尤娜的手術一直持續到了深夜。
做手術的時候諾倫就在一旁看著，羅真也沒避嫌，放任他觀摩自己的工作室和手術。
羅真無疑是一位非常出色的外科醫生，他先是將尤娜麻醉，然後將人偶懸絲和特製的假肢與她的腿部進行對接。
這個過程需要將人偶懸絲的一部分埋進尤娜的皮肉裡，因此得將她快要愈合的腿部創口重新切開動刀，幸好提前進行了麻醉，否則是個人都得被痛暈過去。
這是諾倫第一次見證人體與外物耦合的過程，在完成了這場細致入微的手術後，一具量身定製的假肢被成功接在了尤娜的腿上。
假肢的主體是重量輕、魔力適應性高的靈風木，羅真在此基礎上做了人體擬真和碰撞緩衝處理，假肢接近膚色的表麵甚至還有類似肉質的彈性質感。
手術過後不僅尤娜臉色蒼白，羅真亦是大汗淋漓，不過他一杯水也沒來得及喝，繼續為她講解術後的保養事項，並把操偶術的秘笈當麵交給了她。
單看這場手術，羅真絕對算得上羅蘭帝國最出色的外科醫生之一。
諾倫很滿意這場手術的結果，再次向羅真道謝後，他帶著尤娜回到了煉金工坊。
在囑咐她好好休息、幫她關上房門的前一刻，尤娜叫住諾倫，認真的看著他說道：“謝謝你。”
操偶術的秘笈如此貴重。在她心裡，諾倫肯定是花費很大的代價才達成了與羅真的交易。
他沒有騙自己。
“彆在意，這是我們的等價交換。”諾倫微微一笑，“晚安，祝你做個好夢。”
今天經曆了考試、暗殺、談判各種事情，他也著實有些累了，回到房間後爬上床，很快就進入了夢鄉。
在無儘的混沌與黑暗中，恍惚間他回到了自己的小時候。
那座破落的、牆壁斑駁的孤兒院坐落在下城區的偏僻地方，孤兒院的收入來自於城主府的補貼和大人們領養孩子時留下的錢財。
作為被孤兒院養大的眾多孤兒的一名，他從小就被要求逆來順受、溫馴無害，以求能被大人們看中，更快的被領養出去。
他當然也想離開孤兒院，孤兒院的生存條件隻能算是勉強維生的程度。
但他卻不想被領養到糟糕貧窮的家庭裡，在大人們挑選孩子的時候，他也在默默的篩選大人。
如果過來挑選的是一看脾氣就很不好的、或是家庭條件一般的大人，他就會故意蹲在角落裝作奄奄一息的樣子來躲過挑選，沒人願意領養一個病懨懨的小鬼回家。
其他孤兒們嘲笑他是個傻子，而他可憐他們不過是從一個地獄搬到另一個地獄而已，走與不走又有什麼區彆？
他很有耐心，直到七歲的某一天，一位穿著黑袍、佩戴銜尾蛇徽章的中年人來到了孤兒院。
聽院裡的護工說，這位大人是尊貴的煉金術師，他不是來領養孩子的，隻是找院長談點事。
他知道自己的機會來了，從重生開始就存在於自己腦海中的全知全識之書此時終於有了用武之地。
待到煉金術師談完正事，與院長一起參觀孤兒院的時候，他在無數小夥伴們震驚的目光下攔在了他們麵前。
“諾倫！”院長嗬斥道，“這位大人不會成為你的父親，趕緊退下！”
煉金術師則是饒有興趣的打量著他，跟其他蓬頭垢麵的孤兒不一樣，至少這個孩子現在把自己打理得很乾淨。
“我的夢想就是成為一名煉金術師，我覺得自己有這份天賦。”
他迎著院長不悅的目光開口道，“您可以考考我，如果我讓您滿意，請帶我走，我想成為您的學徒。”
煉金術師被孩子的童言無忌逗笑了，心裡也存著想要逗逗他的意思，從懷裡掏出一支深綠色藥劑說道：“那我就考考伱——你知道這是什麼嗎？”
“初級恢複藥劑。”
“不錯，你以前見過這類煉金藥劑？”
“是的，大人。”
“你知不知道這支藥劑含有什麼成分？想要成為我的學徒，這是最基礎的知識。”
這個問題就強人所難了，普通七歲孩童連藥草也認不得，甚至都不識字，怎麼可能知道含有什麼成分？
沒想到他卻是伸出手來：“可以讓我看看嗎？”
煉金術師訝然，將藥劑遞了過去。
他接過藥劑看了看，又打開木塞聞了聞，最後竟是一咕咚將整瓶藥劑都喝了下去！
