冬月末，穀裡鋪天蓋地的下了一場雪。
一大早，向楓正坐在院子裡的雪地上練功。白仲過來了，說魏慶在昨晚死了。
向楓麵無表情的“哦！”了一聲，說他曉得了，到時會安排人去料理後事的。
白仲本想多說幾句，猛然間，看到向楓的頭頂冒著熱氣，眼神無比犀利，目光有如匕首刺人，心裡頓時不由得滋生出一股害怕感來，便告辭離開了。
沒過多久，趙任來了，說今日大雪正好進山打獵，為即將來臨的冬至節弄些野味，問向楓去不去。
穀裡在年末這倆月，除了軍士冬訓外，其餘人一般都沒什麼活要忙，進山打獵是男子們的一項主要活動。這一帶的山裡四季都有野獸出沒，在冬季大雪天最好獵殺，尤其是野豬和山麂子。將獵物醃製後，是冬至、過年時節及開春後的美味，之前雷霸天也會參加，漸成了穀裡的一個傳統。
“行！”
向楓一躍而起，拍著身上的沾雪對趙任道：“你先去跟顧哥說一聲，剛才接到消息說魏慶死了，讓他安排一下後事，我等會去與你們會合。”
“那小子終於死了？！”
趙任聽得一愣，隨即問道：“給他操辦後事，是個啥標準？”
“嗯”
向楓沉吟了片刻道：“他倒沒做啥壞事，讓顧哥看著辦，儘人事而已。”
趙任答應一聲就離開了。
聞敏在學堂沒回來，向楓進屋跟桃紅說了一聲，隨後拿了自己的佩刀戴著鬥笠就出門了。
“汪！汪！”
似乎曉得主人要進山打獵，小黑從後麵叫著趕了過來。四個來月了，小黑長大了很多，比同等的狗崽要高不少，但還不足以能進山追獵，特彆是這大雪天。
向楓摸了摸小黑的頭，要它在家裡守著，說明年就可以帶它出去了。
小黑好像也聽懂了，看著向楓的背影也不再追趕。
進山打獵的人聚齊了，除了趙任外，還有童九童猛叔侄倆、劉忙等二十來人，手裡不是拿著弓箭就是拿著刀，還帶有繩索和網，有兩人還背著鳥銃，三四條狗跟在一旁。
向楓笑著問道：“乾糧帶足了麼？不然打不著獵物可就要餓肚子了。”
眾人笑了起來。
童九道：“帶著呢！今日要是空手而歸的話，那還真不好意思吃飯了。”
“出發！”
隨著向楓一聲招呼，一行人徑直往後山去了。
山裡積雪厚的地方已過膝蓋，天空中還在下著零星的雪花，偶然有一兩隻山兔在雪地裡出沒。隊員們根本看不中，那幾條狗卻狂奔而去，不過最終也是沒有抓到，隻得又氣喘喘地返回了，個個耷拉著腦袋，似乎感覺到丟了狗臉。
走到一處山岔口，向楓將打獵的隊伍分成了兩隊，他和童九各帶一隊分開而行。
劉忙在向楓這隊裡，他自告奮勇做起向導，一邊查看獸跡一邊說他原先打獵時的戰績。
向楓這隊是往西北方向走的，一個多時辰後，林木稀疏起來，雪地裡發現有一串蹄印。