第233章劍動不寧
轉眼年節已過，江淮一帶表麵上看似太平無事，實則暗潮湧動。
由於沈舵主被長青當眾格殺，多位水寨漕幫的主事當家也被程三五帶人重創，導致這些水寨漕幫相繼爆發內亂，地方上也有賊寇鬨動。
同時，阿芙也暗中派人挑撥江淮武林各派的衝突，或散布謠言，或栽贓陷害，或下毒行刺，輕而易舉讓這些武林門派陷入相互猜忌、彼此衝突的境況，原本試圖謀奪吳嶺莊和湖州關氏的打算徹底落空。
甚至在這個過程中，阿芙籠絡到一批人手，他們也是出身江淮武林，或是出於恐懼與脅迫，不得不順從阿芙與懸簷眾的號令，或是乾脆為了權勢利益投靠內侍省。
儘管眼下還談不上掌控江淮武林，可是對於阿芙來說，混淆視聽、攪亂局勢，這些並不是難以做到的事情。
而且由於阿芙的這番動作，使得何老夫人能夠抽出手來專心整頓湖州關氏內部。
何老夫人趁著年節祭祖的時機，將所有湖州關氏族親召集一同，直接當眾點明那些試圖勾結外人、侵害宗族的敗類，將其逐出湖州關氏，並大力提拔部分表現尚可的年輕子弟。
至於長青，儘管他有意離開，但何老夫人還是以三娘心智未定、尚需照料為由，將長青留在吳嶺莊，他不好拒絕，隻得勉強應承下來。
反倒是程三五，他收到張老派人傳信，說是在明州發現逆黨動向，希望他前往協助查探。
“這消息是假的。”
得知此事的阿芙毫不猶豫做出判斷：“先前明州刺史被殺，張老聲稱是逆黨所為，但按照當地水族的說法，此事罪魁禍首是翁洲島上的海賊。”
“海賊？”程三五問道：“這些海賊很厲害嗎？居然敢公然殺官？”
胡媚兒就在一旁給阿芙研墨，順便解釋說：“程郎君這就是孤陋寡聞了，明州、台州乃至於更往南的州縣，沿海島嶼無數，其中藏匿的海賊難以計數。
“這些州縣的百姓本就靠海吃海，哪怕是在陸地上正經耕織的百姓，暗地裡也會跟那些海賊生意往來，通風報信。這些海賊剽悍非常、往來如風，行事肆無忌憚，官府也奈何不了。”
阿芙言道：“翁洲島上的海賊頭目人稱孫龍王，麾下賊寇眾多，他的大船甚至能夠渡海前往倭國做生意，勢力不可小覷。”
“這龍王能挨我幾拳頭？比那鐵背鼉龍如何？”程三五問。
阿芙正在提筆書寫，聽到這話笑了一聲：“孫龍王不過是誘餌，我懷疑張老要開始動手了。”
程三五不悅道：“怎麼我感覺自從進了內侍省，幾乎都是在對付自己人？範中明是這樣，現在這個張老也是這樣。”
“如今你明白內侍省勾心鬥角是什麼情形了吧？”阿芙寫完一封信，取出小巧印章按落，隨後交給一旁秦望舒。
“看來有一場惡仗要打。”程三五沒有半點顧慮，活動一下肩臂：“那個顧連山也該露頭了吧？可彆讓我白等這麼些日子啊！”
阿芙卻不似他這般激動，向後靠在憑幾上，手指輕點：“這段日子我一直暗中請江淮本地的妖物留心查探，結果還是沒法掌握顧連山的動向，可見此人不僅早有防備，而且已經有鬼神難測之能，這是先天境界的本領，不會有假。”
先天境界非止是武功高深，而是指身心超凡入聖。最初用來形容修行之人所求功果，而且三教之中說法不一，除了神通廣大、法力高深之類的溢美稱讚，更主要是有諸般玄妙成就。
修行至此，道曰真人、佛稱羅漢，或是有數甲子的壽元，或是能帶著靈明神識轉世投胎，已經不屬凡人行列，世所罕見。
按照阿芙的說法，往後仍有更高深的境界，諸如飛升成仙、涅槃證果，幾乎是神話傳說一般的成就，堪稱不可思議。
古往今來能夠一窺此等境界的高人，可謂是屈指可數。有些被視作仙佛神聖的人物，或許隻是初證先天境界，由於神通法力被凡人過分溢美。
而習武之人要證入先天境界，則往往是有另一番風光。
首先一點，便是形骸體魄不受歲月牽累，駐顏有術、筋骨不衰、功力不退、延壽長齡，這對於習武之人而言最為關鍵。
儘管精於內修能夠讓筋骨體魄儘可能保持強健，但隻要尚未邁入先天境界，所得始終有限。何老夫人年輕時武功精深，至今依舊能夠與人動武過招，但仍然不如往昔，這便是最好例證。
可如果能夠邁入先天境界，那漫長歲月積累的豐富經驗，搭配不會衰退的體魄功力，這才是最為可怕之處。
此外，邁入先天境界的武者，也會有超乎尋常的奇功異能，皆因他們身心發生了玄之又玄的轉變，體察到天地間的造化之功，人身內外彼此貫通。
此等奇功異能不可一概而論，各人功體、武學根基不一，邁入先天境界所證功果也不儘相同。
而這便是阿芙最為掛心憂慮之處，顧連山的真正實力尚不清楚，僅僅是動向不明、鬼神莫測這一項，便已證明其人高明。
尤其是知曉如今的程三五沒有了不死不滅之能，她反而不放心程三五單獨對上顧連山。
“我打算讓胡媚兒跟你一起去。”阿芙思量再三，做出決定。
程三五望向胡媚兒，不解道：“為何這樣安排？”
“我原本想跟你一起去，可這些天收到密報，睦州一帶的逆黨已經開始活動，而各地州縣居然毫無察覺，戰事一起，必定是成片潰敗陷落。”阿芙神色凝重：
“我已經提前發信去往揚州，讓都督府征調兵馬以作防備，但估計情況不容樂觀，所以眼下打算堅守湖州，以待援兵到來，同時放任其他州縣混亂。”
“伱不方便我倒是明白，那我一個人去就好了啊。”程三五說。
胡媚兒取出繡帕輕拭眼角，故作委屈之態：“程郎君這般拒人於千裡之外，可著實讓妾身寒了心呀。”
程三五表情怪異，阿芙則說道：“量敵從寬，要對付顧連山，肯定不能隻靠你一個。我已經讓胡媚兒去聯係江南群妖，他們當中有也希望鏟除顧連山，而且能力、手段足可信任。”
“我跟這些妖怪不熟啊，就怕去了不能服眾。”程三五說。