“諾倫，你瘋了！”院長發出了驚怒的吼聲，就是把這小子賣了也不夠償還這瓶藥劑的！
他卻是抹了抹嘴巴，表情平靜的回答道：“苦中帶澀，又有些清涼。像是大地青藤、生命葉、薄荷花的混合味道。”
煉金術師挑起了眉毛：“你嘗過這些藥材？”
“沒嘗過，隻是以前在畫冊上看過這些藥材的介紹，就猜出來了。”
“這樣就猜出來了？”
“所以我覺得自己有這方麵的天賦。大人，我還很喜歡讀書，隻可惜這裡的書不多。”
“喜歡讀書是好事。”煉金術師點頭，“我叫拉斯提·維謝斯，你叫什麼？”
“那麼，我叫諾倫·維謝斯。”
拉斯提莞爾，他轉頭對震驚的院長說道：“這孩子我要了。”
……
溫柔的晨光打在床邊，諾倫從夢境中睜開雙眼。
他坐在床頭呆了幾分鐘，這才緩過神來，走出房間洗了把臉。
剛經曆了一場手術，尤娜的房間裡沒有動靜，估計是還在休息，諾倫沒有打擾她，來到了另外一個房間。
這是前任煉金工坊主人、他已亡故的老師——拉斯提·維謝斯的臥室。
這幾天事情太忙，直到現在他才有空清點工坊，整理拉斯提的遺產。
拉斯提的臥室有著符合煉金術師刻板映象的臟亂，雖然煉金相關的書籍沒有存放在這裡，而是在書房，但各種筆記、圖紙和實驗記錄卻散得滿房間的都是。
諾倫拿著一口麻袋走進房間，把拉斯提的個人物品通通掃了進去。
十年過去，自己的煉金水平早已遠遠超過拉斯提，這滿屋子的筆記和實驗記錄對他來說不過是無用的廢紙，遠不如床底暗格裡藏著的那堆金幣吸引人。
將房間粗略打掃了一遍，他去鍋爐房生起火，將這些紙質垃圾丟進火堆集中焚毀。
焚燒過程中，他從麻袋裡摸到了一本老舊的棕皮筆記，本來想下意識的把它扔進火堆，但最後又鬼使神差的停下了手。
他對這本筆記有印象，這是拉斯提的日記本。
遲疑了一會兒，他翻開日記本，很快循著日期找到了和自己有關的內容：
羅蘭曆六十七年。
六月二十日，受委托人的邀請，我拜訪了他的孤兒院，沒想到在那裡遇見了一位很特彆的孩子，我決定收養他，看看他能帶給我多大的驚喜。
七月十六日，……諾倫的表現太讓我驚訝了，他真的很喜歡看書，也很喜歡煉金術，很難想象一個七歲的孩子居然對這些枯燥的知識如此著迷。他進步神速，難道他真的是天才？
十月十日，……再說說諾倫，今天他跟我說，他已經讀得通幾乎所有的書籍了，他識字識得很快，明明四個月前還是孤兒院的孤兒，沒有接受過係統的通識教育。
十二月二十八日。年末，我照例對我的四名煉金學徒進行考核。我的另外三位學生實在是太蠢了，明明他們的歲數比諾倫大上許多，但他們都沒有諾倫學得明白。
……
羅蘭曆六十八年。
五月八日，諾倫將理論知識倒背如流，我想他有能力開始實操了，但他還隻有八歲，一個人甚至連攪拌鍋爐都很費勁，他笨手笨腳的模樣看起來真是有趣。
八月十七日，有時候看他搗藥的模樣我會想，他莫非是某位強大的煉金術師轉世？他是我見過的最有天賦的煉金學徒，恐怕這世上沒有幾個人的天賦能比他更厲害了。
十二月二十九日，年末，我照例對我的四名學徒進行考核。諾倫的水平已經完全超過了他的師兄們，我為此感到開心，也感到焦慮。
我快沒什麼可以教他的了。
羅蘭曆六十九年。
七月七日，我開始有些害怕與諾倫交談了，我接不住他一個接一個的天馬行空的奇怪問題，他的想法太過跳躍，就像個瘋子一樣。
十一月二十二日，諾倫找我告狀，他掀開衣服露出一身淤青，說彼得最近一直在欺負他。
彼得也隻有十五歲，是這裡第二小的學徒，我以為他們一直相處得很好。孩子之間的打鬨，我想不用太過擔心。
十二月三十日。
考核結束後，諾倫來找我，他希望我能製止彼得對他的霸淩行為，這是這個月的第幾次了？
我去問過彼得，彼得說那是因為諾倫不尊重他們這些前輩，所以才會對他略施懲戒。這個理由足夠合理，我不希望自己的學生恃才傲物，忘了為人處世、尊師重道的基本禮貌。
……