翌日清晨,晨霧還未散儘,柔和的陽光才剛剛開始灑在庭院的青石板路上。葉慕清悠悠轉醒,還未完全從睡夢中脫離,便聽聞外麵傳來一陣喧嚷,說是皇上傳來了聖旨。
她心中猛地一緊,瞬間清醒,連忙起身整理衣衫,快步走出房間。
隻見庭院之中,葉父葉母早已神色肅穆,恭恭敬敬地站在一側。
皇帝身邊的太監公公身著華麗的錦袍,神色傲然又透著一絲諂媚,端端正正地站在庭院中間。那明黃色的聖旨被他捧在手中,在晨曦下顯得格外醒目。
葉慕清趕忙蓮步輕移,上前幾步,臉上滿是歉意地說道:“不知公公遠來,有失遠迎,怠慢了!”
公公忙微微彎腰,諂媚地回道:“郡主哪裡的話,您事務繁忙,咱家等等也無妨。今兒個陛下讓咱家來宣旨,郡主且聽好了。”葉慕清微微頷首,神色凝重,心中隱隱有了一絲預感。
公公見此,清了清嗓子,隨即緩緩打開聖旨。葉慕清等人見狀,毫不猶豫地立馬恭敬跪下,膝蓋觸碰著冰冷的地麵,心中卻一片忐忑。
公公故意提高了聲音,尖聲尖氣地說道:“奉天承運,皇帝詔曰。郡主葉慕清,自幼養在深閨,賢良淑德之名遠揚,且醫術精湛,心懷蒼生,心地善良純厚。冥王清延冥,風姿卓越,才情出眾,為朝廷立下赫赫戰功。二人郎才女貌,實乃天造地設之一對。朕特賜婚於你二人,將葉慕清賜給冥王為正福晉,待年後良辰吉時完婚,欽此!”
葉慕清深吸一口氣,定了定神,趕忙恭敬地伸出雙手,高高舉過頭頂接旨,口中說道:“臣女接旨,謝主隆恩。”
那聖旨緩緩落在她的手中,似有千斤重,她知道,自己的命運從此刻起,便與冥王緊緊相連,而未來的路,卻依舊被迷霧籠罩,充滿了未知與變數。
待公公離去,那尖銳的宣旨聲仿佛還在庭院中回蕩。葉慕清手持聖旨,身形凝滯,仿若被抽去了靈魂一般,呆呆地愣在原地,眼神空洞地望著遠方,許久都未曾回過神來。
葉母緩緩走近,看著女兒這失魂落魄的模樣,她輕輕伸出手,溫柔地牽起葉慕清的手,那雙手微微顫抖著,帶著一絲難以抑製的哽咽,輕聲說道:“清兒啊,你這年後便要成婚了,時光匆匆,仿佛眨眼間你便已長大成人,即將嫁為人婦。母親心裡縱有萬般不舍,可一想到你能嫁給自己心中所屬之人,母親這心裡又是欣慰不已。你前世曆經了那般多的苦難與波折,我原以為你那顆心早已千瘡百孔,很難再去相信男人,依靠男人了。可如今,看到你能尋得自己的幸福,母親這心裡的大石頭總算是落了地,也便放心了。”
葉慕清微微回過神來,感受到母親手中的溫暖與擔憂,她輕輕拍了拍母親的手,像是在安慰母親,又像是在給自己打氣,堅定地說道:“母親,其實我也曾做好了孤獨終老的打算。前世的種種猶如噩夢一般纏繞著我,讓我對這世間的情感都有了一絲畏懼。但如今,老天竟給了我這樣一次重新來過的機會,待我如此不薄。既然命運都這般安排了,那我又何必要違背自己的本心呢?我想,就再任性這一次吧,放下所有的顧慮與擔憂,隨心而活,去追尋那屬於我的幸福。”
葉母看著女兒眼中重新燃起的希望與堅定,心中滿是感動與欣慰,她微微仰頭,將眼中即將溢出的淚花忍了回去,而後滿臉欣慰地點了點頭。
此時,門外的小廝神色匆匆地趕來稟報,聲音帶著一絲急切:“老爺,夫人,門外不知何人送來了一封信,來人隻稱要小姐親啟。”
葉慕清聽聞,秀眉微微皺起,眼中滿是疑惑,輕聲問道:“可知道是誰送來的?”
小廝恭敬地低下頭,如實回道:“小的不知,對方隻說小姐看到信便會知曉。”
葉慕清伸出手,接過小廝遞來的信箋,那紙張在指尖微微顫抖。她緩緩打開信,隻見上麵用剛勁有力的筆跡寫著七個大字“恒哥兒是我孩子”,落款是一個醒目的“沈”字。
葉慕清隻覺心中猛地一震,仿若被一道驚雷擊中,整個人不由自主地倒退了幾步。她的臉色瞬間變得煞白,雙腳發軟,差點沒能穩住身形,險些摔倒在地。
片刻之後,葉慕清強自鎮定下來,魂不守舍地朝著沈府的方向走去。沈府的小廝們像是早有預料一般,見到她前來,二話不說,便直接將她引向了偏殿。
葉慕清仿若行屍走肉般一步步走進偏殿。隻見沈星禾正坐在那雕花椅子之上,曾經那張溫潤如玉的麵龐,如今因燒傷而變得猙獰恐怖,縱橫交錯的疤痕在陽光下顯得格外刺眼。
沈星禾瞧見葉慕清進來,眼中閃過一絲複雜的神色,隨即猛地站起身來,聲音帶著幾分沙啞與迷茫:“葉慕清,近些日子我總是反複做一個極為奇怪的夢,在夢中,你我已然成婚,恒哥兒是我們的親生兒子。你說,這是不是太過離奇了?”
葉慕清心中陡然一愣,一股寒意從心底湧起,但她仍強忍著內心的恐懼,故作鎮定地說道:“不過隻是一場虛幻的夢罷了,難不成是你這腦袋被燒傷後,燒糊塗了不成?”
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