鄭啟被問斬，朝堂內外清查風波暫告一段落。京城百姓紛紛傳頌陛下英明，使得大宋朝野一片太平。劉禪的治理之下，朝中官員人人謹慎，不敢妄動。然而，就在朝堂局勢暫穩之時，一位意料之外的客人卻悄悄來到大宋，請求覲見。
這日清晨，劉禪剛剛翻閱完早朝的奏折，小安子便低聲走近：“陛下，門外來了個自稱‘大理國使者’之人，要求覲見，言有重要軍務相商。”
劉禪微微挑眉：“大理？這大理國自古與我大宋相安無事，此番來人竟稱有軍務，倒有些奇怪。小安子，帶他進來，朕倒要看看此人有何事。”
不多時，一位身穿大理服飾的使者走入殿中，行禮後抬頭說道：“大宋皇帝陛下，在下大理國使者段思，今日冒昧前來，實是為邊疆之事向陛下獻策。”
劉禪端坐龍椅之上，目光平靜地望著段思：“大理國向來與我大宋和睦，如今邊疆雖不安定，但也不曾波及大理。段使者，所為何事？”
段思恭敬行禮：“陛下，我大理雖地處南方，然近來察覺金人暗中來使，欲借道我大理以圖大宋。我大理王命我前來告知陛下，並自願協助陛下，共同抵禦金人之亂。”
劉禪微微一笑：“原來如此。貴國如此襄助，朕深感敬意。但貴國既願協助，朕更想知道大理能如何幫我大宋？”
段思笑了笑，神秘地低聲說道：“陛下，大理國王的意思是，我大理願意牽製金人在南方的勢力，並暗中派出探子，替大宋皇帝陛下收集金人的密謀。這般一來，金人必定顧此失彼，自亂陣腳，屆時邊疆之憂或可緩解。”
劉禪聽罷，麵色平靜地打量了段思片刻，心中卻已了然幾分：“你大理之王的意圖朕可以理解，但若你們大理國有此誠意，為何如今才前來相告？還是說，貴國有什麼不便明言的請求？”
段思神色微微一變，隨即苦笑道：“陛下聖明，的確如此。事實上，大理國王確實有一小小請求。近來我大理邊境之地時常遭到流寇騷擾，國中兵力有限，若陛下願意撥些軍械給我大理，便能使我大理更有效地牽製金人。”
劉禪心中暗道果然如此，卻不動聲色地說道：“此事倒也無妨，但朕還有一個條件。若大理真願助我大宋之忙，便需派出精乾之人配合我朝官員，共同防禦邊疆之地，若大理能做到此事，朕便答應你的請求。”
段思麵露難色，但很快點頭道：“陛下的意思我會傳回大理，相信我大理王定會慎重考慮。陛下如此信任，我大理也願竭力而為。”
劉禪淡淡一笑，揮了揮手：“好，既然如此，便告知大理國王，期待他早日回複。若能助我大宋一臂之力，我大宋也絕不會辜負友邦之義。”
段思行禮告退，帶著劉禪的回複離開大殿。
段思離開後，王直得知消息，立即趕來，神情嚴肅：“陛下，大理此時前來‘獻策’，實在可疑。臣擔心他們此舉彆有用心，若真引狼入室，恐會帶來隱患。”
劉禪笑著點頭：“王愛卿所言極是。朕自然不會輕信，隻不過，如今邊疆問題繁重，借大理之手消耗金人之力，倒也是一種策略。”
王直拱手道：“陛下高瞻遠矚，隻是若大理真心襄助，我們亦需派出信得過的人，以策萬全。”
劉禪沉思片刻：“如此，朕就派嶽飛前往，與大理的代表一起共商防務之策。大理若是真心，嶽飛必能看出；若有異心，嶽飛定會應對。”
次日，劉禪將嶽飛召來，將大理之事悉數告知。
嶽飛拱手道：“陛下明鑒，臣定當謹慎行事，若大理心存善意，臣必不負陛下所托；若有歹念，臣也絕不會讓他們得逞。”
劉禪滿意地點頭：“嶽將軍，朕派你前去不僅為邊防，更為試探大理。此行需沉穩謹慎，切不可露出任何鬆懈之意。”
嶽飛重重抱拳：“陛下放心，臣定謹記陛下教誨。”
幾日後，嶽飛率一小隊精銳出發前往大理，與大理國的將領共同商議邊疆防務之事。到達大理邊境時，大理派來接待的正是段思。
段思滿臉笑意，恭敬地行禮：“嶽將軍果然威武不凡！我家王已在城內備好宴席，以示歡迎。”
嶽飛禮貌地拱手致意：“段使者客氣了。我此番來隻為共商要事，其他繁文縟節倒不必多慮。”
段思微微一愣，笑容僵了一下，但旋即恢複如常：“嶽將軍不愧是軍中乾將，果然性情耿直！請隨我來吧，王上已在城內恭候。”
宴席之上，大理國王段譽親自迎接嶽飛，言辭懇切：“嶽將軍遠道而來，大理上下皆感佩不已。我等雖小國，卻願與大宋結為友邦，禍福共擔。”
嶽飛見段譽態度誠懇，也不失禮，淡然回禮：“段王仁厚，我大宋自然珍視友邦之情。隻要大理能儘力協助，共禦外敵，必不會辜負大宋的信任。”
段譽頻頻點頭，隨即命人獻上邊境地形圖，詳細講述大理邊疆的各處要塞和可能遭遇的流寇出沒之地。嶽飛細心聽著，不動聲色地將大理邊疆地理記於心中，時不時提出建議。
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