夜色如墨,王府內靜謐得隻剩下風穿過樹葉的輕響。
窗外微涼的夜風透過半開的窗欞吹入,拂起書案上的幾頁紙。蘇瑤靜靜地坐在案幾前,指尖摩挲著賬本的封皮,目光落在最後一頁——那觸目驚心的虧損記錄。昏黃的燈光下,紙頁上的數字刺痛了她的雙眼,也讓她的心沉到了穀底。
“真是每況愈下。”她輕輕歎了一聲,聲音低得幾乎聽不見。曾經風頭無兩的錦繡坊,如今竟到了如此田地。賬目上的虧空昭示著鋪子陷入泥沼,而門庭冷落的景象更是讓人不忍直視。
她合上賬本,目光不經意地掃過一旁的百味齋賬簿,心情略微平複了一些。百味齋這些年始終蒸蒸日上,哪怕她分身乏術,也多虧了小翠與江矅川的用心打理。
蘇瑤眉頭緊鎖,目光逐漸變得淩厲。片刻後,她緩緩站起身,走到窗邊,夜風拂過她的鬢角,帶來幾分寒意。
“不能再拖下去了。”她低語,聲音裡透著決然。
思緒漸漸清晰,她轉身回到書案前,提筆在紙上寫下幾行字,字跡剛勁有力。
“錦繡坊必須重新整頓,從選貨到定價,所有環節都要重新審核。聘請一位信得過的賬房先生,嚴格把控進出賬目……”她一邊寫,一邊逐步梳理計劃,胸中那股沉甸甸的憤怒,化作了冷靜的執行力。
寫完最後一筆,她放下毛筆,深吸一口氣,抬頭望向窗外深邃的夜空。
正當她專心致誌地思考著時,書房門外突然傳來輕輕的敲門聲。
“王妃,已經很晚了,您還不休息嗎?”是小翠的聲音。
蘇瑤微微一愣,隨即放下手中的賬本:“進來吧。”
小翠推開門,手裡端著一盞熱茶,輕步走到蘇瑤麵前,關切地說道:“王妃,已經很晚了,您還是早點歇息吧。今天的事情就交給明天處理。”
蘇瑤看了她一眼,露出一絲疲憊的笑容:“沒事,還是先忙完手頭的事情再說。錦繡坊的問題,我必須儘快解決。”
小翠將茶杯放在案上,忽然停頓了一下,目光閃動,似乎有什麼話要說。
“怎麼了,有什麼事嗎?”蘇瑤察覺到她的異樣,停下手中的工作。
小翠猶豫片刻,最終還是說道:“王妃,奴婢……想知道,您是不是已經察覺到錦繡坊的經營有些問題了?”
蘇瑤微微皺眉:“你也覺得錦繡坊的經營出了問題?”她有些吃驚地看著小翠,心中卻暗暗點頭。小翠一直是個聰明伶俐的丫鬟,察覺到這一點也不奇怪。
小翠點點頭:“是的,王妃。奴婢昨天晚上回去整理賬本時,發現了一些不尋常的支出,還有些不明的賬目。”
蘇瑤頓時感到一陣沉重:“問題就在於這些不明白的賬目,每筆成交的錢,都會少上個十分之一,雖然不多,但是零零總總加起來還是不少。”她站起身,走到窗前,望著外麵沉寂的院子,思緒有些亂。
小翠見她沉默,便低聲繼續道:“另外,側妃似乎最近一直在關注錦繡坊的動向。她總是故意露出對錦繡坊的興趣,奴婢覺得她可能在做些什麼。”
蘇瑤心中一動,頓時警覺起來:“秦婉柔?”她輕輕皺眉,“她能做什麼?”
小翠遲疑了一下,輕聲道:“奴婢不敢肯定,但從側妃的態度來看,她似乎對錦繡坊的經營非常上心,特彆是在王妃接手之後,屢屢有些不滿的表現。”
蘇瑤沉默片刻,心中有了一些想法:“她再怎麼表現都沒有用,我是王妃,掌家權在我這,我根本沒沒把她放在眼裡。”這些古代的女子,以夫為天,好像誰都要跟她搶丈夫一樣。
她轉身看向小翠,眼中閃過一抹果斷:“明天你跟我去一趟錦繡坊,我需要詳細的賬目分析,並且秦婉柔的那些人,全部換掉,我一個都不信。”
小翠點頭:“是,奴婢明白。”
與此同時,王府的另一處,秦婉柔坐在床榻上,纖纖玉指輕輕敲擊著膝蓋,眉宇間布滿了陰翳。夜色掩不住她的怒意,尤其是蘇瑤那冷淡的態度,像一根刺紮進了她的心。
“蘇瑤……”她低聲念著這個名字,唇角揚起一抹冷笑,但眼底卻掠過一絲複雜,“你這麼不給我麵子,真以為我奈何不了你?”
她猛然一拍床沿,直起身子,目光透著幾分狠戾。“哼!若我不動點手段,怎麼讓你知道我秦婉柔不是可以輕易招惹的!”
她快步走到窗前,推開半扇窗欞,夜風撲麵而來,將她散落的鬢發吹得輕輕飄動。她望著夜幕深沉的天色,眼中閃過幾分算計的光芒。片刻後,她轉身冷聲喊道:“青蓮!”
青蓮聞聲趕來,屈身行禮:“側妃,您有何吩咐?”
秦婉柔眯了眯眼,語氣低沉又含著幾分試探:“去打聽打聽,看看她手裡有沒有百味齋的菜譜。”
青蓮聞言,略顯猶豫,抬頭小心翼翼地問:“菜譜?側妃,這……為何要查菜譜?”
秦婉柔眼中閃過一絲不耐,抬手輕拍了一下青蓮的頭,語氣帶著幾分恨鐵不成鋼的意味:“真是蠢!百味齋能做得這麼好,不就是靠那些菜譜嗎?如果我們能拿到那本菜譜,百味齋就完了!你以為蘇瑤還能在我麵前趾高氣揚?”
青蓮聽罷,恍然大悟,連連點頭:“奴婢明白了,側妃的意思是……我們從小翠下手?”
“正是。”秦婉柔眼中透著精明,“蘇瑤現在什麼最能信任的隻有小翠,我敢說,她一定會把最重要的東西交給她保管。隻要我們拿到菜譜,不僅能讓百味齋一蹶不振,也能狠狠打擊蘇瑤的臉麵。”
青蓮低頭應聲,態度恭敬:“奴婢明白了,側妃放心,這件事奴婢一定辦妥。”
“記住,不要打草驚蛇。”秦婉柔目光一凜,語氣冰冷,“不管用什麼法子,菜譜必須到我手裡!”
青蓮忙不迭點頭,快速退下去辦事。
秦婉柔緩緩合上窗欞,轉身回到床榻上坐下。她抬手撚起茶杯,輕輕抿了一口,嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“蘇瑤,你以為你真能一直踩在我頭上嗎?好戲才剛剛開始。”她低聲自語,眼底寒意如霜。
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