船夫做了一個拱手的動作。
方知行目送大船從眼前行駛而過，看到了甲板上另一邊有兩個高大的身影，他們身高差不多一米八一米九的樣子，坦胸露背，肌肉發達，膚色古銅，目光銳利，顴骨凸起，太陽穴周圍青筋粗大。
腰間，彆著刀！
桅杆上懸掛著一麵旗子，上麵銀鉤鐵筆，寫了一個字或者符號。
可惜大牛目不識丁，方知行也沒有見過這種文字，看不懂。
這時候，細狗傳音道：“這麼大一艘船，去伏牛村乾什麼？”
方知行略默，低聲道：“走，我們回去看看。”
細狗也很好奇，自無不可。
方知行先找了一個隱蔽的地方，將破竹簍藏了起來，然後繞近道回村。
一人一狗剛回到了村裡，就見到那艘大船已經停靠下來，從甲板上下來三個人。
走在中間那位是一個留著八字須的中年人，大腹便便，滿臉油膩，雖然模樣有點猥瑣，但這人身上穿的衣服非常華麗，鑲金戴玉的，一看就是平時不愁吃喝的富貴人。
他手裡把玩兩個鐵疙瘩，咯吱咯吱響。
另外兩個人跟隨在他身後，正是方知行之前看到了那兩個壯漢。
昏黃的天際下，三人徑直來到村東頭。
“哎喲，錢老板您來了！”
村東頭的歪脖子樹下，一個抽旱煙的白胡子大爺站了起來，點頭哈腰，不是老村長是誰。
“趙村長是吧。”
油膩大叔拿鼻孔看人，負手道：“怎麼樣，準備好了嗎？”
“準備好了，都談妥了！”
老村長滿臉笑容，轉過身，衝村子裡喊道：“大夥出來吧，錢老板已經來了。”
此情此景，方知行目光微閃，有點不明所以。
很顯然，老村長沒有告訴過大牛，這個錢老板要來的事情。
不多時，方知行就看到宋大爺牽著兩個孫女走出家門，那兩個孫女都不到十歲，低著頭抽泣。
接著，王大嬸拉著她的閨女走了出來，母女倆神情僵硬，眼神格外冷漠。
還有李大爺、白二叔……
伏牛村一共百十來戶人家，突然跑出來了四十餘戶，全部是長輩帶著家裡的女孩。
這一刻，方知行隱隱猜到即將發生什麼了。
“排好隊，一個個走過來。”錢老板擼起袖子，笑嗬嗬看著那一個個小姑娘。
然後他先是走到了宋大爺那兩個孫女麵前，摸摸她們的頭，摸摸她們的手臂、手指，詢問她們的年齡，又讓她們張開嘴，檢查了一下牙齒。
“嗯，這兩孩子沒什麼大毛病，長得也不錯，我看大爺你養她們不容易，就出價高點吧，一個人換三十斤大米，怎麼樣？”錢老板笑眯眯說道。
宋大爺臉上沒有太多表情，隻是豎起五根手指，咬牙道：“這個數，少一個子都不賣。”
錢老板頓時拉下了臉，冷哼道：“今年多災多難，秋收肯定是黃了，沒有糧食，你一家子怎麼過寒冬？”
他掃視一眾村民，振振有詞，嚷道：“現在外麵是什麼情形你們知道嗎？外麵正在打仗，兵荒馬亂，瘟疫彌漫，盜匪橫行，說不定哪天你們伏牛村就被惡匪山賊給一窩端了。”
頓了下，錢老板語氣又軟了下來，笑道：“我來這裡，買走你們的閨女孫女，送她們去大戶人家做丫鬟，讓她們有口飯吃。我這是在積德行善，幫你們，懂嗎？”
現場鴉雀無聲，每個人都在挨餓，沒力氣爭辯，也沒文化講出什麼大道理。
錢老板一通輸出之後，再次看向宋大爺，笑道：“這樣吧，我再加點，一人換三十五斤大米。”
宋大爺痛苦的點了下頭，一聲長歎。
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