經過一番布置，嶽飛的秘密訓練營在邊疆悄然展開，邊疆軍備也逐步完善，兵力日益增強。然而劉禪深知，朝堂之爭未到終局，秦檜的權勢根深蒂固，他的野心不僅限於官商勾結，更在於掌控軍權。為徹底掌握大宋命脈，劉禪決定推行一項“試探人心”的新策略，以逐步蠶食秦檜的影響力，並且從文武百官中，尋找更忠誠的心腹之臣。
清晨，朝堂。
文武百官分列兩旁，劉禪端坐龍椅，目光緩緩掃過眾人，心中暗自盤算。按時辰已到，他故意清了清嗓子，目光微微一轉，語氣溫和卻擲地有聲：“各位愛卿，近日，朕收到不少奏折，談及兵糧、軍餉之事，看來是時候給邊疆的將士們一些體恤了。”
這話一出，朝堂上一陣低聲議論，許多官員交頭接耳，麵帶疑惑。平日裡邊疆事務向來是秦檜的主要掌控範疇，如今劉禪親自提起，究竟意欲何為？
不出所料，秦檜當即上前一步，恭敬地拱手說道：“陛下仁愛，將士們定當感念陛下之恩。隻是……軍糧、軍餉一事一向耗費巨大，若要額外撥款，還需周詳規劃，以免勞民傷財。”
劉禪微微一笑，若有所思地說道：“丞相此言有理。不過，邊疆事務涉及國防安危，軍餉之事宜從長計議，朕的意思是，朝中幾位位高權重的臣子可共同分擔，以表大宋之心。”
秦檜臉色微變，隨即低頭答道：“陛下聖明，臣必竭力籌措，為大宋分憂。”
這時，站在另一旁的尚書左丞忽然開口道：“陛下，臣認為，不妨在全國開設募捐集資之法，召集地方商賈共同捐助，以彌補軍餉之需。”
劉禪眼中一亮，微微點頭，露出讚許的笑容：“此議甚好！大宋江山是天下人之江山，若能借助民間力量，邊疆自可穩固。”
他話鋒一轉，看向秦檜，微笑道：“丞相，既然如此，這募捐之事，便由你負責，務必做到公平公正，不得徇私。”
秦檜一愣，臉上微微有些難看，心裡暗道：“皇上將此事交給我，卻不允許徇私，分明是挖坑讓我跳！”然而，他麵上還是堆起笑容，恭敬地答道：“陛下放心，臣定當儘力。”
朝會散去，劉禪回到寢宮，正得意自己的一招“以募集之名製衡秦檜”時，小太監小安子小心翼翼地湊了過來。
“陛下，奴才剛才聽聞，秦丞相似乎對這募捐之事有所不滿。”小安子壓低聲音，眼神中閃過幾分擔憂。
劉禪輕輕一笑，揮了揮手道：“他自然不滿，募捐本該是他的撈錢之道，如今朕一層層地限製，他焉能甘心？不過不打緊，朕自有後手。”
小安子見劉禪神色自信，不禁滿臉欽佩，忍不住問道：“陛下，您是否還有其他安排？”
劉禪目光深邃，緩緩說道：“秦檜這次被迫募捐，必然暗中盤算從商賈之中撈些油水。等他一動手，咱們便有了確鑿的把柄。到那時，便讓他吃不了兜著走。”
小安子聞言恍然大悟，興奮地搓搓手：“陛下英明！這樣一來，秦檜還敢明目張膽地亂來嗎？”
劉禪點點頭，微微一笑，眼中閃過一絲冷意：“這次，朕要讓他自食其果，再無借口插手邊疆事務！”
數日後，朝堂上果然如劉禪所料，秦檜開始借募捐之名，暗中與幾個富商商議低價收購糧草，再以高價售回給朝廷。劉禪對此了然於心，冷冷一笑，決定等待時機一舉發難。
這天傍晚，劉禪召來嶽飛密談，將自己關於募捐的“真正用意”告知嶽飛。嶽飛聽得眉頭緊鎖，滿麵不悅：“陛下，秦檜居然膽敢從軍餉之中謀取私利，實在可惡！”
劉禪淡然一笑，壓低聲音道：“正因如此，朕才將此事交由他來主辦，一步步將他引到泥潭之中。這次，朕會讓他親手掘出自己的陷阱。”
嶽飛聞言眼神一亮，低聲問道：“陛下，何時動手？”
劉禪笑了笑，語氣自信：“將軍不必心急，待秦檜的賬目暴露之時，朕會命禦林軍直接介入，到時候你暗中配合，直接控管商賈的買賣之道，斷其財路。”
嶽飛立刻領命，抱拳道：“陛下英明，臣定會暗中協助，讓這勾結之事無處遁形！”
劉禪拍拍他的肩膀，笑道：“好。此次行動，不得走漏任何風聲，以免打草驚蛇。”
數日後，劉禪親自查閱了禦林軍呈報的賬目冊子，果然在募捐賬目中查到大量虛報數目，並且涉及多名朝中官員。劉禪冷笑一聲，知道時機已然成熟，決定在朝堂上公開賬目，借此將秦檜徹底打入被動之中。
朝會之上，劉禪冷然端坐龍椅，麵色不悅地掃視一圈，眾臣心中紛紛一緊，尤其是秦檜，隱隱有些不安。
劉禪輕咳一聲，沉聲道：“朕近日查閱募捐賬目，發現大量虛假記錄，不知是哪位愛卿居心叵測，膽敢在邊疆軍餉上動手腳？”
眾臣聞言麵麵相覷，議論紛紛，氣氛陡然緊張。
秦檜一臉鎮定，拱手說道：“陛下，臣不曾知曉此事。募捐一事雖由臣負責，但具體事務皆由下屬官員執行，臣從未插手其中。”
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