維利塔斯。
經過五天的搶險，法爺們終於將裂隙掩埋了起來。
那仿佛噩夢般的紫色天幕消失了。
取而代之的是明媚的陽光和濕潤的海風。
他們付出的代價不隻是成千噸的充能石，以及三座從此徹底迷失在裂隙中的海島。
還有近兩千名從91~100號等“下城區”緊急調集來的“騾子”。
他們披著簡單的防護，被陸陸續續地放進裂隙裡投石問路，無一生還。
這些人大部分是偷渡客，人均背著案底。
他們平時活在亂糟糟的後10座島上，趁著早上和晚上開島的時候來“城區”討生活。
災難爆發時，編號小於等於20的富人區都有最頂級的防護措施。
位於中間的21~90號區也有基礎保障，雖在強度上不如前者，但好歹有。
至於“下城區”，則什麼都沒有。
所以每一次發出類似的有死無生的招募令都人滿為患。
而這些逝者卻連名字都沒留下，他們最終隻在報紙上出現了短短一行：
「傷亡兩千餘人」
…
4號區，麥克達克大酒店。
最昂貴的一間會議室被租了下來，用於暗影聖殿和水銀王室的私下協調。
但負責調停的官方人員還未抵達。
在旁邊寬敞的茶水間中，希婭拉放下手裡的報紙，眉頭微蹙。
她看向麵前的“法師納加”。
“納加先生，我不明白為什麼這麼大的事在維利塔斯沒有掀起任何波瀾……那些抗議和示威的人看不到這樣可怕的數字嗎？
“兩千人的傷亡，還有下城區的混亂。如此嚴重的事故難道不該成為輿論攻擊的借口嗎？”
“您還是沒有理解維利塔斯的政治。”
惠惠抿了一口茶，搖了搖頭。
“誠然，六人議會代表了不同種族、不同意見，以及不同的家族，他們之間常常會利用輿論互相攻擊，即便無事也會將矛頭對準正在主事的議長閣下。
“但是，這一切的前提是：事情出在‘民眾’身上。
“您所提到的兩千人，均來自充斥著偷渡客和難民的下城區，是法外之地，他們不是維利塔斯人，死再多都沒關係。”
希婭拉還是無法理解：“可是住在那裡的人難道不會為此憤怒嗎？他們也能看到這份報紙，難道不會……”
“不是這樣的，女士。”
惠惠用遺憾的口吻說道：
“我明白，同樣的事情發生在北地，哪怕死亡人數少一個零，也會引起軒然大波，會有不少人為之丟掉飯碗，乃至於性命。
“但是，這有一個前提，憤怒的人視彼此為自己人。
“民眾之所以憤怒，是因為看到了事情發生在自己身上的可能。
“但是，在下城區，那些人看向彼此的眼神充滿了警惕，他們都是競爭者，不是同胞。
“下城區不是維利塔斯，不是夢中之地，而是他們抵達理想鄉之前的試煉場。
“所以，彆說明麵上的兩千人，就算保守估計死去的十萬人都被報紙一筆帶過，他們也不會憤怒，甚至會慶幸自己交了好運，活了下來。
“因為對他們來說，每死一個競爭者，他們距離成為維利塔斯公民又近了一步。
“同理，維利塔斯的公民也不會在意這些人的死活……因為他們也不是同胞。”
希婭拉沉默著聽完。
疑惑雖然解開，但她的眉頭卻仍緊皺著。
“為什麼會這樣……他們為什麼不離開呢？”
“您沒有去過下城區嗎？”惠惠問。
希婭拉搖了搖頭。
“我們隻能在前20區活動。”
“這很合理。”
惠惠點點頭：“您畢竟是暗影聖殿的使者，維利塔斯的安保隻覆蓋了富人區。”
略一沉吟後，她繼續道：
“這麼說吧，下城區基本沒有人類，那裡全都是精靈、矮人、讚羅人，還有您的族人，尼斯人，以及各種亂七八糟的混血後代。
“他們以種族為紐帶形成各種團體、幫派，過著一種您無法想象的‘貧瘠但富足’的生活。
“他們的確不被承認，逃離了家鄉，來到這孤零零的海島上。
“但是，每天早晚各有上百架裝滿了臨期和過期食物的鯨級飛艇將‘垃圾’傾倒在島上，由那些人扮演分解者將其消化。
“而下城區的每一條街道上都覆蓋著魔網廣播，鋪天蓋地的娛樂節目、廣告和新聞將他們的24小時填充得滿滿當當。
“此外，維利塔斯周圍層出不窮的裂隙和奇獸，都需要冒險者前去處理。
“等他們冒著生命危險完成了委托，又或是帶著獵物前往真正的維利塔斯，便能享受那裡完備的配套服務——醫療、訓練、晉升，以及一整套與狩獵相關的貢獻係統，這是他們成為合法公民的主要渠道。
“聽了這些，您還有疑惑嗎？”
片刻的沉默後，希婭拉歎了口氣。
“我果然還是低估了維利塔斯的能量。”
“是的。”
惠惠深以為然地點點頭：
“這裡彙聚了這個世界一半以上的財富和資源，哪怕把下城區的人都算上，這裡的人均資源分配也是其他國家的十倍以上。
“這種繁榮是由過剩的資源堆砌來的，所以即使是呆在下城區，也離‘最先進的文明’更近一些。”
希婭拉忽然回想起在埋骨地的日子，以及被某個人掛在嘴邊的話。
“浪費是可恥的。”她不由自主地說。
嗯？
惠惠一愣，這原住民還挺有意思……
這份思想覺悟，不愧是海涅看上的。
“納加先生。”
希婭拉忽然抬頭，似笑非笑：“您真的隻是一個普通的法師麼？”
惠惠也心照不宣地露出微笑。
“當然。”
五天前，災難爆發後，就和她想的一樣，真理院根本無暇顧及納加這種小蝦米。
這倒也方便，於是她跑來毛遂自薦，希望能成為希婭拉的一名幕僚。
當時她用一番“期待開庭不可取，私下解決才合理”的言論打動了對方。
理由也很簡單。
維利塔斯接下來必然會把精力放在重建魔網，以及挽回貿易路線上。
否則時間一久，虛空囊技術成了大街貨，他們的核心優勢蕩然無存，就將麵臨可怕的追趕。
在遊戲裡，他們努力了幾年後發現這條路走不通。
彼時恰好玩家進入了他們的視野，於是理所當然地成為了玩家的經紀人。
——是比海涅心黑幾千幾萬倍的“經紀人”。
這個世界沒有玩家，他們還得另尋出路。
所以，他們樂於見到其他四國彼此產生矛盾。
開庭這種事最好能拖就拖，拖到矛盾激化，北方佬和精靈能打起來最好。
如果永恒黎明也扯了進來，那簡直血賺！
此外惠惠還預言了維利塔斯未來幾天的報紙上會報道什麼——