李蓮蓬一覺醒來，方才得知蘇小庸已在昨夜不告而彆。
給他留了一封書信，信上的內容寥寥數十言，大意是她家中有事，需要回金陵一趟，日後若是有緣，還會江湖再見。
看著手裡紙張上那一行行娟秀文字，李蓮蓬神色複雜，喃喃自語道：
“這應該就是你不願和我在一起的原因了吧……”
金陵距離揚州城並不遠，二三百裡的路程，騎快馬也用不了一日。
蘇小庸既然事先就打定主意要不告而彆，定然是做好了準備的。
她不是初出茅廬的菜鳥，雖是個女子，年紀也不大，卻算是個老江湖了。
想來一路歸程，安全方麵不成問題。
儘管心中這般安慰著自己，李蓮蓬還是感覺有些放心不下。
但他眼下又沒辦法立即離開，前去追她。
名不正言不順的，昨夜表白，還被對方拒了。
若想要找她……
至少也得找到個由頭。
比如……對了，那萬人冊蘇老爺子不是患了寒疾嗎？他小時候也得過，他們爺孫兩人，也算是半個病友了吧？
再加上蘇小庸這段時間為他購置宅院，為李府上添置丫鬟下人，忙前忙後的，出了不少力，他以此為由，備上厚禮，前往金陵蘇家，登門感謝一番，也不為過吧？
如此這般想著，李蓮蓬便打算付諸行動，不過這新買的宅院，還有宅子裡忙活的五名少年少女，還是要安排好。
李蓮蓬來到院中，看著幾個氣喘籲籲的少年人，開口說道：
“你們幾個過來，我有話要交代。”
一早醒來，青雀和青鸞這兩個姑娘輕手輕腳推開他寢臥的門，滿臉羞澀的要服侍他洗漱，李蓮蓬還不適應，就揮手把她們兩個趕走，讓她們沒事做，先去同平安吉祥他們打掃院子了。
幾個一早起來就乾活的少年少女，此時滿頭汗水，聞言放下掃把，快步來到李蓮蓬麵前規規矩矩站定，靜候他吩咐。
李蓮蓬目光從五人臉上掃過，見他們臉色潮紅，精神頭卻都還算不錯，營養不良，又不代表身體有病，掃掃院裡院外積雪這種簡單的事情，他們目前還是都能勉強勝任的，否則就是砸那些牙儈的招牌了。
看了幾人良久，李蓮蓬方才說道：“我要從你們五人中選出一個管事，專門掌管這府上的一應事物，比如食材購買，比如你們打掃完屋子之後，檢查一遍是否達到了我要的標準等等。”
“我待會兒會先教你們一遍，然後通過這個過程，觀察你們的表現，最終選出來一個我認為能夠勝任的人。”
“你們可要好好表現，機會目前隻有一次。”
現在這座宅子隻有他一個主人，而且看情況還會經常性的不著家，因此這府上平日裡也不會有什麼需要照顧的事情，他要是不在，這三進的院子裡還是需要一個管事兒的，不然就成一盤散沙了。
這五個少年少女當中，丁十三懷著心事，心思一直都在找妹妹這件事情上麵。
平安吉祥兩個少年，規規矩矩，老老實實，暫時看不出什麼特點來。
倒是青鸞和青雀這兩個丫頭，瞧著頗為聰慧，目光靈動，通過昨晚飯桌上的了解，其中青雀還識字，雖然認識的字不多。
這揚州城的奴隸市場牙儈們為了各自的生意和招牌，可算是下了血本的。
不光會給這些名下的少年少女教一些給大戶人家做事的規矩，還會偶爾請落魄的讀書人，簡單教一下教那些比較聰慧的孩子讀書識字，立求能夠賣個好價錢。
至於牙儈這邊的少女，為何不賣給青樓畫舫這種比較高雅的地方，是因為當下的揚州城，各個煙花之地都有屬於自己的招人渠道，一般是看不上普通牙儈提供的身份不明的少年少女的。
另外，培養人的成本太大，除非是相貌天賦極好的男童女童，否則那些青樓勾欄培養藝妓的地方，是不會要的。
在揚州這種窮奢極欲，富人極多的繁華大城，各行各業都卷出了花來，連風氣最亂的窯子……哦，這揚州沒有這種地方的，據說是因為幾十年前有位朝廷大官喝醉後誤闖窯子，風流一夜過後染上了花柳病，那人痛心疾首，悔不當初，厚著老臉，上諫朝廷，對江南等地此等亂象橫生的地方，進行了嚴厲的批評。
而後當地官府紛紛響應朝廷號召，對此等地方進行了查封，見一個封一個，抓一批組織者菜市場砍頭。
人頭滾滾之下，就沒人敢再做這等小本買賣的生意了。
從那以後，江南之地便沒了這等專供窮苦單身漢尋花問柳的地方了。
若是沒錢又沒才，就彆想著風流快活，老老實實乾活掙錢過日子，才是正事。
李蓮蓬說完之後，給了丁十三一兩銀子，讓他到附近的早市上買幾籠包子當做他們的早膳。
蘇小庸不告而彆，他因此心情不佳，沒有食欲，就先不吃了。
吃過早飯之後，李蓮蓬便這些他們分彆著手打掃屋子，他則耐心的在一旁看著。
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