臨行前，鄭修特意向霍惑約法十章。
譬如他的人隻聽他指揮，他的日常起居完全由鳳北負責，他需要和鳳北睡同一個帳篷，他的飲食由他說了算，他的行程如有偏差霍惑不得過問。
林林總總十章說下來，霍惑性子爽快，點頭答應。
鄭修最後拋出了約法第十一章：前麵十章即便忘了也都情有可原，惟獨第十一章千萬切記，絕不可犯。那就是，千萬千萬千萬不可招惹那頭橘貓，特彆是動它背後的炸魚餅。
霍惑對此並不理解，隻道赤王是愛貓之人，僅此而已。
看在赤王的麵子上，貓兒不動就不動。
可真動了，那小貓咪還會咬人不成？
霍惑將赤王的話傳了下去。軍中士兵大多性子直，聞言隻是大笑，大多沒放在心上。
橘貓在災防局中，雖說以“貓柱”掛名，可連大帝也不知道橘貓的特殊之處，與其他人一樣，沒見過橘貓出爪的人，都理所當然地認為這不過是赤王的惡趣味，橘貓以“貓柱”之名坐鎮災防局，有幾分“吉祥物”的味道。
即便知道了，估計也不會相信，這一行人中，所有人的戰鬥力加起來或許都不如一頭饞嘴的貓。
這頭貓的來曆許多人都知道，是夜未央仍在的時代，一頭沒能長成“引魂燈”的可憐橘貓。橘貓毛發變黑了就是引魂燈，沒變黑就是殘次品。
橘貓仍是那頭橘貓，但早已李代桃僵，包子裡麵偷偷換了餡兒。
對於霍惑的不以為然，蹲在鄭修肩頭的橘貓一臉人畜無害天真無暇，歪了歪腦袋，嘴角上揚：“喵？”
霍惑嘿嘿一笑，伸出毛糙的大手摸了摸橘貓的頭。
橘貓先是嫌棄地躲著，卻沒完全躲開，最後冷著臉看著霍惑將手拿走。
鳳北與鄭修二人同時長舒一口氣。
霍惑走回軍陣中，感覺脖子後涼了一下，伸手一摸，無事發生，暗道納悶。
抵達城門，霍惑向守城士兵出示出城手諭。
趁此機會，一向不喜與他人接觸的鳳北罕見主動走上幾步，與一路默默跟在隊伍後麵的月玲瓏套近乎。
“鄭修發妻，鳳北。有鳳來儀的鳳，北雁南飛的北。”
嚴格來說，鳳北與月玲瓏的關係，是要分先來後到的。
麵對鳳北的友善，月玲瓏隻是抬頭看了鳳北一眼，點點頭，沒有絲毫的不安與慚愧，甚至沒有麵對“大婦”的自覺，隻說了三個字：“月玲瓏。”
鳳北吃癟地回到鄭修身邊。
鄭修偷樂，毫不避嫌地捏著鳳北的小手：“瞧，我說過了吧，政治婚姻罷了，麼得感情的。”
鳳北微笑搖頭，稍稍吃癟後，便恢複心情，並不介懷。
隻見鳳北幾步一回頭，時不時閉著眼睛側耳傾聽。
過了一會，鳳北小聲附在鄭修耳邊，軟綿綿地吹著熱氣：“我覺得另有隱情。”
鄭修被吹得耳朵癢癢，掌心間回以九重一輕，嘴上隨口問：“你又偷聽了？”
“嗯。”鳳北這回大方地承認了，口吻中忽然多了一抹淡淡的傷感：“我聽見了……她心中的悲鳴。”
鄭修聞言，麵露驚愕，手上動作停頓。
尼瑪地，嫁給本王有那麼苦嗎？
鄭修又不禁想起【驛站】上的【親和】一欄，標的是“厭惡”。末了，鄭修輕歎：“包辦婚姻果然是沒有幸福可言的。”
二人牽手前行，時不時耳鬢廝磨，親切至極，將其他人當做了空氣般。
