古往今來，一個人要想成為名將，就要在平時多想辦法訓練自己的士兵，以使他們儘快地學會和掌握打仗的本領，也就是殺人的本領與技能。對士兵來說，殺人本領的訓練是一門基本功。
弱小的國家總想保護自己，並且也想強大起來。為了生存和發展，有時候相對弱小的國家不得不聯合起來。而聯合起來的結果往往是心懷鬼胎，各行其是，這就很容易被強大對手各個擊破。
當聯合起來的國家為政治的、軍事的、經濟的利益爭得麵紅耳赤的時候，坐山觀虎鬥的強國往往坐享漁翁之利。強大的國家總是對弱小的國家虎視眈眈，總想把弱小國家的土地和人口納入自己的版圖，好使自己變得更強大。而一個國家內部的不團結，往往是導致國家分裂的重要原因。這方麵的例子，不勝枚舉。
所以，自國家誕生以來，國家的數量，國家的大小，國家的強弱就是一個變量。這個變化的主導因素在人，這個“人”不是彆人，正是掌握著不同國家政治、經濟和軍事大權的形形色色的統治者，如帝王將相。統治者所製定的法律、政策以及行為方式，直接決定著國家和民族的前途，也影響著普通老百姓的生活。
在國家形成之初，國家的規模都是比較小的。這是因為受當時自然條件和技術條件的製約，使人的活動能力和活動範圍受到了很大的限製。這就是為什麼古代社會人口不多，但在一塊陸地或者草原上就出現了數十個甚至上百個國家的原因。例如在5500多年前的古代埃及，尼羅河流域曾先後出現過數十個奴隸製小國。大約過了5個世紀，古埃及才形成了統一的國家。在古代中國也出現過類似的情況，西周的周武王、周公、周成王先後分封過70多個諸侯國。有的朝代分封的諸侯國數以百計，例如中國漢朝的建立者劉邦，就曾大封異姓的功臣或者同姓的子弟為王。分封製嚴重影響到了西漢的統治，以至於後來不得不“削藩”。
有了國家，就有了國家的統治者，皇帝、國王、諸侯國的國君就成了高高在上的人物。一人得道，雞狗升天，皇帝、國王、國君及其家族也就成了皇族、王族，他們的兒子就成了公子、太子、王儲；女兒們成了公主、郡主，後代們也就有了高貴的血統。
曆朝曆代的統治者，都想讓自己的江山傳到千代萬代，但沒有哪一個封建王朝的締造者、繼任者能做到這一點。千古一帝秦始皇，就曾經幻想秦朝能夠千秋萬代，可秦朝的統治僅僅經曆了15年。是秦的暴政和農民起義，送走了這個短命的封建王朝。
在人類的古代史上，曾經出現過很多的民族、很多的國家。在四大文明古國中，以漢族為主體的中華民族，曆史一直延續到了今天。也有的國家或民族被消滅，或者與其他的國家、民族融合在了一起，例如匈奴、鮮卑、羯、氐等。一些國家和民族的興起，是以另一些國家和民族的衰亡，以及所付出的血淚為代價的。
強與弱，多與少，大與小，治與亂，合與分，影響著人類社會的曆史進程。分久必合，合久必分，在地球上不斷上演。
老百姓最想過的是安寧、祥和、與世無爭的平靜生活，可國家的行政資源沒有掌握在他們的手裡。對老百姓而言，要麼當你的順民，該種地的種地，該做工的做工，該乾小買賣的就乾自己的小買賣，該過苦日子的就過你的苦日子；要麼就奮起反抗，用自己的實際行動，來表達對統治者和現實生活的不滿。
古代統治者最想看到的是聽話的老百姓，這樣的老百姓統治者喜上眉梢，樂在心裡。統治者和各級官吏讓你出人就出人，讓你出力就出力，讓你交稅就交稅，讓你打仗就打仗，讓你打狗不能打雞，並且不能有任何的怨言，否則就是犯上作亂，大逆不道。
看一看古代的法律、法令就可以知道，各國統治者對被統治者是多麼地殘忍：中國商朝就有桎梏、割鼻、斷足、砍頭和炮烙之刑，甚至把人剁成肉醬或做成肉脯。秦朝規定一個人犯死罪，親族都要被處死，叫“族誅”；一家犯法，鄰家也要受牽連，叫“連坐”。被稱為《石柱法》的《漢穆拉比法典》第226條規定，若理發師剃去奴隸標誌就要被截斷手指，另外第196條和第200條還規定了同態複仇等法律條文。本國的統治者尚且如此對待本國的老百姓，更何況是外國的侵略者。
任何人都知道生命隻有一次，所以沒有人拿自己的生命開玩笑。但麵對難以為繼的生活，麵對生不如死的窘境，不同時期各個國家的人民隻好揭竿而起。逼上梁山，有時候能成就一番事業。
老百姓如果能吃飽穿暖，如果能夠維持起碼的生活，在一般情況下是不會訴諸暴力的。對古代的老百姓來說，除了生活必需品和農業生產所需的農具，手工業生產所需要的各種工具，家裡是不可能有什麼武器的。但在冷兵器時代，家裡的菜刀、打獵用的獵刀、弓箭，乾農活用的鋤頭、鐵鍁等都是可以當作武器的。
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