正如之前預測的那樣，這半個月來臨峰城過得風平浪靜，但這並不代表它真的就從這場內戰中置身事外了。
雖說沒有正式向臨峰城宣戰，但羅德裡克依然派出奧拓城的軍隊封鎖了臨峰山脈的交通，攔截了臨峰城與弗拉梅爾的運輸通道。
可這未免也太急了點，這相當於一次性得罪了臨峰城和弗拉梅爾兩方勢力。
而這兩方並非完全倒向大王子陣營，先得罪兩個“中立”勢力真的合適嗎？
就在這時，伊芙琳與萊恩也相繼步入會議室。
他們在趕來的路上也收到了這份情報，因此不需要諾倫複述，三人直接就邊境封鎖一事交流了意見。
“照這情況，羅德裡克看來做好了得罪我們的準備。”
諾倫看著兩人，“奧拓城的部隊已經封鎖了我們在臨峰山脈的通道，你們有沒有什麼情報可以分享？”
伊芙琳作為城主，她接觸與處理的政治類事務更多，聞言沉聲道：
“與其說是羅德裡克封鎖了臨峰城的通道，不如說他是在封鎖弗拉梅爾的通道。
“我昨晚剛剛得到消息，弗拉梅爾周邊發現了以碎星城為首的聯合軍隊，看這動向，羅德裡克恐怕要先對弗拉梅爾開戰了。”
“居然先對弗拉梅爾開戰。”諾倫眼神一動，像是想起了什麼，“難道說……”
“嗯。”伊芙琳點頭，“就是最近與我們合作研發的‘坦克’項目，弗拉梅爾似乎已取得了突破性的進展。
“並且，城主巴赫在幾天前又與帝都的宮廷煉金術師佛雷德進行了秘密會麵，但此次密會卻被二王子陣營得知……
“恐怕是擔心弗拉梅爾為帝國軍隊量產坦克，羅德裡克這才下定決心向它開戰吧。”
原來如此。諾倫恍然，這下一切都說得通了。
弗拉梅爾在明麵上一直保持中立，不排斥任何一方客人的到來，這使得它無法對城市的流動人口采取嚴格的管控措施。
拜此所賜，羅德裡克的情報網大概已經完全滲透了弗拉梅爾，就連坦克的研發進度、巴赫與何人會麵都被他知道得一清二楚。
而在內戰即將爆發、坦克即將研發完成的節骨眼上，弗拉梅爾卻與帝都方麵秘密聯絡——
這一情報無疑成了迫使羅德裡克做出決定的最後一塊砝碼。
你敢賭他們沒勾結嗎？反正羅德裡克不敢賭。
斯洛克是他麾下最厲害的煉金術師，而在那場成果發布會上，他引以為豪的改造騎士與他的全身板甲「禁衛軍裝甲二型」卻不敵新式煉金武器的威力。
而現在，那代號“坦克”的戰車將搭載同款煉金武器成為自己的敵人。
一旦此事真的發生，己方又該用什麼辦法阻擋坦克的進攻，又該付出何種代價才能摧毀這些鋼鐵洪流？
所以，並非是羅德裡克想對弗拉梅爾動手。
而是他不得不對弗拉梅爾動手。
跟地處偏僻、生產力落後的臨峰城相比，弗拉梅爾更靠近帝國的中心，它的爆兵能力也更加強大。
哪怕毀了它，也絕對不能讓它成為大王子陣營的兵工廠——這應該就是羅德裡克此時最真實的想法。
而臨峰城正與弗拉梅爾展開密切合作，它在被包圍的同時，自然也對臨峰城造成了影響。
“無論如何，我們不能放任自己的交通要道被攔截。”
諾倫沉聲道，“弗拉梅爾派來的煉金團隊還有相當一部分留在臨峰城內，與我們進行技術溝通。
“同時，包括魔力水晶在內的其他煉金道具，我們也要暫時依賴弗拉梅爾進口。
“所以，我們不能失去與弗拉梅爾的聯係，至少暫時不能……我是這麼認為的。”
會議室裡安靜了下來，兩人都在認真考慮諾倫的建議，旋即伊芙琳也說出了自己的看法：
“但是，一旦向奧拓城的軍隊宣戰，臨峰城恐怕就無法從戰爭中脫身了。
“我們現在最需要的，不正是寶貴的發育時間嗎？
“至於魔力水晶，我們的礦脈現在已經能夠進行開采了，其他煉金道具雖然重要，但也並非必需品。
“諾倫，你曾對我說過，隻要能將天空騎士團發展起來，臨峰城未來一定能在帝國中有自己的一席之地……
“如果此言非虛，我想，哪怕失去弗拉梅爾的坦克和支援也不妨礙我們變強大，不是嗎？”
“確實是這樣。”諾倫點頭，隨即語氣一轉。
“——話雖如此，但倘若我們能空陸製霸，又為何要主動放棄陸地呢？”
“可是，這當中的風險……”伊芙琳欲言又止。
諾倫想了想，用另一種角度說道：“很多時候，一場戰爭想不想打，不是由我們決定的，而是由對麵決定的。
“是奧拓城的軍隊主動封鎖了我們的道路，攔截了我們的運輸隊，可他們有什麼權力這樣做？
“毫無疑問，他們深知自己的行為是在惹怒我們，但他們最後還是這樣做了。
“這何嘗不是他們的試探？如果我們不還以顏色，而是默許這件事的發生，可以預想的，他們日後將對我們變本加厲，直到有一天將我們完全壓垮。
“並且，既然弗拉梅爾是他們的主要目標，那麼他們現在肯定不會在臨峰城邊境布置太多的兵力。
“我認為可以嘗試著與奧拓城接觸一下，能嚇退他們更好，若是不能……
“我想，我們也有充分的把握戰勝他們。”
伊芙琳當初也是草原人戰爭中的主戰派，自然能理解諾倫的意思，她思索了片刻，轉頭望向萊恩：
“您覺得我們對上奧拓城的部隊，能有幾分勝算呢？”
萊恩是三人中資曆最老，也是最擅長打仗的元帥，這事兒他的態度還是很重要的。
“諾倫，你的天空騎士團還未發展起來吧？”
萊恩看向諾倫，在得到暫時無法參戰的答複後，他回答道。
“如果對手是碎星城，我會勸你暫時忍讓，風之軍神的後代可沒那麼容易對付。
“但奧拓城隻是一座小城，因為與碎星城相鄰，在長年發展過程中，它幾乎淪為了碎星城的附庸。
“何況我們還有主場優勢，所以單論這場戰鬥，如果確定沒有其他勢力的介入——
“我認為我們的勝算很大。”
(本章完)
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