返航的過程中,英國人自己因為故障墜毀了一架劍魚,現在能拿得出手的,就隻有17架而已。
顯然,攻擊一個有防範的,守備力量並不薄弱的港口,17架飛機是不太足夠的。
數量上的劣勢,讓英國飛行員們麵臨著一個非常尷尬的處境,那就是:即便他們取得了戰果,也沒有足夠的力量去擴大它。
轟炸班加西造成的巨大損失,實際上百分之九十都不是英國攻擊機投下的炸彈造成的,而是石油汽油殉爆燃燒造成的。
當德國人對自己的石油區域嚴防死守之後,想要依靠數量不多的艦載機攜帶的炸彈來給一個港口城市造成傷害,那就不太現實了。
另一個讓英國人比較尷尬的事情是——蘇爾特港口內沒有彈藥!石油汽油實際總量也不多!
造成這個情況的主要原因,是因為德國人籌建的到蘇爾特的石油管線已經快要開通了,德國人沒有必要在港口儲備大量的石油製品。
這些石油製品前些天都被運輸到了班加西,而且是用卡車強行運輸過去的……
打仗用的彈藥,也不會運輸到蘇爾特這種港口,這裡的的物資大部分是建設用的水泥還有鋼筋,剩下的是管線以及各種機械設備。
經過這麼一分析,就知道英國人的飛機在蘇爾特能夠造成的傷害,根本不會像班加西那麼巨大。
所以,蘇爾特港口內儲備的汽油,大部分都是用來給港口設備準備的消耗品,彈藥也都是守備軍們使用的。
與班加西比較起來,這裡更像是一個民用港口,也正因為還在建設之中,所以避免了更大規模的損害。
……
站在海軍光輝號航空母艦上的坎寧安,這個時候才意識到,自己大膽的殺向蘇爾特灣的決定,竟然還有很多個意外的收獲!
第一個收獲就是,通過無線電裡傳來的通話內容,他可以確定德國人擁有快速建設港口碼頭的技術手段,這是一個非常重要的軍事情報。
第二個收獲也不簡單,那就是他找到了德國人未來在非洲的秘密港口的確切位置了!
如此巨大的收獲,全部都是因為他在幾天前研究《坦途計劃》實施具體過程的時候,那一瞬間的靈機一動。
今天他因為自己的靈機一動,收獲了大量寶貴的情報。而且他已經取得了班加西空襲之戰的大捷,現在又在蘇爾特打家劫舍,絕對算得上是一場大勝了。
“打破無線電靜默,我們也沒有必要隱瞞自己的位置了!”因為緊張捏著的拳頭鬆開來,坎寧安的自信又一次回到了自己的臉上。
他下達了一連串的作戰命令,開始安排隨後的作戰任務:“艦隊轉向,到預先擬定的彙合地點c集結!向北加速!”
“給倫敦發電報,證實之前的猜測……德軍有在非洲快速建立大規模港口碼頭的技術……這個事情必須優先彙報出去!”感受著腳下戰艦的微微晃動,坎寧安一個接著一個的發出命令,語氣和之前判若兩人。
襲擊班加西的成功,偷襲蘇爾特的成功,讓他找回了自己的自信,同時也完成了自己內心的一次超脫和蛻變。
“德軍在北非的重要港口不是的黎波裡,不是班加西,是蘇爾特!”僅跟著,他又發出了一條送往倫敦的電報。
現在保持無線電靜默,如同坎寧安說的,實際上已經是沒有任何意義的了——對方已經可以推測出他艦隊的大概位置了。
到亞曆山大附近堵截他的意大利艦隊這個時候已經應該回頭了,他們會直線返回到馬耳他,尋求與英國艦隊的決戰。
跟在後麵的意大利潛艇,還有從意大利本土還有非洲起飛的飛機都會很快找到他的艦隊,隻不過他依舊贏了這一場海戰!
“不好意思,我還是贏了,在這種情況下,即便是你們找到了我的艦隊,也是我贏了……毫無懸念的贏了!”他看著遠處的海麵,笑著自言自語了這麼一句。
在他說這一句話的時候,蘇爾特的上空,英國艦載機的戰鬥,還沒有結束。屬於他們的戰鬥,這個時候相反才剛剛開始。
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