“你是……你真是秀娣姐?”蘇葉湄嬌軀劇烈抖動,然後身體一軟……和沈秀娣緊緊地抱在一起,埋頭痛哭起來。
陳玉華反應很快,沒有貿然出手,否則就要鬨出個笑話來。
“嗚嗚嗚!秀娣姐,湄兒以為這輩子再也見不到秀娣姐了!”蘇葉湄的身高和沈秀娣差不多,接近一米七,兩人抱在一起如一對姐妹花,隻是都麵帶淚珠,令人疼惜。
陳玉華乾咳一聲,開口說道:“媳婦,要不咱們帶這位……夫人去鎮上的院子喝茶吧,那裡比較清靜。”
他不得不如此提議,實在是兩人這副模樣早已經吸引得店內客人們紛紛側目,若再不走,隻怕等會兒連外頭的路過之人都要圍在門口瞧熱鬨了。
原先租住的小院陳玉華還沒退租,距離此處不過三五分鐘的路程,正適合她們姐妹懷舊。
兩個沉浸在複雜情緒中的婦人這才發覺自己兩人竟當著如此多人痛哭,都露出羞澀的表情,連忙掏出手帕給對方擦乾眼淚。
陳玉華見狀,不禁嘴角抽搐,心想,這就是古人所謂的手帕之交嗎?
沈秀娣朝陳玉華嗔怪地瞪了一眼,顯然怪他打擾了她們,讓她們哭得有些不暢快。
不過她又馬上給陳玉華和蘇葉湄做了介紹,“相公,湄兒乃是妾身情同手足的姐妹,她……”她頓住了,不知該如何說。
兩人相隔多年未見,之前的事也不便在這裡說,後來的事還不知道,沈秀娣都沒辦法介紹。
沈秀娣跺跺腳,“湄兒,跟我去先前住的小院吧,就一盞茶的腳程,你給我說說過去這些年的經曆,好不好?”她拉著蘇葉湄的手臂,就走向店鋪後門。
她本想帶蘇葉湄回家,但陳玉華提議去小院,她也覺得那小院是自己新生之地,適合和姐妹敘舊,便沒反對。
走出後門,蘇葉湄駐足朝陳玉華重新見禮:“湄兒見過姐夫。”
想到剛才的失言,她臉上飛起兩坨緋紅,眼睛不敢看陳玉華。
不過她這一副嬌羞模樣卻看得陳玉華心中直呼“好美”。好在陳玉華受過訓練,表情如常地做了一個虛扶的手勢,熱情說道:“湄兒不必多禮!”
蘇葉湄起身,飛快瞥了陳玉華一眼,對沈秀娣說:“姐姐,我是乘船路過合水鎮,船在碼頭補給,我帶婢女上岸閒逛,買點土特產帶回家,再過半個時辰就得回船了,恐不能久留。”
沈秀娣不禁皺起眉頭,半個時辰哪裡夠二人敘說分彆後的經曆?
她抱著蘇葉湄央求道:“湄兒要去哪裡?可否留下來居住一段日子?你這般來去匆匆,叫我如何舍得?”
蘇葉湄聽得動容,也想答應了沈秀娣留下來住幾日,但是如今自己的情況卻不允許她任性。
她滿麵哀傷:“當年我家受牽連較輕,僅父親一人遭難。大哥便帶全家回南嶺府老家,誰料全家水土不服,大哥二哥都沒熬過去,隻剩我娘、我和小弟。族中之人竟落井下石,想害小弟吃絕戶,無奈之下我招了個上門女婿,這才稍解危機。如今小弟剛成年,眼見日子要好起來,夫君卻在去年宗族械鬥中遇害,家中茶葉生意隻能我來打理。”
她朝沈秀娣苦笑道:“姐姐,你也知道,讓我品茶品詩詞尚可,打理茶葉生意,我實在力不從心。但我若不做,母親和小弟如何是好?隻是如今我家的生意在南嶺府越發難做,我想著京都茶價高,這次便孤注一擲,運茶去京都,盼能賣個好價錢,讓家裡能好起來。”
蘇葉湄的講述雖簡略,但沈秀娣肯定聽得明白,就算是陳玉華也聽得懂。
沈秀娣聽得淚眼婆娑,又嗚咽起來。
她本來以為自己過去過得最苦,沒有想到自己的姐妹也過得那般苦,對比起來,自己有疼愛自己的相公,可比湄兒幸運得多了。
畢竟世間女子,在家從父,出嫁從夫。一旦出嫁,便嫁雞隨雞,嫁狗隨狗,嫁給扁擔挑著走,往後餘生過得如何,就取決於夫君的態度和能力。
湄兒如今死了夫君,就成了寡婦,又是留在家中,等她小弟成家之後,怕是也不會好過了,何況她現在還遇到了生意上的困境。
沈秀娣不免替自己的姐妹擔憂起來,“湄兒,你一介女流,怎可如此涉險奔波?我爹當年曾言,京都之商賈,皆虎狼也。你若去京都,怕是連人都回不來了,不如把茶葉在合水鎮的交易行會賣了。也不用你拋頭露麵,讓我相公幫你去賣,雖可能少掙,但能保平安!”
她語言懇切,所言亦非虛,一下子就打動了蘇葉湄。
蘇葉湄也是在京都生活多年之人,怎會不懂沈秀娣說的都是真的。特彆是這一年被迫打理家中茶葉生意,更是明白生意場上的爾虞我詐,也是因此覺得在南嶺府做不下生意了,便抱著破釜沉舟的決心,想去京都拚一把,希望能在京都立足。
現在聽著沈秀娣提出的更加可行的建議,她心中快速盤算起來。
到了京都,確實是前途未卜,而且還要半個月時間,路上還有危險。聽說合水鎮貿易繁榮,茶葉價格浮動很大,說不定能賣出一個好價錢。
心中有了想法,蘇葉湄的眼睛就不由自主地瞥向正側臉看著兩個小孩兒的陳玉華臉上。
陳玉華感應到有人看著自己,回頭看去,便和蘇葉湄的目光隔空對上了。
蘇葉湄被看得心頭一顫,他先前初見身材高大麵容俊郎的陳玉華之時,便不禁暗中和自己故去的夫君相比。
隻因陳玉華的身材著實高大健壯,隻有那些武藝高強的將軍可比,對女子有著天然的吸引力。
蘇葉湄想著自己夫君若是也有這般身材,怕是也不會死於宗族械鬥之中。
現在猛然對上了陳玉華的目光,她想著這是秀娣姐的夫君,心中有些莫名有些惆悵,連忙低頭垂眉,不敢再看,卻嘴裡說道:“不知姐夫可否幫奴家?”
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