晌午時分，財來酒樓的雅間裡，趙姓老者和林姓青年麵對麵坐著，桌麵上擺滿了大大小小的各式碗碟，各色精致菜肴卻絲毫未動。
兩人身後皆站立著幾人，米掌櫃和黃掌櫃皆在其中。
雅間裡的氛圍在一老一少的沉默不語中，仿佛凝固了一般。
許久，趙姓老者才緩緩開口道：“早上出貨八萬兩，卻僅收回不到一萬兩，著實大虧。不過這也怪不得賢侄，咱們原本的計劃也是下午價格跌得更甚時再出手掃貨。當下主要是思考下午該如何應對？”
林姓青年原本低垂的眼皮抬起，神情看似平靜，然而熟悉他的人都知曉，此刻的他猶如即將噴發的火山。
“那一筆大資金不知從何處冒出，他們早上總共掃貨三四十萬兩的茶葉。若能知曉是誰，我定要讓他傾家蕩產、妻離子散！”林姓青年的語氣極為平淡，似乎在敘述極為平常之事。
趙姓老者微微蹙眉，麵露不悅。“賢侄，此事日後再論。你對接下來有何想法？”他的手指頭輕輕敲擊著桌麵，提醒林姓青年莫要說沒有用的。
林姓青年不假思索地開口說道：“早上已耗費諸多資金，那些掃貨之人應所剩銀錢應該不多了，下午我欲再壓價，而後輪到咱們掃貨。不成功便成仁！”他的口吻堅決，要麼賺得盆滿缽滿，要麼白白虧損一大筆銀子。
趙姓老者眉頭緊皺，不太讚同林姓青年的激進之舉，微微沉吟後說道：“需做兩手準備，若形勢不利，那就開始掃貨，隻要在阿桑斯的船隊抵達入海口之前能將所有銀錢都換成茶葉，咱們皆有得賺。”
林姓青年雖心有不甘，但趙姓老者占了一半份額，他的想法不得不接受，隻得點頭道：“米掌櫃下午也帶人過去吧！若要掃貨，咱們必須確保有足夠人手去摘牌。”
終究是自己的銀子，林姓青年作為五大氏族培養的子弟，深知輕重。
他們這才準備動筷吃飯，卻發現菜肴已然變色變涼，隻得叫酒樓重新換上一桌。
而就在他們用餐之時，碼頭上眾多力工和船員開始傳遞某些消息。
“聽說了沒？”
“何事如此神秘兮兮？還不趕緊說！”
“過兩日就有海外的幾個大茶商聯合的船隊抵達咱們大乾朝。”
“不可能吧？聽聞海麵上正在打仗，還有海盜呢！”
“怎會不可能？我三姑婆的外孫的小姨夫就在東南水軍裡，此消息便是他上午回家探親所說。聽說那大海船幾乎將海麵鋪滿！”
“沒那麼誇張吧？要是真有那麼多海船來，東南水軍早該警戒了。”
“呃！我確實說得有點誇張了，不過確實有大海商聯合前來咱們大乾朝貿易這是真的。你瞧如今海麵上打仗，若能成功貿易一回，能賺多少？定然比以往多好幾倍吧？我若有那實力，也會冒險的。”
“那不是還有海盜嗎？”
“大海商的船隊還懼一些海盜嗎？碰上了，誰搶誰的都不一定，對吧？”
“那是！如此說來，咱們合水鎮就要有眾多大海船來了？會不會打破二十年前的紀錄？”
“破不破紀錄不知，不過屆時整個陽水江江麵怕是要被塞得滿滿當當的了！”
“若是如此，那咱們也能多賺點錢，給媳婦孩子買點好的補補。”
……
類似的傳言眾多，力工們東一夥西一堆地湊在一處談論。船員們聽聞後也開始傳播，有的說與船老大和雇船的客商聽，有的則在岸上的吃食店裡向同伴講述。