就見那名騎手勒住韁繩,胯下棗紅大馬揚起前蹄,重重落地踏扁兩杆挺刺而來的竹矛,健碩身軀靈動一甩,騎手揮動橫刀,將竹矛紛紛削斷,隨即駕馬撞入人群,左衝右突。
“好狗膽!一幫禿驢私藏兵杖,這是要造反不成?”
程三五揚聲大喝,猿臂一抄,抓住一根竹竿,奮力甩起,連帶著另一頭的僧人被高高挑飛,尖叫著拋到遠處去。
竹竿橫掃,劈裡啪啦一陣脆響,十幾名健壯僧人被連片打倒,各自頭破血流。程三五縱馬飛馳而過,不知踩斷多少根骨頭,引起一連串驚呼慘叫。
那肥頭監院見程三五飛馬逼近,一根竹竿直刺麵門,殺心頓起,沉腰運勁,雙手同出,十指虛扣如虎爪,一把拿住竹竿,準頭妙至毫巔。
江湖武人與軍中騎士交手,就算武藝更勝一籌,可是麵對人馬合一的沉重分量,以及飛速奔馳的勢頭,往往也是選擇避其鋒芒,不與力拚。
但這位肥頭監院卻是毫無退縮之意,一把接住如同長矛般刺來的竹竿,身形稍退半步,隨即運動雙臂,一股纏絞內勁逆襲而出,整根竹竿立刻被頂出一個驚人弧度,強行逼停對麵一人一馬。
兩股強悍力量正對撞上,瞬間將竹竿崩斷,無數竹屑飛濺開來。那肥頭監院覷見對方破綻,快步連環,身形直撲程三五,伸手拿住他的衣領,試圖將他拽下馬來。
誰料伸手遞近,肥頭監院瞬間感覺到一股灼熱氣勁迎麵掃出,馬上之人咧嘴獰笑,先前竟是刻意示弱!
“走哪裡去?”
察覺肥頭監院意圖退縮,程三五反手一把拿住肥頭監院,抓著衣領拎到近前,讓他雙腳離地、無從發力。
“武功不差,看來永寧寺還真有高手。”程三五哈哈笑道:“可是跟我相比,那還是差了不少。”
“哪來的狂徒?可知我永寧寺乃河北首屈一指的佛門大派,招惹我們,保證你在河北武林無立足之地!”那肥頭監院雖被揪著衣領提起,依舊口氣囂張。
“說,繼續說。”程三五饒有興致,環視周圍不敢上前的眾僧:“你說得越多,往後便省得我們一個個審問了。”
“審問?”肥頭監院立刻聽懂:“你是官府的人?”
這時又有幾名騎手從門外來到,為首一名身穿紅衣的絕美胡姬,眾僧見了都移不開目光。
“內侍省查案,所有人不得離開!”阿芙現出魚符勘合,隨即揮手示意,寺門外眾多人手魚貫而入,其中幾名輕功高手縱身躍上屋頂,居高臨下監視各方。
肥頭監院聽到這話,猛地一驚:“內、內侍省?!”
“怎麼樣?害怕了吧?”程三五嘿嘿一笑,甩手將他扔開。
在長青提議徹查定州一帶寺觀等地後,他們一行人便馬不停蹄,在定州境內四處查訪。
除了由長青勘驗有無法術施用的痕跡外,阿芙也命當地內侍省密探調集人手,搜集淨光天女過往所有動向。各處寺觀僧道但凡曾與之往來,幾乎都要被施刑審問,務求查明淨光天女及其幕後主使。
至於這處永寧寺,也是早早被列入亟待查證的寺觀之一。
可由於永寧寺乃本朝太祖降詔敕建,而且經過百餘年發展,儼然成為河北道一等一的高門大派。寺內武僧數百,其中不乏高手,寺外田莊連綿,莊丁數千、奴客過萬,定州刺史也不敢胡亂招惹。
這些身份對於內侍省而言不值一提,照樣可以隨意捏圓搓扁,阿芙乾脆放任程三五率先撞門硬闖,強行挑起事端,不論他們跟淨光天女有沒有牽連,也能更好施加逼迫。
此時永寧寺主持和一眾監院、知事紛紛來到前院,轉眼間兩三百名僧人出現在眼前,大半手持棍棒,氣勢洶洶,不容小覷。
“喲,人挺多的嘛。”程三五翻身下馬,用刀背敲著肩膀,神態散漫。
就見對麵身披袈裟、形容威嚴的主持邁步走出,合十行禮道:“貧僧觀明,不知上使前來,有何貴乾?”
這觀明主持語氣不卑不亢,氣息身長、步伐有力,開口問話不用叫喊,聲音傳來卻逼得人雙耳隱隱作痛,足見內功之深,比起方才那一身酒肉氣味的肥頭監院要高明許多。
“近來河北有妖人煽動百姓作亂,各處寺觀僧道都要接受盤查審問。”阿芙駕馬上前,不留情麵道:“你們將寺內所有人叫到此處,否則治你一個私藏兵杖、收容賊寇的罪名!”
阿芙眼光何其毒辣,她隻是隨便掃了一眼,就發現這兩三百僧人中有幾個麵帶刀疤、凶相畢露之輩,絕不是武僧之流。這種大廟收容強盜賊寇,必要之時用來乾臟活、下黑手,早已司空見慣。
觀明主持神色凝重,他自然清楚內侍省非是尋常官府衙署,強硬頂撞隻怕不會有好結果,於是神色緩和道:“既是審問,豈可輕忽?眾人群聚恐有不便,上使不妨先到佛堂品茗,我命人召集寺內弟子,並帶來度牒簿冊,讓上使逐一查問,如何?”
“不,沒什麼不便。”阿芙淡淡一笑:“你派人去叫,將所有僧人帶來此處就是,我自有安排。”
觀明主持無可奈何,隻得回頭安排。不出片刻,陸續又有幾百人來到前院,其中還包括許多未剃度的雜工苦役。
“上章君,我們在寺內後院發現數十名女子。”一名繡衣使者趕來稟告,聲音響亮,讓在場僧眾都聽見了。
此言一出,觀明主持合十閉目,聽之不聞;那些肥頭大耳的監院們神色尷尬,無言以對;其餘僧眾或是嫉妒、或是冷笑,竟無幾人有羞愧之色,想來對此情形早已了然。
“你們這廟裡過得日子還不錯嘛。”
程三五話還沒說完,高處忽然有繡衣使者高呼示警:“前方何人?速速停步!”
阿芙聞言,示意程三五:“去看看。”
“好嘞!”程三五笑了一聲,身形飛掠而起,腳下踩著光頭借力騰空,幾步便來到呼聲傳來之處,輕鬆攔住意欲奔逃的五人。
“你們看起來,不像是永寧寺的和尚啊。”程三五晃著手中橫刀,看著一臉錯愕的大門藝。
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