……
出了院子，一個瘦小的黑影從樹下站起。
曹豐嚇了一跳，曹幹已經認出，那黑影是丁犢。
丁犢凍得鼻涕橫流，小臉蛋已然發青，曹幹拉住他的手，覺他的手如似寒冰，說道：“我沒叫你先回去麼？這麼冷，又這麼晚了，你還在這裡做什麼？”
丁犢抽著鼻涕說道：“我阿兄交代我，小曹從事到哪，我就跟到哪。我剛在樹後蹲著呢，不冷！”嘴唇凍僵，說話都不利索了。
“真是個傻孩子！走吧。咱們回去。”
回到住院，先等曹豐回屋，曹幹隨後也回自住的屋中。
——被拆掉房子的那十來家，有幾戶搬來曹豐、曹幹院中住了，然因畏懼曹豐、曹幹等，即便是幾家的孩子，亦無吵鬨者，他們住的屋子都是悄無聲息，也不見燈火，黑漆漆的。
丁犢要打地鋪，曹幹不許，叫他也到床上睡。
卻躺下後，曹幹心頭沉甸甸的。
今日戴蘭帶來的這個消息，讓他翻來覆去的睡不著覺。
他想道：“若是高長不能及時醒轉，定下不來及早脫身，另投彆地，我等被迫跟著董次仲到那塢堡中去，我這條性命豈不就要交代在這裡了？”
甚是不甘。
這份不甘，已不再是最初的求活本能，而是在他對曹豐等已生親近之感，又漸起了改變這支隊伍等念後的，不甘心自己的想法尚未得到實施就喪命於此。
他最終作出決定，想道：“如果在董次仲叫我等入堡時，高長還未醒，那也就顧不了太多，我隻能再次向田武等提出改投彆地！田武等若仍不願，我便竭力把我‘阿兄’說動，帶上李順、郭赦之、丁狗等，自尋出路！”
次日一早，陳直照常過來教陣，但下午早走了些時辰。
曹幹沒有問他為何今天早走，因為能猜得出來，這肯定是昨天議事之後，見董次仲已經下定決心不打縣城，劉小虎他們這邊需要再就此事作些謀議，故而他著急回去。
一夜無話。
又次日，陳直仍舊是來了，不過比起昨天來的晚了些，到下午，又比昨天走的更早了些。
卻這日到快傍晚時，有人來通知曹豐等，去塢堡領分給他們的糧食、得自郡兵的繳獲等物。
曹豐、田武、田壯等都非常高興。等了這麼多天，繳獲終於分下。各個小頭領都叫上了幾個本夥的人，親自去取。一去一個多時辰，入夜後方才歸來。
老遠就在夜色中聽到了他們的笑聲、喧嘩聲。
曹幹等沒去的，都到村外相迎。
見他們一行人，打著火把，推著十來輛車。到了近處，可見車上大多堆的是糧食，也有些衣服、財貨之類，並有些長矛、環首刀，還有兩把弓，幾囊箭。
曹幹接住曹豐，大致地看過他們運回來的東西，說道：“阿兄，這都是分給咱們的。”
曹豐歡喜地說道：“是呀，董三老說話還算作數，分給咱們的不算少了。”
曹幹聽出他話的意思，說道：“怎麼？比起分給彆部的，分給咱們的，少了些麼？”
高長仍舊昏迷不醒，而且就算高長醒來，曹豐覺得高長也不會是董丹的對手，因不願在這事上激起曹幹等的不滿，擺了擺手，說道：“大差不差，沒什麼過多計較的。”
眾人把東西運回村裡，各夥的人都等不及，當天晚上，曹豐等小率就把東西分了下去。
曹豐、曹幹這夥分了糧食約有百十袋，好衣服十幾件，一些財貨，又分到了兩柄長矛，一柄環刀。
——那兩柄弓，放到了高長的住屋，等高長醒後，再做安排。
原本曹豐的打算是等糧食分下之後，就給他們村裡的人運回去些，但有了郡兵把牛劫走這事兒，這糧食和錢，他們暫也不敢往村裡送了。
一晚上，大家夥都開心的沒睡好。
第二天，卻是一直等到快中午，還不見陳直來。
直到將近午時，陳直才匆匆忙忙的來到，隻教了一個時辰的陣，他就不再教了，說道：“我教你們前，給你們說過，陣共五類，曲、直、銳、方、圓。這五類陣，我都已經教給你們了，剩下的，就是你們好生的自己操練。明天，我就不來了。”
