客人陸續來到胡髯樓，除了長安四大豪民攜禮齊至，還有不少高門顯貴，進來後四處指指點點。
蘇望廷這段日子悄無聲息間，收集了不少詩文墨寶，此刻便懸掛於樓中各處，供人鑒賞。這麼做也是希望吸引文人題詞，從而為胡髯樓積累名聲。
此時客人漸多，絳真領著一班樂師來到舞台獻藝，吸引客人目光。正當程三五左顧右盼，像是在找人之時，門外忽然傳來迎客之聲：
“陸七郎到——”
此聲一出，絲竹之聲立時停頓，各路客人紛紛引頸，都想一觀陸七郎的風采。
陸相去年新認的七郎陸長青，如今在長安可謂聲名煊赫。更因其師達觀真人入集賢殿院教授《太白陰經》，為國家培養未來將才，受教之人多是在宮中擔任侍衛的功臣子弟。
這件事情在有識之士眼中，已被視為朝廷格局變化的前兆。僅憑這重關係，陸七郎未來在朝堂上便不容忽視。
就見長青一襲仙鶴雲紋袍，斜挽水晶拂塵，皎如玉樹臨風前、卓然紫府神仙降，超然意味令人屏息。
“假道士，還是那麼喜歡裝模作樣。”阿芙瞧了一眼，低聲譏笑。
長青來到之後，蘇望廷連忙上前主動相迎，將他請到二樓正對舞台的雅間，四大豪民紛紛前來拜見，其狀甚恭。
“嘖嘖，長青這排場可不得了啊。”程三五感歎道。
“你還不明白麼？”阿芙說：“新政即將推行，這四位富豪的生意遍及各道，他們要是不能及時獲悉新政動向，稍有不慎便是身家性命都要賠進去。假道士雖然裝模作樣，但也是有必要的。”
……
“幾位都是長輩，不必多禮。”
長青一擺拂塵，自行正襟危坐。蘇望廷命人端來酒食，然後在旁隨侍。
一樓舞台傳來悠揚樂聲，在場眾人心思卻不在於此。
長青昨日剛得到胡髯樓開業的請帖，原本還打算謝客一日，跟程三五他們歡聚一堂。結果相府忽然派人召喚，自己隻好不情不願去見陸相。
“河北出事了。”
陸相見到自己便遞來一份奏報，其中提及河北大旱、淨光僧眾行神通降雨諸事，以長青智慧，立刻察覺其中潛藏危機。
“憑恃神通法力糾集信眾？”長青問道：“他們要造反？”
“還沒有，但也差不多了。”陸相說。
長青板著臉問：“你是要我去對付這夥僧眾？他們倘若真能以神通降雨解亢旱，那必定有眾多百姓追隨。稍有不慎激起民變，隻怕要死很多人。”
“就憑你這句話，注定乾不了這種事。”陸相目光銳利，直逼心底。
長青心頭一動，反駁道：“百姓不過是受到蠱惑，你難道要因此大開殺戒不成？”
“真不知達觀子是怎麼教你的，全然不知半點變通。”陸相露出失望之色，隨後說：“陛下已經降旨，召集道門有法力者，前往河北祈雨，安定民心。”
長青聞言一怔，隨後重重點頭：“好，我去！”
陸相也沒有半句嘉獎，緊接著又問：“蘇望廷的胡髯樓開業，聽說把四大豪民都請去了？”
“你對這事一清二楚，何必問我？”長青好似賭氣一般說道。
陸相則說：“你去讓王元寶把手上囤積的糧食吐出來，今年河北有幾個州要鬨饑荒，這關過不去，讓他準備賣兒賣女。”
“你讓我去談這種事？”長青雖惱，卻不至於忘乎所以：“我憑什麼讓王元寶拿出手中囤積的糧食？而且這種事，你一紙調令，他不照樣乖乖奉上？”
“他那些糧食，有相當一部分是要供給關中權貴的，我要是下令強征，明天彈劾奏疏便能堆滿禦案，我雖不懼，但沒必要。”陸相言道：“等此事過後，河北諸州廣設常平倉，他之前拿出的糧食，折算成倉本錢，往後朝廷會逐年償還。”
收回念頭，長青望向四大豪民：“諸位都是見慣風浪的，那我便開門見山了——今年新政將在各道推行，其中一項便是令諸州設常平倉署。當然，朝廷也不會罔顧實情，諸如江淮、兩浙、嶺南、劍南等，地下卑濕，不在此例。”
長安四大豪民中，楊崇義的生意從江南到青徐，沿著東海分布，這話幾乎將他摒除在外。而常平倉署關乎糧食轉運，產業遍及永濟渠兩岸的王元寶率先發話：
“不知這常平倉署除了平抑糧價，可還有什麼安排麼？”
“除了粟米豆穀之外，諸如竹木茶漆也在其列，當然，具體是按各州物產豐欠而定。”長青按照陸相所言講述：“此外，常平倉署要設倉本錢，除了災時賑濟，平日裡亦行賒貸之事，百姓每年收成後，可憑布帛粟米或折錢償還。
“而這倉本錢，目前暫定為上州三千貫、中州兩千貫、下州一千貫。朝廷準許各州自行籌措，地方上力所能及者可參與充實倉本，經營所得按例分成。”
四大豪民聞言微微變色，他們都是久曆商途之人，很清楚新政中的常平倉早已不局限於朝廷充實倉廩、賑災放糧，若是經營得當，光是那放貸利息便足以讓四大豪民垂涎三尺。
而且這常平倉的本錢還讓各州自行籌措，相當於準許商人參與其中。四大豪民先於他人知道這個消息，那就有充足餘裕去準備錢糧，在新政推開之前就將上下關節打通，這才是真正的商機！
僅憑長青這一番話，四大豪民所得利潤何止百萬？就連楊崇義都想提議在江淮之地專設竹木茶漆之倉。
“長青先生一言更勝九鼎。”王元寶此刻全然沒有佛門居士的穩重，兩眼冒光、身子前傾：“不知需要我等如何出力？”
“王居士，近來河北大旱，又逢青黃不接之際，急需糧食賑給。”長青言道：“你現在如果能拿出糧食紓解百姓困厄，這部分糧食可折現為常平倉本錢，不知你是否願意？”
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