半個多月時間，向楓身上的傷已痊愈了，連鎖骨部位被穿透的傷口也結痂愈合，幾乎看不見疤痕，這讓身邊的人嘖嘖稱奇。向楓說應該是練功的結果，白仲則認為是喝了蟒血的緣故。
向楓這才意識到，他這次受傷所流的血是正常的紅色，不再是原先那種雜有淡藍。問白仲原因，白仲解釋說，是蟒血已被他全部吸收了，故而顏色已正常。
趙任已將董小宛接回來，告訴向楓說聞老爺子已不在黃州，聽劉嬸說是去京城了，他還不曉得向楓已安全回穀。
童猛等六人的首級被行動隊偷了回來，隱龍穀為他們舉行了隆重的葬禮。向楓帶著大小頭領和穀眾祭奠，高玲心懷愧疚，挺著個大肚子在童猛的墳前磕了好幾個頭。
穀裡的操練、農活和出煤等事務又恢複正常，到處是一番忙碌景象，直到這天被一聲巨響打破了寧靜。
這個大動靜是秦衝弄出來的，他自製炸藥引爆，炸點把自己炸糊了，還好躲得快。
向楓帶人趕到時，看到秦衝身上黑乎乎一片，衣衫破碎，胡子也被燒焦。見到向楓過來，他哈哈大笑起來，幾個助手在一旁嚇得不知所措。
“秦大哥，你沒事吧？”
“沒事沒事！”秦衝拍打著身上的灰渣，“他爺的，要不是我躲得快，就要給炸個稀碎了。”
“你這是？”
向楓還不清楚秦衝如何引爆了炸藥。
“我這不是在試藥嘛！原先做的黑藥威力不大，我就加了點東西調配一下，放在石頭縫裡點火，沒想到哧溜一下就炸開了”
向楓好奇地問道：“你加了啥？”
秦衝撓著腦門道：“原先聽一個老者說過，說在硝石、硫磺和木炭裡加點鹽的話，那樣造出來的火藥威力更大，我當時還沒在意，今日一試，果然厲害”
“哦……”
“瞬間引爆，太快了……還得改變一下配方，不然沒法用。”
秦衝說得直擺頭。
向楓曉得黑火藥極不穩定，也不便於儲存攜帶，殺傷力也有限，在當前無法製造出黃色火藥的情況下，要是能加大黑火藥的穩定性和威力，到時候用在火器上，那絕對將是一大優勢。
向楓想到了自己原先所了解的一些知識，便道：“秦大哥，據我所知，用鹽和用土硝的效果差不多，我們把土硝提煉的純度高點，也可以提高一些威力的。”
秦衝“嗯！”了一聲，讚同向楓的說法。
“我還有一個辦法，秦大哥可以一試，不過一定要注意安全”
“是麼？總頭領，你說說看。”
秦衝對向楓能提出什麼更好的主意抱懷疑態度。
向楓道：“土硝和濃硫酸用蒸憎之法，可提煉出高純度的硝石。此物加上甘油和硫酸混合，通過一定的操作，可製得硝化甘油……這個也是火藥，不過它是黃色的，穩定性強，威力也更大”
這是後人製造黃色火藥的基本配方，向楓一時也無法給這硝化甘油起個古代的名字，隻得照舊沿用了。不過他曉得，以目前的能力是很難弄出來的，真正的黃色火藥還要等一百多年後才出現。再說他自己也隻是知道個大概的理論，根本無法實際配製，隻希望秦衝能從中受到啟發而提高黑火藥的威力而已。
秦衝聽得一頭霧水：“啥甘油還要消化？”
向楓笑了笑，說道：“甘油可以從豬牛羊上的油提煉出來，不過要費些功夫，你到時候可以將甘油加在各種配方上試一試……另外，還可以試一下加上白砂糖和草木灰，說不定有奇效。”
秦衝一時愣在原地：“總頭領，你你確定不是跟我開玩笑？”
向楓正色道：“這弄不好是要死人的，我敢開玩笑麼？！”
“那你又如何曉得的？”
“我也是聽人說的秦大哥，這弄火藥的危險極大，你一定要注意安全，按規矩操作。”
秦衝嘿嘿一笑：“多謝總頭領關心！不過我不怕，大不了炸死了，就是不能傷及無辜。”
“那也不行，你得好好的！”
向楓一拍秦衝的肩膀。
“秦大哥，你假如想試一下也可以，我會安排人送來原料，到時候我也過來跟你一起研究——不過真的一定要萬無一失，不可弄出事故來！”
“嗯嗯！”秦衝連連點頭，“我曉得的。這裡沒有一點火星，不做飯不燒水，都是他們幾個去外麵打來的。”
“不僅是禁火，更重要的是在試爆過程中的危險……”
向楓打量一眼四周，又道：“你這裡還要做得規範些，到時候給你建個專門的試爆場地，四周都要插上告示牌，以防他人誤入。”
“呃呃，總頭領放心，我會萬分小心的！”
幾天後，童九來報，說劉汝國派人過來，打算將他的全部人馬帶到隱龍穀來，請向楓定奪。
向楓和幾大頭領商議後，決定就按原先擬定的方案接納劉汝國部：劉汝國為副總頭領，相應安排他手下頭領的職位，他帶來的人馬單獨建製，穀中隻派副手過去協助管理，其他一切皆遵照穀裡的規矩不變。
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