“難不成閼逢君跟那位岱輿長老有關聯？”木鳶問道。
“我不能肯定。”無攖子思量道：“當年那位岱輿長老也曾在中原遊曆多年，或許有傳人弟子也未可知。”
“那我試試能不能查到這位閼逢君的過去。”木鳶自告奮勇道。
“此事你也一並告知其他人。”無攖子清楚，九位掌令之中，便數薑偃耳目最多，這木鳶其實是讓眾人相互聯絡的手段，不止一個。
“如果閼逢君真是當年岱輿長老的傳人，那他是否了解饕餮之事？”木鳶忽然問道。
“你覺得他看穿程三五的來曆了？”無攖子反問道。
“我哪知道？我還指望你告訴我呢！”木鳶提高聲音，頗感不耐。
“且看內侍省如何處置程三五。”無攖子說：“如果他得到重用，那無論閼逢君是否知悉饕餮之事，都注定與我們拂世鋒難以並存。”
……
閼逢君在視察過丹玉礦後，回到靈武城稍作安排，便準備帶程三五等人返回長安。
此次靈州鹽池妖祟一案，後續發展出種種事態，險些釀成內侍省與朔方節度使的激烈衝突，但是在各方妥協之下，最終歸於平靜。
楊太初不再追究程三五殺傷朔方軍將士，內侍省也不過問劉夫人有無卷宗文書留存，已經身死的龐延津背負所有罪責。
丹玉礦則是內侍省派遣專人打理，朔方節度使派兵看守，其中經營獲利所得，雙方也有私下商議。
至於內侍省是否會另外再派密探前來，楊太初要如何整頓節鎮度支，以此避免秋後算賬，這些事情就與程三五無關了。
在離開靈武城的前一天，魏應私下前來拜訪。
“你進朔方軍了？”程三五邊吃邊喝，得知魏應來日安排，略感意外。
“節度府說是為了防備突勒犯邊，多加征募。族叔也幫忙上下活動，讓我在軍中謀到一個好差事。”魏應有些拘謹，他很清楚眼前男子殺害許多朔方將士，自己跟他往來要是被他人知曉，恐怕沒有好處。
“你不該來。”程三五責備一句。
“是。”魏應點了點頭：“不過我還是要拜謝恩公，如果沒有你們，我和蕙君恐怕早已訣彆了。”
程三五捧起酒碗示意：“小事一樁，用不著謝。”
他們二人在屋中喝酒時，張藩幾個也在屋外交談。
“上章君要你過去給她效力？”張藩有些訝異。
許二十三好像有些不自在，難得露出扭捏神色：“上章君麾下有一支懸簷眾，其中多是女子，我要是過去，日後也能得到照顧。”
張藩讚同道：“確實，平日裡跟男子同事，多少還是有些不方便。”
內侍省中當然有女子，可是像上章君這樣的高手畢竟是少數，更多還是劉夫人這樣的密探或私屬女使。
可是見許二十三那欲言又止的模樣，張藩問道：“怎麼？難道你不樂意？上章君既然開口索要，馮公公應該會將你安排過去。這種大人物主動招攬，可不是你我能夠拒絕的。”
“我當然知道！”許二十三有些羞惱，抬手掩麵。
張藩與胡乙對視一眼：“是有什麼難處嗎？或許可以拜托他給你說幾句好話。”
“就是跟程三五有關！”許二十三回頭看了一眼，壓低聲音說：“上章君時常要我隨侍左右，包括、包括夜裡也是。”
張藩實在不知該說什麼好了，程三五和阿芙這些日子，幾乎夜夜同屋。他早就聽說程三五是上章君的男寵，原先還有些不信，如今卻由不得他質疑了。
“你這些天，夜裡就在一邊看著？”胡乙笑問：“程三五就沒有跟你……”
“他倒是沒碰過我，可是上章君……”即便內侍省的人大多沒有禮教束縛，可許二十三還是羞愧難當。
胡乙嘖嘖稱奇：“我聽說長安有些高門貴婦男女通吃，沒想到真撞見了。對了，程三五這麼厲害，他能耐如何？”
許二十三有些氣憤地翻了個白眼：“我這兩天幾乎要到巳時過半才起，換作是你在旁邊看著，你睡得著麼？”
“旦旦而伐啊，這也是沒誰了。”胡乙望向張藩：“聽說閼逢君有意讓程三五接任昭陽君的位置？”
“是有這事，可程三五還沒答應。”張藩見二人望來：“你們在想什麼？”
“這條大腿你不抱？”胡乙理所應當道：“程三五接任昭陽君，總不能是光杆一個吧？他過去沒有下屬親隨，最好的辦法不就是提拔舊識麼？”
“人家要不要我們還兩說呢。”張藩歎了一口氣，他之前沒少跟程三五起爭執，那時候他還仗著自己是馮公公委派的身份，試圖強壓程三五，一度造成彼此決裂。
雖然程三五從表麵上看不像是會計較這些瑣碎舊怨的人，可誰又說得準呢？尤其是當一個人地位提升後，性情也是會變的。
三人交談之際，程三五已將魏應送出側門，回來便感歎道：“唉，跟魏應聊了一陣，我都想投軍了。”
對麵三人聞言俱是一怔，張藩苦笑著問：“投軍？是投朔方軍嗎？”
“我是沒機會咯。”程三五聳肩道：“還是乖乖回長安，準備給人乾苦力吧。”
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