話說完，陳直叫跟他來的人牽坐騎過來，便要離去。
前兩天來的雖越來越晚，走的雖越來越早，但至少還都是教了幾個時辰的，今日卻隻一個時辰就走？曹幹心頭，疑雲大起。
他攔住陳直，下揖行禮，說道：“陳君！”
陳直問道：“怎麼，你有事麼？”
曹幹陪個笑臉，說道：“陳君，在下確是有一事敢想請教。”
陳直說道：“什麼事？”
曹幹說道：“前幾天，戴從事來看望高從事，我等聽戴從事說，前時又召開了一次議事，董三老提出，萬一郡兵主力真來打時，我等可到田家塢堡內防禦。”
陳直點頭說道：“不錯，是有此事，那天你們沒人去。”
曹幹說道：“不是我等沒人去，是董三老沒有通知我等。陳君，在下想問的是，不知劉從事對董三老的此策是何意思？”
陳直本急匆匆的想走，聽了這話，卻是沒那麼急了，拿眼打量曹幹，問道：“你此問何意？”
曹幹說道：“在下沒有什麼彆的意思，陳君你也是知道的，我們高從事至今尚昏迷未醒，我部現在沒個主心骨，所以在下鬥膽，想問問劉從事就此何意？”
陳直說道：“我家從事何意？……我且先問你，你說你部現無主心骨，那若是我家從事有什麼意思，你們願聽？”
曹幹說道：“劉從事對我等恩深義重，我等自願聽從！”
陳直點了點頭，說道：“好，那我知道了。我家從事現下還沒什麼意思，如果有什麼意思的時候，再找你們說，如何？”
曹幹說道：“好，好，陳君，那到時不管劉從事是何意思，都敢勞煩陳君遣人告知我等一聲。”
等陳直帶著他的人離開，曹幹立在風中，好一會兒沒動，玩味他的話，心道：“‘現下還沒什麼意思’，是什麼意思？”
……
陳直回到本部駐村。
他在屋中見到劉小虎，說道：“小虎，我方才回來時，曹幹把我攔住，問從事你對董三老讓咱們都入塢堡，以禦郡兵此事，是何意思，我問他，願聽小虎你的決定麼？他說，他們都願聽。小虎，如能得到他們的相助，咱們的人手也就差不多了，依我看，你無須再作猶豫了！”
劉小虎沉吟了下，說道：“姑丈，我所慮者，不是怕咱們人手不夠，而是當此郡兵將來進犯之際，如果咱們內部起了亂，豈不給郡兵以漁翁之利？”
卻劉小虎尚未做下的決定，就是陳直給他提的那個建議，把董次仲殺了，奪下整個隊伍。
而這郡兵主力將來進犯之事，現下已經打聽清楚，是真有其事。
董次仲從他郡府的朋友那裡得知了確切的情報，劉小虎也從她去信那吏處得來了真切的消息。
郡兵主力這兩天就將出發，至多十天，即能到達荏平。
陳直沉聲說道：“小虎，現在已經不是打不打縣城的問題了，如果按董次仲此策，咱們全進塢堡，那是死路一條！董次仲他要尋死，那是他的事兒，咱們可不能陪著他死。小虎，不能再猶豫了，隻要咱們做的乾淨利索，將董次仲、董丹及他兩人的黨羽張歆諸輩一網打儘，儘皆殺掉，我可以保證，就肯定不會引起什麼內亂的！等奪下隊伍，如果還要機會，咱們就再去打縣城，如果沒有機會，咱們就趕在郡兵到前，及早轉移，這才是而今最好的選擇！”
劉小虎默然了許久，說道：“姑丈，你說的對。”
陳直問道：“小虎，那你是何意？”
劉小虎輕輕抿抿嘴唇，說道：“明天傍晚，煩勞姑丈和我阿弟，代我邀董三老來咱們這裡，就說打下塢堡，咱們分得到了這麼多的繳獲，我想請他喝一頓酒。”
陳直大喜，說道：“好！”
……
差不多同一時間，曹幹等人駐村。
高長屋內，郭醫叉著腰，環顧眾人，得意洋洋地說道：“是不是我說的十天八天必好！”
眾人這時，卻沒有人有空去理會他，都驚喜的看著床上。
床上的高長，雙眼微睜，儘管仍是氣息微弱，然而人已經醒來。
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