吳國與楚國，是南方兩個鄰國。楚國國君的祖先，是火神祝融的後裔。吳國國君的祖先，與周王室有著千絲萬縷的聯係。
周朝的建立者姬發，父親是姬昌，姬昌的父親是季曆。季曆的父親古公亶父，有長子太伯、仲雍和季曆三個兒子，並且都是正妻太薑所生。古公亶父作為周部落首領，就有一個傳位的問題。
都說清朝皇帝康熙，因為喜歡孫子乾隆，才把皇位傳給了兒子雍正。姬昌的祖父古公亶父，也遇到了同樣的問題。因為喜歡孫子姬昌，於是就不管什麼嫡長子繼承製了，想傳位給季曆。
與其他家族不同的是，太伯、仲雍和季曆弟兄三個都是賢明、友愛之人，根本不會為了首領之位爭鬥。見父親選擇了三弟季曆，太伯、仲雍私下一商議，就離開周原，前往江南尋找生路。
有研究顯示，太伯、仲雍出走的時間，是公元前1123年。周朝的建立時間是公元前1046年，相距七十多年。
弟兄倆和族人曆經千難萬險，來到了震澤湖流域。這裡也屬於荊蠻地區，原住民們都非常善良。見太伯、仲雍有德行，品質高雅，都願意跟隨。前來歸順的人家數以千計，讓弟兄倆很高興。
到了東南沿海以後，太伯和仲雍把梅裡作為落腳之地。當地人與兄弟倆的家人、族人一起勞動，建立了深厚的友情。在各種因素的推動下，太伯和仲雍在震澤湖流域，建立了廣泛的人脈。
於是，弟兄倆就在震澤湖一帶，建立了勾吳。梅裡，即今江蘇省無錫市梅村；震澤湖，即太湖；勾吳，就是吳國的前身。
吳太伯並不是真實的名字，而是當地人對他的尊稱。太湖流域，堪稱江南魚米之鄉。河湖密布，對發展農業生產非常有利。為了能夠充分利用江河、湖泊的便利，太伯和仲雍帶領族人和當地人，大力興修水利，開挖河渠，灌溉農田，修建城池和村落。
據說這裡長達八十多裡的伯瀆河，就是太伯和仲雍帶領吳國人挖掘的。這條古代人工河道，比楊廣挖掘的京杭大運河，要早上一千多年。開發江南，讓位於兄弟，讓太伯在當地名聲大噪。
太伯前往江南前，娶妻卜氏，不過兩人沒有子嗣。太伯作為吳國開國之君，在位四十九年，享壽九十一歲。太伯去世後，二弟仲雍繼位為吳王。因此，太伯和仲雍，是吳姓的始祖。
按照這些年份，可以估計出，吳國建立的時間，要比周朝建立早幾十年。所以說吳國是西周的封國，這個說法並不準確。
姬發建立周朝以後，知道了兩位前輩在江南立國的事。於是姬發派遣使者，找到仲雍的後人周章，正式冊封周章為吳國君主。
這個周章，是仲雍的曾孫。至此，周王室與吳國，才恢複了多年中斷的聯係。西周建立以後，姬發在鎬京建立了宗廟。為了懷念先人，宗廟裡不僅有太王古公亶父、季曆、周文王姬昌的牌位。也有太伯、虞仲和伯邑考的牌位。一起祭祀，儘顯血緣親情。
所以，太伯是吳國的第一位國君。而周章，是吳國與周王室恢複聯係、被冊封後的、吳國第一位君主。因為對開發江南做出的卓越貢獻，吳太伯被後世尊為吳文化的鼻祖。
吳國與周王室，有著直接的血緣關係。隻是相隔千山萬水，聯係起來比較困難。所以這種封贈，象征意義大於實際意義。
周章的父親是叔達，叔達是仲雍的孫子。因為懷念自己的周部落，叔達給兒子起名周章。這個時候，周朝還沒有建立。等到周章繼位為吳國第五任國君，姬發已經建立了周王朝。
冊封周章為吳國國君的同時，姬發又冊封周章之弟仲為虞國國君。自此以後，虞國人以虞為姓，仲也被稱為虞仲。此舉顯然是為了拉近彼此的關係，使祖輩的親情，能夠延續和傳承下去。
虞仲也是樊姓的始祖，後世很多姓氏，就是這麼來的。可惜的是，鄰近晉國的虞國僅傳了十二世，就被強大的晉國所滅。虞國存在的時間雖然不長，但有一個流傳千古的成語，叫假道伐虢。
周章娶妻姒氏，應該是大禹族人的後裔。姒氏給周章生了兩個兒子，長子熊遂，次子贇。周章在位二十二年，享壽五十一歲。
熊遂是吳國第六任國君，在位四十八年，享壽七十五歲。妻子公冶氏，生子柯相。熊遂去世，兒子柯相繼位。柯相在位三十年，妻子端木氏，生子疆鳩夷，柯相享壽六十八歲。
柯相去世，兒子強鳩夷繼位。強鳩夷是吳國第八任國君，在位五十一年，享壽六十九歲。強鳩夷娶妻公羊氏，生子餘橋疑吾。
強鳩夷於公元前919年去世，兒子餘橋疑吾繼位。餘橋疑吾去世，兒子柯盧繼位。柯盧是吳國第十任國君，在位五十九年，於公元前851年去世，享壽七十三歲。柯廬是餘橋疑吾次子，娶妻姚氏。姚氏給柯廬生了兩個兒子，長子周繇，次子次仲。
柯廬去世，兒子周繇繼位。周繇在位三十二年，公元前829年去世，享壽六十一歲。周繇娶妻季氏，生有一個兒子屈羽。
周繇去世，兒子屈羽繼位。屈羽在位三十四年，公元前795年去世，享壽七十一歲。屈羽娶妻林氏，生有一個兒子夷吾。
不知道古人，怎麼喜歡“夷吾”這個名字。後世晉國的晉惠公叫夷吾，協助齊桓公成為春秋五霸之首的管仲，也叫管夷吾。
屈羽公元前795年去世，兒子夷吾繼位。夷吾在位三十三年，是吳國第十三任國君，於公元前762年去世。夷吾有一子禽處。
從第一任國君吳太伯算起，到西周末年，吳國共有十三任國君。除了第一任國君太伯，因為沒有兒子，把國君之位傳給弟弟仲雍以外。下一任國君的繼位，基本上都是父死子繼。
與晉國、齊國、魯國、衛國等諸侯國不同的是，吳國沒有發生一起，因為爭奪繼位互相攻殺的事件。這與當初太伯、仲雍讓位給弟弟季曆，一代代的言傳身教有關。因為地理條件優越，百姓富足，沒有內憂外患，吳國在整個西周時期，逐漸發展起來。
因為沒有爾虞我詐，吳國的國力越來越強。到吳王闔閭時期，吳國達到強盛。不但在南方伐越攻楚，還參與了中原爭霸。
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