眨眼間，三年過去了。
這天早上，晨光如沐，景物清和，
秦楓正坐在一處小院的一排竹子下麵，手捧《純陽丹經》，靜心品讀著，兩耳不聞窗外之事。
“秦叔、秦叔！”
忽然，門外傳來了一陣急促的敲門聲，並伴隨著小孩帶著哭腔的哭喊。
秦楓連忙放下《丹經》，快步走了出去，
將門打開後，見站在門口的，是一個五六歲大、長得虎頭虎腦的男孩，
他名叫張小牛，父親就是當日秦楓在田間詢問永安縣地名時，替秦楓解疑答惑的那個漢子張大牛……
張小牛抽泣著喊道：
“秦叔，我爺爺他……好些不太舒服，俺爹叫我來請你去看看。”
秦楓連忙跟著張小牛，走到了斜對麵的泥磚瓦房去，被一臉悲容的張大牛，迎了進去。
這三年來，秦楓在張家的幫助下，這永安縣中開了家賣字畫的店鋪，安居下來，
不過一向與他關係密切的張家人卻知道，秦楓多才多藝，不僅琴棋書畫樣樣精通，甚至還懂得岐黃之術，
平時左鄰右舍有誰生病了，都會來叫他幫忙看病，往往都能號中病脈，藥到病除。
不過這一次，當秦楓給張老漢把過脈後，卻把張大牛叫到了一邊，歎聲道：
“生老病死，乃自然之理，你父壽元已儘，還是開始準備後事吧。”
張老漢年歲已老，前年開春後還不小心摔了一跤，從此身子便不利索了，十天倒有八天是躺在床上的。
因此，叫秦楓來之前，張大牛心裡其實早就有心理準備了，這時聞此噩耗，隻是呆立了一會，倒沒太大的情緒波動……
又過了幾天，張老漢終究還是在夜裡乾嚎了幾個時辰後，一命嗚呼了，並未能看到第二天的太陽。
秦楓前去看時，發現張老漢的屍首，同樣化作了一隻等身長短的木偶，
而所有人看到這等情形後，都習以為常，並沒有誰覺得不妥，
如果秦楓跟他們說，人死之後，化為木偶是不正常的，恐怕大部分人反而會把他當作瘋子……
張老漢下葬之後，一切似乎又恢複了平靜，
秦楓依舊每日早起晚睡，品讀《純陽丹經》和《十二都天九宮神煞》，
他的儲物戒，還是沒真元來不開，這兩部典籍，都是他閒著沒事時，默寫抄錄出來的。
秦楓有過目不忘之能，即使《純陽丹經》浩瀚如海，極其深奧，
但他早看的滾瓜爛熟，想要默寫出來當然不成問題。
這日傍晚，小雨淅淅瀝瀝的下著，
秦楓坐在廊道上，聽著雨打芭蕉，望著遠處的朦朦霧水，怔怔出神。
也不知過了多久，張大牛父子一個提著兩壺酒，一個抱著一隻燒雞，冒著雨水跑了過來。
秦楓當即起身一笑，在廊道上給他們添了桌椅，坐下一邊賞著雨景，一邊喝酒吃雞，閒聊起來。
過了一會，啃著雞腿的張小牛忽然仰頭問道：
“秦叔，我林姨姨怎麼好大半年沒見了？”
張小牛口中的“林姨姨”，自然便是林婉兒了。
秦楓道：“她外出辦事去了，要再過多時日，才能回來。”