走在後麵的霍惑見狀，張了張嘴。看了一眼北國公主，又看了看自顧自與原配夫人調情的赤王，覺得這樣不好。
“你要不要和你家主子說說，”
霍惑偷偷戳了戳慶十三的腰眼兒：“咳咳，兩國交邦，總要給公主一點麵子吧？”
“你去說？”
慶十三白了霍惑一眼，二人都年輕過，年輕時都有過故事，如今都替大人物當車夫。如此相似的經曆讓慶十三與霍惑不知不覺間熟悉起來，胡侃時頗有共同語言，暗道知音難尋，近在眼前，在神武軍與赤王雙方隊伍間，當屬霍惑與慶十三兩人最為投契。
對視片刻，二人心中懂得，麵麵相覷，霍惑長歎：“人在屋簷下，”
慶十三咧嘴一笑：“不得不低頭呀！”
二人擊掌。
啪！
“霍將軍，核實過了，確實是聖上的手諭。”
“放行！”
其實這回要是換了軍中常露麵的任何一位將軍帶隊，這手續或許都無需如此繁瑣。皆因霍惑退休多年，如今帶著一幫士兵，負責值勤的軍人謹慎些也是正常，誰讓霍惑看著麵生呢。
城外不遠，一群黑風馬在路邊躁動不安地噴著鼻息，天寒地凍中化作一注注白氣，為這天氣增添了幾分燥熱。拴在樹上的黑風馬隊列旁，地上坐著十幾位裹著毛皮大氅、胡須濃密的蠻子，他們團團圍起，大咧咧的坐在雪地上，齊聲以蠻語放聲高歌，歌聲嘹亮放蕩，令不少路過的行商走卒心驚膽戰地走過，生怕蠻子野起來不當人，亂殺一通。
其中，一位年逾花甲、頭發花白的老人，頭頂斑禿，在一群精壯的蠻子中顯得格外醒目。他的臉上早已布滿皺紋，深深淺淺宛如刀刻，鄭修一眼看過去，第一眼便注意到老人下巴那足足一尺長的胡須，編成了幾捆小辮子，鞭子間還串有風化的骨頭飾物。
叮叮當當，胡子上的骨頭飾品隨著老者起身，發出清脆的響聲。老人邁著不疾不徐地步子朝一行人走來，緊鎖的眉頭這才舒開，他遠遠便朝月玲瓏招手：“哎喲，公主，你總算出來咯！”
老人走近時，鄭修才看清，他胡子上串著的骨頭飾品，大多是“狼頭”與“月亮”的形狀。鄭修想起了月玲瓏自我介紹時，說她是“月之氏族”的族民，頓時恍然大悟。
“狼頭與彎月，應該是他們氏族的圖騰。”
月玲瓏上前攙扶，老人低聲用蠻語問了一句什麼，月玲瓏低頭沉默片刻，搖搖頭。
“他是？”
鄭修的注意力落在胡子辮老人身上。
霍惑看見鄭修臉上寫著疑惑，主動解釋：“他叫森巴，他才是這回蠻子裡真正負責與禮部談判的使節。”
森巴？
鄭修嘴角一抽，這名字……算了。
稍作思索，鄭修眉頭一擰一舒，變幻極快。怪不得月玲瓏天天晚上往赤王府跑，兩國的事情便已經偷偷摸摸地談好了。
月玲瓏身為公主，並非兩國談判的使臣，而是……籌碼。
或者說，是用來聯係兩國關係的“工具”。
鄭修心中莫名地感覺到有些不爽，霍惑拍了拍鄭修的背，嘿嘿笑道：“得了，知足吧，白撿一位夫人，橫豎不虧。”
赤王眉頭一挑，不置可否。霍惑也沒在這個話題上深究下去。
使臣森巴與公主彙合後，十餘位蠻子豁然起身，抖落一襲風雪。
他們望著神武軍一行，麵露不善，眼中冒著野獸般的警惕與冰冷。