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周廷玉率隴右青唐軍團趕到於闐,開始進行修整。
唐軍的到來,也讓於闐國主李聖天終於是鬆了一口氣。
自唐代安史之亂後,中原王朝就又失去了對西域的控製,原屬於東突厥人的回鶻各部逐漸控製了西域和中亞大部地區。不過回鶻部落並沒有建立起統一的王朝,而是分彆建立了高昌王國、於闐王國。而在中亞地區,遷徙於此的突厥各部逐漸吞並葛邏祿各部,於五代初期形成了一個統一的汗國喀喇汗國。
喀喇在突厥語裡是“偉大”的意思,比如喀喇昆侖山的意思就是雄偉的昆侖山,隻不過喀喇在突厥語裡還有“黑”的意思,華夏史書有時也稱喀喇汗王朝為黑汗國。
喀喇汗王朝在建立之初,依然保守著突厥、回鶻人的傳統,篤信佛教,隻不過在奧爾古恰克汗時期,其侄子薩圖克為了爭奪王位,暗中投靠了信奉聖教的薩曼王朝,其後薩圖克依靠聖教的力量組建了自己的古拉姆近衛軍,並且在薩曼“誌願者”的援助下,以武力從信奉佛教的叔父手中奪取了王位。
其後,薩圖克自稱蘇丹,宣布以聖教為國教,建立起了一個的王朝。
喀喇汗王朝在五代末期開始了對外擴張的步伐,先是與塞爾柱王朝一起瓜分了薩曼王國,其後,在十五萬巴格達、波斯和大馬士革征募而來的“聖戰誌願者”的增援下,在對信奉佛教的於闐王國、高昌王國的戰爭中占據了絕對上風。
這也迫使高昌和於闐不得不向朝廷求援。
駐軍、屯田,這是朝廷所提出的條件,這兩國自然是無條件接受。
“軍團長,朝廷真的是準備幫著回紇人,滅掉喀喇汗國嗎”
青唐騎兵師的師指揮使石敢年紀有三十多歲,但也是天子的親軍出身,當年隨著李繼率領一千五百名禁軍到了隴右,是創立這支隴右騎軍的老人。他與周廷玉搭檔多年,所以與這位統帥說起話來比較隨便。在青唐騎軍中,隻有一半的漢軍,其於的人馬主要來自於羌部和蕃部,另外還有一些祁連山西側的回紇和韃靼部族青壯加入進來。
這支部隊打起仗來比較野蠻,但是軍官們還是以漢軍出身者為主,以保持對整支部隊的控製力。
周廷玉搖了搖頭“於闐人沒有資格與我們平起平坐,他們隻是我們的附庸。”
石敢有些愕然“這於闐王現在可是國丈”
慕容彥超伸出手指敲了敲地圖上的鴉兒羌河一帶,嗤笑了一聲說道“於闐人隻是個借口而已,我們是來收複大唐的西域失地的國丈又能如何他們能聽話還好,若是敢生出異心”他揮動了一下左手,做了一個砍殺的動作。
他也被晉升成為師指揮使,武職終於是到了高階將領。
周廷玉也不理會慕容彥超的說話,而是扭頭看向一旁站著的楊重貴“喀喇汗的大軍走到什麼地方了”
“啟稟將軍,敵人剛從鴉兒羌城葉城出動,離我們有五百餘裡。”楊重貴答道。
“真特娘滴磨嘰,不如我們主動找上門去算啦”慕容彥超在聽了後,將手裡的一直擺弄著的一麵旗標扔到桌子上說道。
周廷玉卻是扭頭看向楊重貴“你這晉升令上怎麼改成了楊繼業”
楊重貴點頭說道“父親說是天子給改的。”
“漬。”周廷玉咂麼了一下嘴,“麵子夠大的,以後你就叫楊繼業了,定襄營升格為團。”
楊繼業道“可我手下的人員卻沒有增加,還不是個空架子”
“蠢材,你不會招回紇人麼。於闐的回紇人倒是有個好處,都會說些簡單的漢話。”周廷玉瞪了他一眼說道。
“可是這於闐的青壯大都成了喀喇罕人的俘虜,哪裡還有這麼多人”
“等開始往疏勒進軍的時候,老子替你們出麵,把他們現存的部隊打散了編進來,到時候你們可要管好了,以團結和宣傳教育為主”周廷玉說道。
“我們是主動出擊,還是在這等著”慕容彥超說道。
“當然是以逸待勞,先把他們過來的這部分給吃掉”石敢說話拖著個長音,也斜著眼看了慕容彥超一下。
在隴右軍團在於闐休整待戰的同時,北庭鎮守使折從遠已經與黑山防禦使安廷鑾、朔方防禦使宋延渥所統領的三萬六千餘河套、朔方騎軍會合,其後這支七萬餘人的大軍沿著天山北麓一路西進,於六月中旬越過山口,進入益離河穀地區。
安守鑾這些年在北地草原呆得時間最久,從壩上、山北,再到雲內、河套,終於成為了一方統兵大將。而宋延渥則因為是皇帝的外甥,雖然比他們小三屆才從晉陽書院畢業,但也是成了為一方鎮將。
這才沒辦法,人家有個皇帝舅舅,老爹是四相之一的屯田令宋廷浩,背景更為深厚。
宋延渥的朔方騎軍來源十分複雜,既有原來的駐軍,還有部分雁門軍,再加上本地招募的移民和羌部、回紇青年。不過朔方如今算是內陸,駐軍訓練強度並不高,所以戰鬥力要比河西軍和北麵的河套軍要稍弱一些。
經過一個月的跋涉,這兩支部隊從黑水城直趨北庭,卻是沒有走河西到伊州的路線,終於抵達了庭州。安守鑾和宋延渥兩人的心情格外激動,這開疆拓土,揚名立萬的時候到了
這益離河穀一帶,已經被喀喇罕王國所占據。不過,由於喀喇罕軍主力目前都在天山以南,攻打於闐和高昌,唐軍根本沒有遇到任何抵抗。
這一路唐軍由北庭鎮守使折從遠任統帥,卻是兵力最為雄厚的一支。
大軍進入喀喇罕境內之後,一路勢如破竹,那各地散留的部族弱兵哪裡是唐軍精銳的對手,甫一交兵,便是四散而逃。
六月下旬,唐軍毫無阻礙地抵達益離山下,折從遠升帳點將。由安守鑾所部為前鋒,宋延渥所部為後隊,自率中軍三萬餘騎軍,浩浩蕩蕩的向西南的喀喇罕王城八喇沙兗今托克馬克一帶進發。
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