“當然，萊斯先生沒有告訴過你嗎？”
“父親說那是愚昧肮臟的東西，我不需要知道的太清楚。”克裡斯歎了口氣，“實際上，自打他們為我將那些東西從身上剝離之後，我就聯係不上他們了。”
索菲亞聽到這裡，牽住了克裡斯的手，從這間教室門口離開
“那是神明在人間的爪牙，克裡斯。咱們就是為了破除它們而生的，那確實是愚昧肮臟的東西。”
克裡斯不太理解地看向她：“那麼你手上為什麼還有這個？”
“這是一種偽裝，是我的能力。”索菲亞在麵對克裡斯的時候，出乎意料的多了一分耐心，她自以為是地認為克裡斯是一個失去庇護的可憐蛋，並且之前的所有成熟的表象不過是他為了保護自己而做的偽裝。
一個好看且懂事到讓人心疼的孩子，確實能讓這個年紀的女性不由自主地散發起母性的光輝。
於是她伏著身子和克裡斯對視，“你需要它嗎？據我所知，你寄宿的家庭是徹頭徹尾的紅教廷信徒。當然，如果你願意，也可以跟著我們去機械會。”
見目的達成，克裡斯點了點頭，接著又搖了搖頭。
從一開始他就盯上了索菲亞手上的偽裝，隻要能在瑪娜那裡過關就足夠了，而機械會，在克裡斯擁有自保能力之前，他絕不會踏入那個地方半步。
“為什麼呢？如果你是擔心那邊沒有認識的人，那——”索菲亞的語氣頓住了，她的話頭在嘴裡轉了轉，說：“那有我，我會陪著你的。”
“瑪娜嬸嬸對我很好，布蘭妮也很好，我喜歡這裡。”克裡斯接著補充道：“我的父母也一定希望我留在瑪娜嬸嬸身邊。”
索菲亞摸了摸他的腦袋，她承認她有點喜歡這個孩子了，她低聲說：“在找到理想邦之前，你都會和她們快樂的生活在一起的。”
克裡斯敏銳地察覺到了索菲亞話語中的深意，他意識到這件事不能再拖了，如果再拖下去，無論理想邦是不是真實存在，他等來的必定是機械會的屠刀。
“為什麼你們都要去理想邦？”克裡斯猜測自己的表情此刻可憐得像是送彆父母進城打工的留守兒童一樣，他用這樣的表情看著索菲亞，試圖從她嘴裡套出來有用的信息，加以融會貫通後，那就會是他的‘所見所聞’了：“留在這不好嗎？”
“那是科學的國度，克裡斯。”索菲亞輕輕地說：“隻有那裡才能完全脫離神明的束縛，讓科學得以自由生長。我們終有一日得逃出神明的掌控，研究神明，利用神明，最終掌控神明！在那之前，所有人都是神明的奴隸，不，甚至是螻蟻，祂或許會在某一天高舉鋁水，澆透蟻窩，讓整個人類文明覆滅。”
她自認為這話對於十一歲的克裡斯而言非常深奧，克裡斯能看出來，說這句話時她並不是對著他說的，而是對著她自己。
顯而易見，機械會是一群科學瘋子的聚集地。
索菲亞領著克裡斯去了沒人的角落。
她伸手，淡藍色的光就從她手中竄出來，像是一縷飄帶圍著她的手，無數的黃銅齒輪從她裙擺裡亮了出來，它們井然有序地排列著，圍著索菲亞。
那些齒輪像是被什麼無形的大手拚裝起來一般，隨著時間的推移慢慢聚合。
最終，驚悚的一幕出現了。
成功聚合的齒輪拚接後的刹那材質發生了變化，那東西，活了！
這絕非什麼誇張的擬人用法，而是那齒輪拚接而成的東西從頭至尾變得如同人類皮膚般柔軟且有著輕微的搏動，甚至能從表皮上看出細小的毛孔，混雜其間的汗毛，以及一顆顆偌大的眼睛。
他們眨動著，接著將視線聚合在克裡斯身上。
“隱匿並非消失，而是看不見。”
……
“隱匿並非消失，而是看不見。”琳娜重複著書中的語言，聽見動靜，看向躺在床上的克裡斯。