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威廉華茲華斯，文藝複興以來最重要的英語詩人之一，曾經居住在坎布裡亞郡格拉斯米爾小村莊中，他的故居建於十七世紀初期，是一棟灰白色的小房子，紫紅色薔薇伴著藤蔓溫柔地纏繞在它周邊。
這棟小房子被稱為鴿屋，看上去淳樸又美麗，像是威廉的詩歌一般，讓人感受到自然風光。
夏洛克和華生現在就站在鴿屋不遠處，華生手裡拿著一袋薑餅，剛出爐的薑餅香醇可口，他有些狼狽地從袋子裡拿出一塊還散發著熱氣的薑餅塞進嘴裡。
華生是一大早上被夏洛克叫起來的，淩晨三點鐘，瑪麗打著哈欠為他整理了衣服，然後毅然決然地把他推向了夏洛克，自己回去睡覺了，然後，他不得不冒著越下越大的雨跟著夏洛克坐車來到華茲華斯的故居，因為前一天晚上有人在這裡被殺了。
他們都沒有吃早飯，華生自忖沒有夏洛克那樣強大的身體，下車之後便和夏洛克分開了，他去買了薑餅和用酒特製的黃油，又買了兩杯咖啡，這才一隻手抱著東西，一隻手打著傘，略顯艱難地和夏洛克彙合了。
華生把薑餅遞給夏洛克，夏洛克卻沒有接過來，他的目光從鴿屋周邊的草地上尖銳的掠過，像是一隻準備捕食的鷹隼，他從大衣兜裡拿出了一個放大鏡，走到圍牆邊緣，不顧地上的泥濘，單膝跪了下去，華生一邊打著傘，一邊觀察周圍的情況。
雨從前一天晚上八點左右開始下的，到了半夜時分，雨水傾盆，許多人為留下的痕跡都被雨水衝刷走了，夏洛克在淩晨兩點四十五接到了蘇格蘭場的電話，淩晨三點鐘找到他，他們從倫敦尤斯頓火車站乘坐火車，直達溫德米爾火車站大約三個半小時，從溫德米爾坐大巴到格拉斯米爾小村莊大約半個多小時，再算上他們趕到車站和步行的時間，大概用掉了四個小時十五分鐘現在已經是七點十五了。
蘇格蘭場的警察自從接到報案開始，就先一步趕到了這裡，犯案現場在距離鴿屋一公裡外的一間公共休息室裡，死的人是一名遊客，他在三天前隨著旅行團來到這裡，去了聖奧斯瓦爾德教堂後就在這裡住了下來。他叫做威廉格爾斯，35歲，在倫敦的一家小型證券公司工作，一個月前主動辭職，之後就一直在英國各地旅遊，人際關係單調，沒有什麼仇家，所以目前還不能斷定凶手殺人的原因。
夏洛克趴在牆根下，一隻手拿著放大鏡，另一隻手小心地將折倒的草撥開，那是半個腳印，左腳半個腳後跟的痕跡，和牆壁之間嚴絲合縫，就像是這裡原本是一個完整的腳印，卻被牆壁從中截斷了一樣。皮鞋，後跟大概有三公分，女性，穿著及膝的裙子，沒有穿絲襪，右腳有殘疾，走起路來輕微的跛，左腳受力，鞋跟陷在泥濘中的痕跡明顯，身高在一百六十到一百六十五公分之間。
他用手機將腳印照下來，然後站起身，在周圍繼續尋找，現在，華生覺得他見到了最厲害的獵犬，夏洛克的身體壓得很低，背部高高弓起，他的臉貼近地麵，快速地搜尋著他想要的東西。
華生下意識退開了半步，以免自己的存在遮擋了什麼東西，他看著夏洛克的目光突然緊盯著他腳下，整個人快速地彈起，為自己帶上了手套後，迅速從草叢中撿起了什麼東西。
“看看我發現了什麼”夏洛克的眼睛很亮，華生很清楚，這是他找到了什麼有趣的東西被勾起了好奇心的樣子。
在夏洛克手中的是一隻耳環，耳環大概半個指節長度，水滴狀，銀質地，在細節上雕琢的非常精細，正麵鑲嵌了一塊紅寶石，那是一種血色的紅，在昏暗的天氣中莫名讓人覺得不舒服，背麵沿著輪廓鑲了一圈碎鑽，華生仔細看了看，發現碎鑽組成了一個骷髏頭的形象。
耳環看起來有些年頭了，他們並不是專業人士，但也能看得出來寶石的名貴。一隻女士耳環出現在沒人住的故居外，還有牆角的半個腳印，怎麼想怎麼不對勁。作為威廉華茲華斯的故居，每天都有大量的遊客會來到這裡，夏洛克從網上找到了前一天的遊客的照片，照片的拍攝時間是在晚上七點，那個時候這裡還沒有這個印記。
華生有些不明白為什麼拍照的男人要拍牆角，牆角明顯沒有什麼有趣的東西，而且這也和現在他們的需求太巧合了。
