通訊管道裡又傳來一陣叮叮咣咣的敲擊聲，於是休點了點頭，拍了拍大副的肩膀。
掌舵的大副麵無表情的看遠處，呆了許久，才猛地轉過頭看向休：“船長，您叫我？”
“沒事。”
休笑了，接著說：“就像我們之前說的那樣，等回去，你就是乘風號的新船長了。”
在他繼承依伯裡伯爵的艦隊之前，僅有約瑟夫支持了他製造蒸汽船的提議，並曾兩次參與乘風號的試航。
第一次，老乘風號沿河試航不到半個小時，鍋爐爆炸，有三名船員因此喪命。
於是第二次試航就隻剩幾個衝著高額撫恤金自願加入的船員，以及他和大副約瑟夫。
大副呆滯地看了一會休，像是一台老式機器一樣，反應了很久才露出了一個靦腆的笑：“好的，船長。”
那張憨厚的臉又轉向了海麵，聚精會神地看著。
約瑟夫並不是笨，他隻是有些不擅長交際，又或者說他就是為航海而生的，除了開船，其餘所有事情，他都慢半拍。
老實說他的性格不適合當船長，但是休不放心將乘風號交給除他以外的任何人——起碼約瑟夫不會像那些目光短淺狹隘的人一樣，他敢打賭，如果他把乘風號給彆人，那些人拿到乘風號的第一件事，就是拆掉它那顆搏動的蒸汽心臟。
休又拍了拍大副的肩膀，闊步走出了駕駛室。
深淵清理的船隻大多都是明輪船，也就是在船舷兩側裝有巨大的槳輪，依靠人力驅動，一方麵是他們沒有過長的行駛距離，二是如果碰上那些完全無法匹敵的東西，不可能傻傻的等著風來推他們逃命。
走上台階，休路過了幾個騎士休息的房間，接著掃了一眼克裡斯的房間，盯了一會後離開了。
房間裡，克裡斯拿出來一盞蠕蟲燈，舉著一本從資料室裡得到的資料翻看起來。
黃色封麵大多是有關海上的記載，有一部分則記錄了關於深淵清理的方法。
簡單來說，就是他們依靠著某種特殊的儀式，通過交換，讓深淵那些殘留的怪物被某種存在帶走，這些存在途徑的區域在下次深淵之前，都不會再有怪物出現了。
不過關於這些存在的敘述並不清晰，有些記錄上說是天上的蜘蛛和怪眼，有些記錄則說這東西是從海上出現的蟾蜍之類的東西。
那兩個巨大的輪子在海上拍擊發出的聲音吵得驚人，書上記錄的東西本來就非常枯燥，在這樣的噪音下，他的注意力完全沒辦法集中。
克裡斯合上了書，緩緩躺下，將懷表拿出來，看了一眼時間，上麵寫著11:25。
接著，門被敲響了。
克裡斯打開門，外頭正是抱著劍的卡希婭，她先是掃了一眼逼仄的房間，才說：“到時間了，不去吃飯嗎？”
“這麼早？”
“我們和那些船員不一樣，我們的用餐時間是早上七點，中午十一點半，和晚上七點。”
艾彼克萊德帝國的用餐習慣是早上和晚上是正餐，中午隻隨便吃一點對付一下。
“你對這很熟？”
“如果你指的船，那很熟，可以說像家一樣。但這艘不算，它和平常那些深淵清理的船很不一樣。”卡希婭向中間那個煙囪示意：“彆的船可沒這東西。”
路過鍋爐房，裡頭仍然持續不斷的發出金屬撞擊的叮咣聲。
“那彆的船是？”
“彆的船會有很多人，非常多，除了兩個房間會單獨留給騎士，那些水手可沒這樣的待遇。”卡希婭示意克裡斯看向從房間出來的水手。
“他們得擠在艏樓。”卡希婭看向遠處說：“就是那，墊幾塊木板，多的時候能擠三十多人。那些人甚至都算不上人，他們就是用來逃命的——燃料。”
她努力地想了半天，才說出來這個形容詞：“沒力氣了就丟下海，來當怪物的目標。”
兩個人聊著到了船上的餐廳。
今天的午餐是兩塊硬麵包以及一些用土豆豌豆和肉煮出來的糊糊。
除了另外三個聖騎士，這還有幾個船員也在，分彆是船上的二副，三副，以及水手長，外加兩個水手。
二副和三副是船上的舵手，水手長負責管理那些水手，做日常保養，衛生清潔，航行值班一類的工作。
克裡斯和他們聊了一會，得知除了他們，這艘船上還有大副和船長，三個水手以及那個神秘的輪機長。
相當於這艘船上，除了那個輪機長，沒有一個人負責或者參與到動力係統中。
克裡斯把嘴裡的麵包咽下去，若有所思地看著那些正在聊天的船員。
海浪呼嘯而來，使得船晃動了片刻。
“對了克裡斯，等到十二點之後再回房間，咱們現在先去甲板上。”卡希婭看著克裡斯提醒道。
克裡斯聞言拿出了自己的懷表，掃了一眼時間，上麵是11:43
他事先叫米莉安留在了房間裡，和她一塊的則是那個灰影，他想確認在十二點之後，不在甲板上會發生什麼，留下灰影則是如果出現意外，米莉安沒辦法應付那東西，灰影就負責讓她躲進去。
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