“孝先乃當世智者，可有良策教我？”
見曹操有意詢問，毛階也不藏著掖著，坦言道：“如今天下分崩，國主遷移，生民廢業，饑饉流亡。”
“公家無經歲之儲，百姓無安固之誌，難以持久。”
“如袁紹、劉表、陶謙等眾，雖然士民眾強，但皆無經遠之慮，亦無樹立基礎、建設根本之人。”
“天下之事，兵義者勝。”
“宜奉天子以令不臣，脩耕植，畜軍資，如此則霸王之業可成！”
曹操撫掌讚道：“孝先之言，跟文若不謀而合啊！”
“但如今天子在長安，政令皆出於董卓，我若奉天子，豈不是在跟董卓為伍？”
毛階搖頭：“政令雖然出自於董卓，但卻是天子皇命！”
“曹公尊的是天子皇命，而不是董卓之言，豈能稱之為與董卓為伍？”
“袁術雖然出自袁氏一門，但妄起刀兵、劫掠四方，形如反賊。”
“曹公若征討袁術，便是替國家出賊、替朝廷除奸，天子又豈會不封侯拜將籠絡曹公？”
“若奉天子令就是跟董卓為伍，那荊州劉表、揚州劉繇、青州劉備、豫州郭貢，豈不是都跟董卓為伍？”
“豫州刺史郭貢，無能之人，曹公若不將其取代，豈不是處處受製於人？”
“若無大義，曹公如何能得豫州？”
曹操的眼神漸漸凜然。
毛階幾問直指關鍵，讓曹操不由肅然起敬。
曹操起身拜道：“聽君一席話，我深感欽佩，願請孝先出任潁川功曹，典選人事。”
郡府的幕僚由郡太守自行聘用，其地位以功曹最高，掌郡內一切人事，其次為掌管文書的主簿，再次主管糾察屬縣、監管本郡官民的督郵，以及分曹辦理郡正的掾、史，掾為正職，史為副職，每曹又有辦理文書的書佐。又設三老，幫助推行政施和教化。
曹操的郡丞是荀彧，而戲誌才又不出任實權職務。
功曹已經是曹操目前能給得起的最高官職了。
而毛階有公正清儉之名，讓其選拔人才，可以替曹操剔除掉有盛名但行為虛浮、不務根本的人。
毛階亦是震撼。
在陳留辭官之前，毛階雖然有名氣，但官職就一小吏。
如今卻被委任為功曹，如何不讓毛階心動？
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毛階當即舉薦道：“任城人呂虔呂子恪，有勇善謀。原本是任城相鄭遂麾下，但因為劉岱殺鄭遂，呂虔辭官在家。”
“明公可去信征辟。”
曹操大喜：“既然是孝先舉薦，定然是當世俊傑。”
毛階又道：“隻可惜山陽人滿伯寧，如今去了青州，若有滿伯寧在，無人敢貪汙廢紀。”
曹操亦是遺憾：“我在東郡時，也曾聽聞山陽滿伯寧的名聲。那青州劉玄德亦是當世人傑，聽聞滿伯寧之名，定然會遣人相請。”
“有孝先和子恪相助，我已是有幸了！”
雖然遺憾，但曹操也無奈。
畢竟劉備是青州牧，征辟人才的時候肯定比曹操更便利。
想到這裡，曹操對當豫州刺史更渴望了。
若當了豫州刺史，這賢士自然會踴躍而來。
眼神一凜，曹操下定了決心，跟眾人商議後，趁著幽州變故，派遣孝廉進貢朝廷，表示對天子的支持和認可。
錦上添花易，雪中送炭難。
如今長安的天子公卿，都擔心袁紹和公孫瓚會擁立新的天子，來削弱長安天子的權威。
而曹操遣孝廉進貢，讓天子公卿們心中歡喜。
這意味著，關東的士民依舊對長安的天子有擁護之心。
董卓想要拉攏曹操，於是以郭貢能力不足為由，罷免了郭貢。
同時又論曹操平定東郡、封丘城退袁術的功勞，讓曹操出任豫州刺史、加封鎮東將軍、封費亭侯，令其征討袁術。
雖然郭貢很不情願，但也隻能無奈的接受。
曹操欣喜若狂，沒想到隻是遣孝廉進貢，真就當了豫州刺史，還被加封鎮東將軍、封費亭侯！
冷靜之餘，曹操也很清楚。
能當上豫州刺史，更主要的原因不是平定東郡、封丘城擊退袁術的功勞，而是董卓想要阻止袁紹和公孫瓚擁立新君。
一個潁川太守支持長安天子，跟一個豫州刺史、鎮東將軍、費亭侯支持長安天子，那影響力是截然不同的！
董卓想讓天下人都知道，豫州刺史曹操是支持長安天子的正統的！
一切隻是恰逢其會，而曹操正好撿了個便宜！
雖然曹操能實際控製的，隻有潁川郡。
但有了豫州刺史、鎮東將軍、費亭侯的身份，曹操就能在大義上號令豫州諸郡國了！
還能借此機會，征辟豫州的賢才俊傑！
“匹夫曹阿瞞！”
退守淮南的袁術，聽聞曹操當了豫州刺史、鎮東將軍，還被封了費亭侯，頓時氣不打一處來。
本以為曹操會有點兒氣節，不會接受長安天子的封官。
畢竟這封官，名義上是天子冊封的，實際上是出自董卓之手。
接受封官，就等於跟董卓為伍。
但偏偏，曹操不僅接受了，還大張旗鼓的在豫州宣揚豫州刺史、鎮東將軍、費亭侯的任命，生怕沒人知道似的。
“傳令，本將要征討曹阿瞞！”袁術氣勢洶洶，準備再戰豫州。
但接下來的一個急報，卻驚得袁術差點兒一口氣沒接上來。
“報！”
“將軍，劉表在夏口屯兵，揚言淮南的賊匪影響了荊州向青州運糧，要出兵剿匪。”
袁術本來就同時在跟陶謙、周昕、周昂、劉繇、袁遺用兵，這忽然來了個曹操不提，劉表也來湊熱鬨。
“劉表匹夫，本將跟你勢不兩立！”
借口剿匪，不就是說他袁術是匪嗎？
尷尬，這章寫飛了，忘記曹操是豫州人了。
但這設定暫時不能改了，後麵找個機會跟陳王的豫州牧一樣，把他換了吧。
之前的豫州刺史郭貢按曆史的表現也應該潁川人，但也當了豫州刺史。
一時就沒注意這個問題。尷尬。
都是董卓的鍋，他亂封的！
(本章完)
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