高句麗，入冬，大寒，大雪封路籠罩四野。
一直七八百人的隊伍於大雪之中穿梭恍若幽靈，他們身披白衣來去如風，全身上下包裹的嚴嚴實實，所有人個個都是武功好手，為首者更是先天高手，且不是一位兩位。
平壤城中百萬高句麗軍民一窩蜂撒開，各路大將緩慢推進，頂著風雪酷寒渡過鴨綠江，來到了一座座堅城前，這裡隋軍早已嚴陣以待，且每座城全部閃閃發亮恍若水晶。
城外十裡幾乎看不到樹木，高句麗自己的堅壁清野加上隋軍二次堅壁清野，讓這些城池顯得光禿禿的，而守城者中不乏高句麗奴隸壯丁，在吃飽穿暖的誘惑下，看著城外苦兮兮的同族，他們很可恥的選擇了向好的一麵看齊。
高句麗大軍嚴重低估了大隋將士們的守城能力，以及被俘同族們對美好生活的向往，從一開始他們就遭遇了堅決的抵抗，而冰雪酷寒對攻城方的影響也遠沒有他們想像的那麼簡單。
一座城如是，第二座城如是，第三座城如是
他們兵分幾路艱難前進，一直到了遼東城，發現最硬的骨頭才剛剛開始，越是深入越是艱難，遼東城下彙集了十萬高句麗大軍，高句麗大將乙支文德親臨城下，高聲呼喝招降，卻被一名被俘的高句麗壯丁撒尿臨頭羞辱。
雖受了屈辱，乙支文德卻臨近城牆親眼見識了遼東城的堅不可摧，守城士兵的鬥誌昂揚，更令他心寒的是那些被抓的高句麗將士壯丁，居然在短短幾個月內全部變節投向了敵人。
乙支文德乃是高句麗屈指可數的名將，十萬大軍兵臨城下，將遼東城團團圍住，隻是如之前幾座城市一般，遼東城外同樣一片光禿禿，更過分的是遼東城時常大開四門，讓他們蠢蠢欲動卻又不敢動彈。
遼東城的防禦比之前幾座城更加強大，兵強馬壯不說，守城器械也不是一個等級的，更過分的是他們尋常士兵的夥食也比高句麗將領的夥食更好。
你道他們如何知道的？
嗬嗬，人家守城將士一日三班倒，便是休息吃飯也在城頭上，那熱騰騰的飯菜香氣飄到城外，讓高句麗吃不飽穿不暖的將士們更是士氣大跌。攻城變成了一麵倒的消耗戰，傷亡比例遠非十比一、二十比一可以計算的，遼東城的準備超乎了高句麗將領的想象。
正此時，後方傳來消息，糧道被劫，有一支神出鬼沒幽靈般的隊伍飄忽而來飄忽而去，所過之處高句麗將士斬儘殺絕，所有輜重糧草儘數被焚毀。乙支文德不是沒有想過將他們釣出來，隻是一次次派出運糧隊，甚至以絕對精銳的部隊運量，最終也被他們斬儘殺絕，無一幸免。
這一次乙支文德終於體會到了糧草斷絕的痛苦，急急忙忙全軍撤退，卻被大隋軍隊四處騷擾阻礙前進，適值冬季道路冰雪風阻行走困難，而大隋將士不知為何居然能夠來去如風，雖數量不多，傷害性卻十足，乙支文德部十萬大軍，渡過鴨綠江這不足三分之一，遼東城大勝。
之後楊恪、楊該見遼東城大定，便將目標對準了宇文氏家、李閥、崔家、王家等人所在的城池，從背後狠狠的給了攻城高句麗大軍一次次背刺，高句麗軍大亂。
若非他們策略保守，堅決不肯出城野戰，這許多高句麗大軍最終能夠回去的怕是不多，隻是這些城池畢竟不死遼東城，城內取暖食物供給遠不如遼東城，士氣也大有不如，再加上首先麵臨鬥誌昂揚的高句麗大軍，士兵損傷不在少數。
待到遼東城之圍化解，城內其他世家子弟紛紛代表各自家族向楊虛彥求助，遼東城成了唯一一個冬季行軍的大隋城池，一路掃蕩將返回的高句麗大軍子民一掃而光，抓捕奴隸數以萬計收獲頗豐，同時也收獲了宇文閥、李閥、崔家、王家的好感。
直到高句麗全軍潰敗，大宗師傅采林也沒有出現，讓宇文傷、李神通等人放下心來，而石之軒則頗為不滿，隻是若要讓他親臨平壤挑戰傅采林卻是不可能，他也是頗為謹慎之人。
大業九年，隋煬帝禦駕親征高句麗。
楊虛彥上書，請求集結工匠於遼東城，以新發現的煤礦、鐵礦為基礎打造器械，節省不必要的運送成本，宇文述上書請求將屯糧點放在自家城市，理由很簡單，距離鴨綠江最近，方便調派不致於出現去年糧草不濟的窘境。
楊廣聞言大喜，口頭獎勵不記檔案，三月，隋煬帝至遼東，四月二十九日派左翊衛大將軍宇文述與上大將軍楊義臣率軍趨平壤，去歲損失慘重的高句麗大軍節節敗退。
宇文述大軍圍困平壤城，傅采林挺身而出堅守不克，六月，楚公楊玄感謊稱來護兒因失軍期而造反，進軍黎陽縣，關閉城門，大搜男夫。
幕僚李密獻上中下三策，北據幽州，斷隋煬帝後路，為上策；西入長安，控製潼關，為中策；就近攻洛陽，勝負難測，為下策。楊玄感急功近利，以下策為上計，將引兵從汲郡渡河，圍攻東都洛陽。
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