國際局勢上，十月底，除了華夏帝國和沙俄帝國的談判開始緩步推進，明眼人都看出要停戰外，還發生了另一件不大不小的事兒。
至少在發生時不大不小。
布爾人趁著英軍失敗，組織了新一輪進攻，集中了整整8000人的大軍猛攻萊迪史密斯。
萊迪史密斯是英吉利納塔爾殖民地的中樞城市，經濟、統治、軍事中心。
上一次布勒上將之所以貿然進攻，就是因為布爾人向萊迪史密斯發動了佯攻，他需要解救這座城市。
而現在，英吉利派不出成規模的進攻部隊了，至少暫時是這樣。
萊迪史密斯有4000名英軍，負責指揮的是喬治·懷特中將。
當然，湯瀟逸暫時還不清楚這些，無線電都沒普及的年代，信息是一個昂貴的東西。
“竇納樂大使，聽說索爾茲伯裡侯爵對於我們和沙俄帝國停戰頗具微詞。”
“甚至打算支持沙俄帝國繼續同華夏帝國戰鬥。”
湯瀟逸當然沒有聽說，純靠猜，而且用屁股猜也猜得到。
英吉利現在還沒有放棄世界政策，隻是現在很忙，沒有太多精力管其他國家，特彆是“偏遠”國家。
而且現在的英吉利希望有個熱點，能夠吸引一下世界的注意力，讓人忽略他們在南部非洲乾的事。
其實也沒啥，無非就是抓人、殺人什麼的，和英吉利過去幾百年乾的一樣。
“當然，我並不懷疑大英帝國和我們之間的傳統友誼，我也相信這是一個謠言，一個誤會。”
湯瀟逸在竇納樂否認之前表明態度，
“我相信大英帝國當然不會支持沙俄帝國向太平洋的擴張。”
“隻不過，謠言都傳到我這裡了，必須要做出具備實際意義的動作來製止傳播才行。”
“不然我們難以向民眾交代，難以向軍隊交代。”
竇納樂聽完後一邊用公式化的語言應付，一邊在腦海中瘋狂分析湯瀟逸的話：
“尊敬的華夏皇帝陛下，這當然是謠言，大英帝國政府是絕不會支持沙俄帝國的不義之舉的……”
“是的，當前的謠言必須製止，隻是我們暫時不知道如何才能澄清。”
“您知道的，那些無良記者和媒體最喜歡做不負責任的報道，而可憐的無知民眾們恰恰願意相信這些。”
竇納樂思索了一番，不清楚湯瀟逸為什麼示弱。
懼怕英吉利？之前的華夏可不是這樣的。
現實狀況也顯得對華夏帝國有利，而且是特彆有利，華夏已經拿下了沙俄帝國遠東大量重要節點。
可以說，如果不是天氣變冷，華夏帝國將在幾個月內取得遠東戰場的最終勝利。
接下來就算要繼續打，戰場也會轉移到荒無人煙的東西伯利亞和蒙古高原上，在這些地方是不可能取得決定性成果的。
“我在想，英吉利是否能直接加入戰爭？”
湯瀟逸輕描淡寫的說道，
“我知道，英吉利並不願意無端卷入一場戰爭中，而且你們也有一些小麻煩要解決。”
“所以，隻需要英吉利象征性的派出一支軍隊，哪怕是十幾個英吉利軍官帶一百名印度人也好。”
“再讓皇家海軍派一艘船過來，哪怕是武裝商船也行。”
“放心，華夏帝國並非想單純的利用英吉利，戰爭的榮光，華夏帝國不會獨享。”
“雙城子設置為自由市怎麼樣？那裡距離海參崴很近，近到沙俄帝國太平洋艦隊有所行動的話，能第一時間反應。”
竇納樂根本不用思考，毫不猶豫的拒絕：
“英吉利將在這場衝突中嚴守中立，不可能向沙俄帝國派兵。”
“不過雙城子自由市……我們倒是很有興趣，如果您同意的話，英吉利會支援這個城市的建設。”
竇納樂的潛在意思是英吉利會在外交上傾向於華夏，讓華夏在談判中占據優勢。
代價就是這個自由市。
當然了，這隻是竇納樂的空口白話，甚至還是隱晦的說出口的。
具體支不支持，用什麼力度，怎麼確定支持，那就仁者見仁智者見智了。
“那就感謝英吉利的幫助了，相信有了英吉利的幫助，下周公布的諒解備忘錄中的內容，會好看很多。”
湯瀟逸一副仿佛很感謝竇納樂的表情，但卻把竇納樂嚇了一跳。