向楓出了皇宮門，看到聞敏早就在門口等著他，兩人便一起回了住所。
外省大員朝覲進京，朝廷對他們的住處一般不做特彆安排，有私宅的就住私宅，無私宅的就借宿親朋好友家裡，或去驛館、客棧、會館和寺廟，隻要告知自己的住處就行，免得耽誤了皇帝的召見。
朝廷雖在京城賞賜了宅邸，向楓根本就沒派人去打理，一時也無法入住，他們一行的人又多，就乾脆先包了一家湖廣會館住下，這會館離皇宮也不算遠，方便入宮。
會館的掌櫃見向楓是當朝一品國公，加之又是湖廣老鄉，後來又打聽到他是平緬功臣，自然是無比殷勤接待得十分周到，還特意備了轎子和轎夫供向楓夫婦專用。
回到會館後，向楓將當今皇帝想認聞敏做義妹的事告訴了聞敏，並將皇帝所賜的玉如意轉交給她。
聞敏雖深感意外，卻也並不顯得激動。
這對彆人來說是天大的喜事，可聞敏並不十分在意，曉得隻是皇帝籠絡臣下的一個手段而已，風光的背後便是丈夫對皇帝的死忠和付出，相比如此，她更願意跟隨丈夫過一種無拘無束的生活，但聖意難違，即便心裡一萬個不願意也隻得答應下來。
下午，向楓和聞敏帶著葛栓、鐵山等人去周邊大街上逛了逛，顧修因為怕見到熟人，就沒有出來。
繁華無比的京城讓鐵山等人看得目瞪口呆，目不暇接。他們在戰場上個個叱吒風雲猶如煞神，來到這繁華都市，感覺就像個未見世麵的人一般，看到什麼都感覺稀奇有趣。
鐵山除了月餉外，因立軍功多，故而得賞也多，他如今不缺錢了，便一路逛一路買，手裡都拿不下了，便找了個包袱背在身上。背包裡有大人的綢布、飾品，也有孩子的衣帽和玩具，還有一些家用品，說是到時候全捎回去給孟菊，讓她們娘幾個都開開眼界。
葛栓孝順，要聞敏幫著給桃紅和她自己挑買禮物。聞敏答應了，曉得葛栓身上的錢不多，就挑了幾件便宜物，最後讓葛栓去付錢，因為這是晚輩的一份心意，她也不必客氣。
見天色漸晚，幾人找了一家像樣的酒樓吃了飯，隨後拎著大包小包回了會館。
會館裡有禮部來的屬吏和內庭太監在等著，說是明日兩宮太後要分彆召見向楓和夫人，要他們做好準備。
向楓原先隻曉得李太後會召見他和聞敏，沒想到陳太後也要召見他倆，不禁有些意外。
翌日，向楓和聞敏又是早早去宮門口遞了牌子，他倆被層層引進去了李太後的慈寧宮。
隨著引路太監一聲稟報，向楓和聞敏小心步入大殿。
慈寧宮內富麗堂皇，向楓和聞敏不敢抬眼打量，隻聞到一股脂粉之香氤氳彌漫。
按明製，後宮是不能獨自召見外臣的，何況這慈寧宮還是太後的生活之所。但凡事因人而異，李太後如今強勢，加上又是一寡居之婦，她要在這裡接見臣工，誰也不敢多言，有時甚至都不用稟報皇帝。
之前，李太後就在此多次召見內閣和六部的大小官員，畢竟這慈寧宮正殿離李太後真正的起居之地還有些距離，這裡也就成了她日常打理政務的中心。時間一久，眾人也都習以為常了。
坊間傳聞，滿朝文武，隻有張居正一人當年能穿過慈寧宮正殿而進入後麵居所，不知真假。
沒有黃幔和屏風阻擋，向楓和聞敏進來時，看到一個雍容華貴的婦人端坐在前麵。
看來這李太後早就不滿足於“垂簾聽政”那塊遮羞布了，她已是“拋頭露麵”直接乾政——向楓暗自想道。
李太後一身常服，見到向楓夫妻後顯得格外親切，竟然還拉起聞敏的手問長問短，誇聞敏知書達禮漂亮端莊。
向楓向李太後奉送了一尊從緬甸帶回來的玉佛，李太後甚是喜歡，讓人擺在桌上看了又看。
李太後告訴向楓，說昨個皇帝已過來告訴她，說向楓願意帶兵去朝鮮抗倭，她完全讚同，誇向楓精忠報國，是朝中武將楷模，待從朝鮮凱旋，她會與皇帝一起為他慶功。
在李太後的麵前，向楓懷著十二分的小心。
這個徐娘半老的女人看著雖十分平易近人，實則是權力欲望極大的女人，向楓和他的隱龍軍正是發展的關鍵時候，在這個節骨眼上可真不能得罪她，當下便表態會時刻牢記太後宏德，為太後為朝廷儘忠不二。
李太後要的就是向楓這個態度。她雖拿不準眼前這個武將的真實想法，但自信憑自己手中權力可讓此人榮華富貴，沒有人能抵擋這樣的誘惑，那些效忠她的文臣武將都如此，尤其是年輕的官員，這向楓當然也不會例外。
再說這向楓這個“隱龍公”，應該是大明立國以來最小封地的國公了，且不過就是一個總督之職，手中也不過那點兵馬，李太後覺得自己能如此抬舉他，已是讓他祖墳冒煙了。若不是看他在緬甸立了大功，她根本不會屈尊召見，無非是給世人一個體現她愛才用才的印象罷了。
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