從安州城到雲州城，此間數千裡的距離，駕馬車疾行亦需五六日的時間；而摶風狼繞城在城外林間郊野奔馳，不消一日則可抵達。
紀塵伏身在狼背上，望向頭頂的夜空，晨曦的光亮已經在東方亮出了一道細線。
“太慢了，還要更快才行。”紀塵雙眼微眯，暗暗判斷道。
單手成訣，口中喃喃念過幾句咒文，眼中再度閃過一道玄光。
“禦獸·狂！”
霎時間，摶風狼的碧綠色的雙瞳陡然轉變為鮮紅的血色，一道灼熱的氣息從它的齒縫間呼躥而出，凝化成一片白霧。
下一刻，摶風狼驟然加快了腳步，化作一道青色的殘影，所過之處，煙塵飛揚漫天，空氣也發出陣陣爆鳴之聲。
隻是苦了坐在後方的蕭雅，臉色一陣青一陣白，可偏偏又不敢高聲語，唯恐一個不注意就吐了出來。
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雲州城。
江府，議事廳。
江天曉、江天明兩兄弟，以及江家的一乾家臣，全都聚集在此；
江天曉身上的氣息與之前相比已經有了翻天覆地的變化，服用了四色玄雲丹後，他已經成功突破了歸秩境，成為了雲州城內唯一一個歸秩境的修士。
江家的戰力空前增強，這本該是一件大喜事才對；
可是此時此刻，每個人的臉上，都帶著深淺不一的憂慮之色。
因為就在昨天，兩名帶著麵具的歸秩境強者突然造訪江家，並且提出了一個極為蠻橫的要求，那便是讓江天曉交出府上的一個女童，也就是紀塵的丫鬟靈兒。
他們什麼理由也沒有說，隻是限江家一夜的時間考慮，天亮之後，交出靈兒，兩人承諾必有重禮饋謝，否則……
蕩平江府，雞犬不留。
眾人聚集在此，正是為了討論此事。
“家主！還有什麼可猶豫的！他們要的不過隻是一個丫鬟而已！”
說話之人是江家的一名管事，焦慮的表情當中，還帶著幾分恐慌。
“哼……”江天曉麵色凝重，沉吟許久，沒有回應。
另一個管事見江天曉遲遲不願表態，也是趕緊附和道：
“是啊，家主，利弊得失顯而易見，你身為一家之主，行事舉止應當以大局為重！萬不能因為您的惻隱之心，而斷送了江家的大好前程啊！”
江天明雖然沒有表態，但是聽過兩名管事的話後，也不禁微微頷首。
如今江家在雲州城的發展正有起勢，一片欣欣向榮；因小失大，非君子所為。
“荒唐……荒唐！”江天曉憤然起身，一巴掌拍在身前的桌案上，木桌頓時四分五裂，變為片片碎屑無力的飄落在地上。
“偌大的一個江家，居然要拿一個不到十歲的女孩去做交易？簡直荒唐可笑！
這種惡行，一旦犯下，我江家還有何顏麵在雲州城立足？又還有誰會願意再和江家打交道？
璃兒拜入雪靈宗不足半月，這事要是傳到了陸淩霜先生的耳中，她又會如何看待璃兒？璃兒的同門，難道不會嗤笑我的女兒麼？”
江天曉的掌心狠狠攥緊，五指的骨骼發出哢哢的沉鳴。
交出靈兒換取饋酬，必遭世人唾罵，江家世代都會因為此事被人戳著脊梁骨，再也抬不起頭來。
若是不交，明日清晨，恐怕江家就有大難臨頭了。
山雨欲來，他雖身為家主，卻一時也無法拿定主意，進退兩難。
管事連忙道：“可是家主！這實在是無奈之舉啊！您如今隻是剛踏入歸秩境不到三日，根基尚未穩固，不可能與那兩人抗衡！
此刻那位蕭先生也並不在雲州，大小姐所在的雪靈宗那邊，也是遠水救不了近火……而兩名歸秩境，足以頃刻讓江家覆滅！
以幼童做質，固然可恥，但是留得青山，在不怕沒柴燒，一切都還可以從長計議……”
“夠了！”江天曉沉聲怒喝，歸秩境的威勢陡然爆發，讓在場的所有人都自覺噤聲。
緊閉雙目，江天曉深吸了一口氣，放緩語氣，開口說道：
“你們為江家著想的心思，我都明白；但現在，你們不必再勸，讓我一個人考慮一下。”
“……是。”
一陣推門的吱呀聲響過，議事廳內，就此安靜了下來。
門外，靈兒緊貼牆壁蹲坐著，雙手抱膝，眼眶早已濕潤。
雖然，她也不明白那兩人為什麼會找上自己，但聽得門內傳來的爭吵之聲，她那稚嫩的小臉上，滿滿的都是自責和擔憂；
在靈兒的手中，緊緊攥著紀塵給她的那枚玉符；
從昨日兩個歸秩境的男子登門、說要帶走自己的那一刻開始，她就一直握著玉符，一次也沒有鬆開過，期待著會有人出現，改變當下的一切。
靈兒很想留在江家。
江家給她的，紀塵給她的，不僅僅是一個飲食起居的地方而已；給紀塵當丫鬟的這些日子，她第一次感受到了什麼是“歸屬感”。
她自幼孤苦伶仃，哪怕說江府是她的第一個真正的家，也絲毫不為過。
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