夏洛克露出了一個笑容，“有趣。”他這樣說，他指著照片上反戴著帽子，留著絡腮胡，藍色眼睛的男子，又指了指一公裡外的公共休息室，“這就是死者。”
是什麼樣的原因才能夠讓一個男人在前一天特意拍下了照片，為自己死後留下時間證據呢華生根據以往的案件已經推斷出了數個答案，答案涉及了情殺，仇殺以及各種殺。
他覺得最有可能的就是情殺，隻是沒辦法解釋為什麼隻有半個腳印，還是半個腳跟的痕跡。
夏洛克將耳環放進證物袋中，摘下了手套，他從華生抱著的薑餅袋裡拿出了一塊薑餅，勝利一般地吃下去，“接下來，我們就要去看看死者了。”
死者死在公共休息室的一角，他彎著腰低頭坐在休息長椅上，頭上的帽子不知去向，頭發亂糟糟的，仔細看能夠看出上麵被飲料潑灑過的痕跡，經過監控和在場人的證詞，死者在昨天下午四點鐘過五分在休息室外的餐館和一位女性見了麵，他們的談話並不是很愉快，那位女士端起飲料就潑了他一身，之後，死者去了洗手池清理頭發，那位女士則不知去向。
經過推斷，死者清理完頭發後，回來吃完了晚飯，四點五十五分結賬後離開，於七點三十分回到餐館點了一份雞肉卷，七點四十五分來到公共休息室，坐在了這個位置上。
八點過三分的時候下起了雨，一些遊客在休息室中避雨，他們聊了一會兒天，九點鐘雨還沒有停，一些遊客就在餐館自帶的隔壁商店中買了傘，九點半，休息室中就剩下了死者一人，十點鐘管理員來這裡檢查，發現這裡沒人之後，便將公共休息室的門鎖上了，之後就回到自己的房間休息。
雨勢在這之後越來越大，管理員表示自己什麼聲音都沒有聽到，他是十一點半多一點睡下的，餐館的女招待和自己的新男朋友過夜，中途好像是起了爭執，於是便一個人回了餐館，想要在公共休息室裡洗個澡，將就一晚上，那個時候應該是淩晨一點半，她進休息室的時候沒有發現人，但是等到她洗完澡，打著哈欠出來的時候，就發現了死者以及他身下的血。
女招待被嚇得不輕，她瘋狂地敲門，叫醒了管理員，淩晨兩點十五分，警察接到了報案，之後這個同樣發生在坎布裡亞郡的案件被移交蘇格蘭場，然後又被交到了夏洛克手上。
威廉格爾斯的屍體並沒有被移動，他坐在那裡，如果不是身下已經凝固的大片大片的血跡，沒人會以為他死了，他穿著藍色的格子襯衫，同色係的牛仔褲，以及一雙黑色球鞋，他的身材並不算高大，身高一百七十五公分，長著一張還算討喜的臉，眼睛是湖水藍，隻是現在，這汪湖水已經凝固了。
夏洛克帶上手套，敏捷的手指飛快地動著，他解開了死者的扣子，摸了摸他的胸口皮膚，他檢查得十分迅速，因此很難看出他有多仔細，最後，他聞了一下死者的嘴唇，然後瞥了一眼死者的黑色球鞋。
“你們確定他沒有被移動過嗎”夏洛克摘下了手套，看向了一旁的法醫和警員。
警員是聽說過大偵探的名字的，他還很年輕，看起來剛入職不久，聽到夏洛克的問話有些緊張地搓了搓手，“沒有，福爾摩斯先生，我們查閱了他這幾天的照片以及見過他的人的證詞，他一直都穿著這雙黑色的球鞋，我們在他的行李中也沒有發現其他的鞋子，球鞋上除了正常走路的磨痕，並沒有被人拖行或是拉拽的痕跡。”
夏洛克將摘下的手套扔進警員懷裡，“好了，我們可以走了，那位女士在哪裡”
“您說的是”
“當然是那位和死者在餐館裡大吵了一架，因為分手與否潑了死者一身果汁的女士。”夏洛克很明顯地不耐煩起來，“不要告訴我，你們根本沒有找到她。”
警員擦了把頭上的汗，“我們去找了，但是現在還沒有找到，我們調查了從昨天四點十五分後所有離開這裡的人的信息，但是人流量很大，我們已經將搜查人選減小到了所有年輕的女性，不，福爾摩斯先生，這位女士我們調查不出她的具體信息，她沒有乘坐任何交通工具，更不可能是步行來的，她給出的是個假名，調查顯示，這個名字的原主人在五年前就已經去世了。”
夏洛克聞言微微皺起了眉，他的目光在威廉格爾斯身上逡巡著，良久，他才淡漠地說“將威廉格爾斯五年之內的所有信息都交給我。”
作者有話要說今天可能會有雙更
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