！
屋內一下子變得燈火通明，亮得嚇人。二娘的驚呼聲傳出，鄭修一聽，這分明是二娘不小心將燈台打翻了，火燎燎地燒著呢，要走火了！
“砰”地一聲，鄭修一腳踹開門衝了進去。屋外人影重重，幾位值守的兄弟正想上前救火，卻看見赤王比他們更為迅速，均在黑暗中不約而同地麵麵相覷，以哨聲低語：
“老爺進去救火了！”
“老爺能救火嗎？”
“喲謔？還有老爺不能救的火？”
“那咱們……”
“你敢進嗎？”
“我不敢，你敢嗎？”
“讓慶哥上？他不怕遭罵。”
“有道理！我們先看著，你趕緊去通知慶哥！”
鄭修聽著屋外此起彼伏的哨聲，哭笑不得，心道你們他娘的是忘了本王聽得懂暗哨是吧？頓時回了一嘴稍，咻地一聲劃破夜空。
“都彆吹！不用叫慶批了！”
屋內。
二娘穿著單薄的真絲長裙，大紅色的肚兜在燈光照耀下輪廓分明。屋子中央的實木桌椅沾了油，火勢順著油路向桌腿兒燒去。二娘手忙腳亂地根本沒注意到鄭修闖入，還慌忙地拿著繡花小扇呼呼地往火勢上招呼。
“笨！風漲火勢啊！”
二娘急得淚珠子都湧出來了，一向雍容華貴的二娘罕見流露出如此慌張失措的樣子。鄭修反手摸出了一支筆，咬破指頭施術，習慣性地畫了一個餅……不對，一個大大的“血鐘”，推開二娘，鄭修手掌一壓，“鐘型”的蓋子壓住了火勢，屋內頓時變得漆黑一片。
很快火就滅掉了，鄭修將“血鐘”散去後，桌椅隻是黑了一層，並未燒到實處。但桌上卻有一坨黑烏烏的餘燼，鄭修上前撚了一角，發現是信封的殘骸，兩指一搓化作灰灰從指尖簌簌落下。
鄭修輕歎一聲，關上房門。他吹了幾哨，安靜等了一會，再次打開門時，屋外地麵放著一個盆子，上麵有一尊嶄新的燈台，還有一管火折子。
赤王府中，鄭修讓人辦的事，可以說是全員出動，比鄭氏車夫的速度還快，一眨眼就辦好了。
重新點亮燈火，屋內恢複光明。鄭修注意到二娘臉上淚痕未消，此刻宛若一位做了錯事的小孩般，絞著衣角坐在床邊，低著頭默然不語。
“修兒，我……”
二娘叫起了鄭修小名。
鄭修在二娘身邊坐下，輕輕攬住鄭二娘那瘦弱的肩膀。
“咱們當了姐弟多年，鄭家的事我從不過問，但你也從不瞞我。”
鄭修平靜道：
“不久前慶十三告訴我你愁眉苦臉時，我還當是什麼，可今夜一看，讓弟弟我心中無端亂猜，心煩意亂。”
“既不是鄭氏的公事，則是你的私事。”
“可你往日兩點一線，為這份不足一提的家業鞠躬儘瘁，哪有閒心去打理私事？”
“我在路上便想，是什麼事讓我的好二娘，將眉頭皺成了老太太一般。”
鄭修笑著，伸出指頭溫柔地撫平二娘眉心的擰結。
二娘神情微怔，豆大的淚珠子唰唰地往下掉。
“那讓我猜猜，”
鄭修笑道：“咱們鄭家什麼都不愁，你的好弟弟當上了赤王，一帆風順，權傾天下、富可敵國。”
“能讓二娘如此焦灼的……”
“莫非，”
“與你身世有關？”
(本章完)
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