薑相佑騎車回來藥店交給爸媽錢說了錢的來曆。爸媽看見他不高興。他說騎車摔跤了。爸爸叫他說實話。他提醒爸媽按時送藥。
“他們打你了？”薑武較真。
“哥哥教訓我一句。”薑相佑笑道：“姑姑愛護我。”爸爸露出笑臉。他認真說：“我哥拉我一把的話我決定考藝校。”
“你哥也是個學生。”
“我天紅哥。”
薑武愣在原地！
申世秀對兒子說：“你哥不報複你爸是看在你爸前妻的份上。”薑武溜走了。兒子要真相。申世秀說：“你爸爸天天往死裡打你哥哥。你哥哥被你爸爸打的離家出走。你哥哥和你爸爸沒有父子情份了。媽媽不知道你姐姐現在是死是活。媽媽知道你哥哥愛護你姐姐。”
“我們家庭為什麼是這個樣子。”薑相佑氣哭了。
“你爸爸性格差扶不起兒子。”申世秀擦乾了兒子的眼淚。笑著說：“你十六歲了是男子漢了誰欺負你捅誰一刀。”
“我嗓子好啊不能因小失大。音樂老師說我學習聲樂有發展。”
“藝校學費是多少啊？”
“現在沒有關係進不去藝校。除非是特困生有天賦政府會特彆關照。”
“咱家算不算特困戶？”
“特困戶必須是市裡人。縣城房價不停走高我們房租還會漲。”
“又漲啊！？”申世秀看見兒子點了頭。申世秀愁眉苦臉說：“現在物價也漲。稅率也漲。取暖費也漲。隻有工資不漲。”
“我姑父不愛護我們。”
“姑父不是你爸憑什麼愛護你。”
“人們現在最低工資是六百五十元。”
“這麼多嗎？”申世秀看見兒子點了頭。她趕過來對丈夫說了這事。
薑武說：“八百塊夠我們花銷。”
兒子說：“我們沒有存款。學費也在漲。”
申世秀說：“八百塊和一千三百塊差了五百塊啊。這是個大藥店隻有我們三個員工。我五十一歲了，體力不夠，視力下降。你五十三歲了沒有養老保險。”
“我們在鎮裡有一套房子。”
申世秀氣哭了。薑武惱臉。兒子躲走了。
薑武不許妻子哭。他推著妻子回來收銀台。他保證妻子後半生衣食無憂。
申世秀現在隻想知道女兒消息。她以死相逼丈夫聯係玄天紅。
薑武叫道：“他傳呼機早銷戶了。我不知道他電話號碼。你現在開始重視女兒沒有意義了。”
薑相佑經常在家裡看見媽媽哭泣不止燒香拜佛。他聽同學說娛樂明星網站有明星電子郵箱。他寫好家庭處境發送到喬雅電子郵箱。他很快收到喬雅回複薑武和玄天紅不是親生父子。薑武家暴玄天紅斷送了父子情份。玄天紅一直資助薑明美生活費。薑武夫妻從沒有對玄天紅有過正式感謝。
申世秀跪在佛像前雙手合十。她對兒子說了從她嫁進薑家發生的事。她認為薑武對小中有養育之恩理應換來回報。她不許兒子糾纏玄天紅。
薑相佑說：“真的很遺憾有個好哥哥派不上用場。”
申世秀點了頭：“你爸爸是個蠢貨愛麵子。從不看彆人臉色活著。我那時候對待你哥哥是個冷漠後媽。我們不配接受他關照。”
“他對我姐姐很好是什麼原因。”
“這是他們的緣分。你哥哥保持善良不是凡人。你姐姐和小水姐也很善良。你爸爸患上了心理疾病。他現在後悔來不及了。”
薑相佑把媽媽說的話和道歉的話寫成一封信發送到喬雅電子郵箱。一直沒有等到喬雅回複。
喬雅出院那天下著雨。她接了李應龍電話得知新任務是嫁給馮宇植暗查馮家人。她認為犧牲太大不值得。她氣呼呼的掛斷電話。她用公用電話聯係上級領導請求回去工作。領導問她發生什麼事了鬨情緒。她說了李應龍的安排。領導叫她考慮清楚保密局的重要性逼著她接受新任務。
她說玄天紅交易老琴是罪犯。領導教訓她心術不正。她惶恐掛斷電話隻能放棄報複。
玄天紅趕來醫院病房接人。女護士說喬雅一個小時前出院了。女護士說喬雅三十三歲早該生孩子了。女護士交給他喬雅留下的辭職信。信紙上隻有一個中文詞語——和光同塵。女護士不懂中文。女護士告訴他圖書館地址。
玄天紅趕來圖書館請工作人員翻譯‘和光同塵’。當他得知了詞語意思他發現失去了喬雅。他坐在落地窗前一個椅子上。看著窗外人流在大雨裡永不消失。有人哭有人笑。有孩子有老人。
他又想起了薑武打他，申世秀冷漠，明美保護他。他打通傳呼台電話給妹妹留言——早點回家。
他和小水姐通了電話。小水姐說人隻需有錢萬事大吉。他開玩笑提醒小水姐不能學壞。
他接了妻子電話說了喬雅辭職理由是喬雅決定做家庭主婦。妻子問他怎麼不開車回家。他說第一次走進圖書館被吸引了。妻子叫他等雨停了回家。
他和田寶通話得知哥幾個在礦區下煤窯勉強活著。他叫田寶和馬興擔任他的司機保鏢。
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