身處絕境時的考驗、生與死之間的搏殺，不僅可以使一支部隊改頭換麵，而且也可以使一個人發生巨大的變化，——曹幹，現就正處於這個變化的過程中。
從剛剛穿越到這個時代時，隻想依附於“位麵之子”，繼而在主、客觀條件的綜合作用下，放棄了依附的念頭，轉而認識到“打鐵尚需自身硬”，進而產生了“自立自強”的念頭，再到現在，把“自立自強”的念頭付諸實踐，為了自立，為了自強，為了能把握住自己的命運，而乾大事不惜身，願意身先士卒，敢於拚命，短短的幾個月，曹幹可謂是發生了很大的改變。
隻是對於曹幹本人來說，這一係列的變化是自然而然的，且他本身是處在這個變化之中的，所以他自己尚未發覺自己的改變，而這個改變，被與他最為親近的曹豐最先的敏銳察覺到了。
事實上，察覺到曹幹變化的，也不止曹豐一人，劉小虎也算一個。隻不過劉小虎之前不了解曹幹，故此她並沒有意識到曹幹現在的這種狀態，是他產生了改變後的狀態。
這些且不必多說，隻說次日。
仍無前日一般，五更前後，董憲營中就傳出召將的鼓聲，劉昱等又到董憲帳中，聽他布置本日的攻城安排；接著，劉昱回到本部，在兵士用過飯後，列陣出營，又是在天快亮時，進到了壕溝附近，董憲也如昨日，仍派出了以王賢為首的督戰隊；隨之，在天光大亮後，劉昱部對南成縣城展開了今天的攻城。力子都等亦相繼對南成的其餘三麵城牆展開攻勢。
今日攻城，劉昱部主攻，曹豐、戴蘭兩部策應。
因為昨日曹幹等表現的太過英勇，田徹今日的注意力大多放在了城牆西段，這倒是給了劉昱本部可乘之機，陳直的指揮之下，其部兵士一度逼近到了距離城頭垛口隻有兩三尺的地方，但最終還是被及時趕到的田徹引領賓客給打下去了。
這一次的進展，是當天最大的進展了，之後，劉昱部再未能再攻到這麼高的位置。
戰到薄暮時分，董憲鳴金收兵，包括劉昱部在內各部還營。
晚上，董憲又召劉昱等去他帳中議事，再次把劉昱責斥了一通，命令劉昱部明日繼續攻城。
今日攻城，曹幹、戴蘭兩部的傷亡小些，劉昱部的傷亡較大，特彆是那些後來被陳直招攬入夥的流民，在今天的戰中，被陳直驅趕著衝在最前，這些流民缺少足夠的訓練，傷亡很大。
加上昨日的傷亡，三部傷亡共已達數十，再這麼打下去，還真有可能會全軍覆沒於南成城下！
便是對繼續攻城早有心理準備了，曹幹在聞知第三日還要他們攻城時，心中也有了難抑的悲憤，可是又能怎樣？不服從命令麼？逃跑麼？投降城內麼？顯然都不可能。隻能已然聽從董憲的命令，受董憲的驅使。——轉述董憲的命令以外，劉昱把董憲說的今日攻城其他各部的進展，也與眾人說了一下，包括力子都本部在內，今日攻城，皆如昨日，都無甚麼大的進展。
……
第三日攻城，定下由戴蘭、曹幹兩部主攻，劉昱部改為策應。
這一日攻城下來，仍是進展幾無。
這天戰罷回營之後，劉昱等待董憲派人來召他過去議事。卻與前兩日不同，這晚一直等到兩更，董憲召他的命令還沒有下到。劉昱不禁狐疑，與陳直、劉小虎議論。陳直猜測，也許是因為三日攻城，都沒能把南成攻克，力子都因此動怒，董憲遂在力子都營耽擱住了。
確如陳直所猜，力子都今晚的確是大發雷霆，把董憲等諸部從事狠狠地罵了一頓。
直到兩更過了，董憲等諸從事才各灰頭土臉的自返本營。
護衛董憲去力子都部的隻有王賢，董憲還回本部，黃朱、黃香、賁休等文武都在帳中等他。
黃朱問道：“從事今晚怎麼這麼晚才還？”
“力大率發脾氣了。”
黃朱說道：“可是因三日攻城無果，故而大率發怒？”
“可不是麼！把我等好生罵了一通！譚從事還被力大率親自抽了鞭子！”
——“譚從事”是力子都帳下幾個從事中的一個，手下有千許人的部曲，此次攻南成，他和另兩個從事負責城西的攻勢，他可惜部曲的傷亡，今日攻城，不肯再遣部曲上陣，被另外兩個從事告了狀，力子都當著董憲等人的麵，親手抽了這姓譚的十鞭子，打得他背上血肉模糊。
黃朱和姓譚的此人並無交情，他挨不挨揍，黃朱也不關心，他關心的是明日的攻城，問道：“敢問從事，對於明日之攻城，不知力大率有何部署令下？季軍師是否有良策獻上？”
“季軍師沒啥良策，隻說自古攻城，無不是拿命填出來的，說以韓信之神，以齊之無備，而韓信攻曆下、臨淄，猶頗傷亡，況乎於今南成有備？咱們更隻有不怕傷亡，才能拿下南成。”
“韓信之神”雲雲，說的是韓信滅齊之戰。曆下、臨淄一西一東，現皆屬青州，前者為濟南郡之轄縣，後者為齊郡之郡治，距離東海郡都不遠，與東海郡之間都是隻隔著一個泰山郡，大約是因此故，加上韓信善戰之名至今流傳，這位季軍師乃以韓信此戰為例來鼓舞義軍鬥誌。
董憲這幾句基本轉述的是季軍師的原話，賁休等根本聽不懂他說的是什麼，甚至有的連“曆下”、“臨淄”是個什麼東西都不知，麵麵相覷，有心相問，但還沒來得及問，黃朱又已開口。
黃朱說道：“季軍師所言甚是，不僅攻城需要不怕傷亡，並且今次我軍隻要能將南成打下，順利的和樊大率部連成一氣，則結果必也會與淮陰侯滅齊此戰相同，從事與力大率之名，定可震動海內！”問道，“敢問從事，那力大率是怎麼說的？對明天攻城他是何安排？”
“力大率對咱們攻城的進度很不滿意。力大率說，從圍城到現在已經五六天了，計算時日和路程，東海屬正定已見到南成派去求援的人了，並且肯定也已經整頓完兵馬，將要、或者已在來援南成的路上了！留給咱們破城的時間不多了，最多還有三四天。除了東海屬正，郯縣的大尹會不會也派援兵來？季軍師以為，大尹十之八九也是會派援兵來救南成的。如果大尹也派了援兵來，則等到屬正或大尹的援兵到時，咱們仍尚未能將南成攻克，那咱們今次的攻城恐怕就隻能結束，咱們就隻能撤退了。力大率說，一鼓作氣、再而衰、三而竭，這已是咱們第二次打南成，如果仍然不能打下，那麼將來第三次再打的時候，一定就會越發困難事小，影響了與樊大率的約定，咱們不能如期並攻費縣事大！故是，力大率嚴令我等，明天攻城必須全力以赴，務必要趕在守卒的援兵到前，將此南成拿下！力大率並說……”