第266章見賢思齊
“既然如此，安頓逃戶一事，還請老夫人好生留心，湖州本地若能安定，老夫人厥功至偉。”
吳嶺莊正堂內，蘇望廷與何老夫人商量完正事，轉而笑道：“湖州關氏人才濟濟，老夫人若是不介意，或可指派一二子弟前來協助，未來有望一同去往長安，謀個一官半職。”
雖說陸麟趾受命赴任江南東道，可是許多具體事務，仍然依賴蘇望廷這類乾吏才能辦妥。
蘇望廷此次前來協助清查偽濫賦稅、招募逃戶加以安置，都需要地方大戶協助。
但興許是禍福相依，原本頗為難辦的差事，因為一場突如其來的江淮叛亂，匪盜燒殺、妖魔肆虐，導致一些豪族大戶家破人亡，反倒讓蘇望廷他們省了不少功夫。
比如像聽雨樓這種姑蘇大戶，本就是地方一霸，人多勢眾加之長久經營，就算是州縣官吏也難以製約。結果一場亂子下來，家族人丁幾乎死絕，大片空餘產業田地，方便官府用來安置逃戶。
又恰恰因為江淮突生叛亂，讓聖人頗為看重，要求剿滅逆黨之餘，務必安撫百姓，莫使再亂，因此給檢括田地、追逃亡人一事賦予了相當大的權柄。
而對於吳嶺莊這種仍然保全實力的豪強大戶，蘇望廷自然不會妄為，並且以未來前途為價碼，與對方達成合作。
畢竟陸麟趾大概一年左右便要回朝，在此期間物色的人才，也會作為幕僚帶回長安。身為陸相長子，仕途亨通，自然也有無數提攜左右的機會。
“隻怕要讓蘇郎君見笑了。”何老夫人儀態端莊：“湖州關氏人丁雖旺，但堪當大任者卻沒有幾個，隻怕還要請蘇郎君代為調教。”
“哪裡的話，蘇某也隻是給陸相辦事而已，承蒙老夫人看得起。”蘇望廷答道。
何老夫人老辣精明，她與蘇望廷相處數日，通過一番旁敲側擊，不光摸清此人能夠在地方政務上對陸麟趾有極大影響，而且得知他與長青、程三五等人有著密切過往。
“不過老身確實有一件事，要請蘇郎君幫忙。”何老夫人言道。
“老夫人但講無妨。”
何老夫人也不客氣，直言道：“我看長青先生似乎對結親成婚一事，興致缺缺，莫非是吳嶺莊禮數不周？”
“長青並非拘泥禮數之人，我看他對吳嶺莊也頗為敬重。”蘇望廷稍作思索：“隻是他對自己日後長遠尚無定見，又恐辜負期望，因而一時躊躇不前。”
“辜負期望？”何老夫人問：“莫非陸相對長青先生有所安排？”
蘇望廷隱隱猜到長青出身不凡，而從他離開長安後的各種安排來看，陸相似乎有意讓長青遠離朝堂。
先前臨行拜彆時，陸相還說過，如果長青要留在江南定居，那便隨他所願。表麵看似父子情分淡薄，可細加揣測，更像是一種掩飾與保護。
“這個嘛……長青是修道之人，陸相也沒有太多強求。”蘇望廷原本在想，這話是否會讓何老夫人覺得長青在陸相眼中分量太輕。
“沒有強求就好。”
然而何老夫人卻是淡然處之：“老身也明說了吧，吳嶺莊後繼無人，招長青先生為婿，就是希望他能延續傳承。壯大家業這種事，老身已經做完了，長青先生如果有心修道，吳嶺莊便是一方福地。”
蘇望廷認真點頭：“好，老夫人放心，這些話我會如實轉告陸相。”
“陸相不嫌我吳嶺莊是鄉野草莽，便是福分。”
說到底，吳嶺莊和湖州關氏在江南一帶固然聲望甚著，可是與中原的五姓七望相比，還是遠遠不如，不過是空有田產家業。在地方上作威作福尚可，在朝堂上全無分量。
甚至在外人看來，吳嶺莊招長青為婿，反倒是何老夫人手段高明，傍上了陸相這座靠山。
“老夫人過謙了，往後還有許多事，恐怕要麻煩到吳嶺莊和湖州關氏。”蘇望廷旋即又問：“長青那廂，我會再開解一番。就是不知要與吳嶺莊那位娘子結親？問名納吉和後續禮數也好安排。”
何老夫人遞出一份準備多時的名帖：“是老身收養多年的女兒，閨名柳纓。”
蘇望廷此來本就相當於代表男方下聘，雖說婚禮不必搞成公侯貴胄那般盛大奢華，但該有禮數還是要周全完備。
看著名帖上的女方名字，蘇望廷略感疑惑，問道：“近日蘇某在莊內，偶爾聽聞與長青結親之人叫做三娘，莫非也是這位柳娘子？”
何老夫人臉上笑容消失不見，她執掌家門多年，豈會對風言風語一無所知？
楚婉君破除心魔之後，對長青暗生情愫，甚至有一些過分的親近舉動。何老夫人本想及時勸阻，可想到三娘的經曆，她一時心軟，乾脆裝聾作啞、視而不見，放任事態發展。
然而據照料二人的婢仆所言，儘管三娘用意明顯，長青卻不肯越雷池一步。
其實何老夫人年輕時也荒唐過，很清楚江湖兒女往往會因為一時衝動而有貪歡之舉，像長青這樣坐懷不亂者反倒少見。
如果他們二人僅僅是兩情相悅，何老夫人估計真會就此放任不管，可眼下事關兩家姻親，容不得胡來。
“長青先生先前曾以妙法為三娘治愈頑疾，因而兩人曾有些往來，那些下人不懂事，胡亂糾扯罷了。”何老夫人言道：“柳纓是老身選定的，品行容貌俱佳，隨老身操持家計多年，蘇郎君大可放心。”
蘇望廷含笑點頭，其實他早就花錢從吳嶺莊下人口中問出楚婉君的情況，也覺得這個女子不適合作為長青未來妻室。好在何老夫人仍是明事理的，那他也沒必要揭破，讓雙方麵上難堪。
“既然如此，那就這樣定下了。”蘇望廷放下名帖：“我這便去籌措彩禮，禮書稍後派人送來。”
“有勞蘇郎君奔波了。”何老夫人剛要起身相送，便有下人趕來：“老夫人，程郎君回來了，說是要見長青先生。”
“哦？這麼巧？我去見他。”蘇望廷言道。
出門相迎，就見程三五難掩一身征塵，衣物略有破損，怒氣衝衝，麵帶不悅。