此時，李蔓菁早已沒了剛剛遊園的好心情，她沉思片刻，隨即喚來蓮兒。
“郡主，您有什麼吩咐？”蓮兒見李蔓菁臉色有些沉重，小心翼翼地問道。
李蔓菁輕歎一口氣，“幫我準備筆墨，我要給哥哥寫一封信，告訴他魏府的態度，也讓他早作打算。”
蓮兒聽罷連忙應下，轉身去準備筆墨。
不久後，劉嬤嬤匆匆進來，向李蔓菁行了一禮後說道：“郡主，宮中傳來口諭，太後娘娘明日要前往護國寺禮佛，特意點名讓您伴駕。”
李蔓菁眉頭一挑，略感意外：“太後怎麼突然要去護國寺？”
劉嬤嬤回道：“據說太後娘娘這幾日心緒不寧，想去寺廟靜心祈福，宮裡的人已在安排隨行事宜。”
李蔓菁微微點頭，“既然如此，我也得早作準備。劉嬤嬤，去準備些簡單的隨行物件吧。”
心裡思索片刻後說道：“明日讓蓮兒和雪鳶陪我一起去吧。”
“是，郡主。”
翌日，天色剛亮，李蔓菁便早早收拾妥當，乘著馬車趕到宮門口。
不多時，太後娘娘的鳳駕緩緩從宮內駛出，金色的馬車莊重華麗，周圍侍衛簇擁，氣勢威嚴。
然而，李蔓菁目光微轉，卻在車隊中看到了江陵王的馬車，沉穩威武，與太後車駕同行。
她心裡微微詫異，卻未露聲色，依舊穩重如常。
李蔓菁吩咐車夫，將她的馬車小心跟在隊伍的後方，保持合適的距離。
車隊緩緩前行，李蔓菁坐在車內，思緒不禁飄向江陵王的出現，太後此次讓她伴駕，是否與江陵王有關，或者說太後為何會帶著她與江陵王一起去禮佛。
蓮兒在小桌上擺好茶點道：“郡主，吃點茶點吧。這一路還遠著呢！”
“好”李蔓菁心不在焉的回複。
兩個時辰的路程，隊伍一路行至護國寺。
李蔓菁坐在馬車裡，隨著車輪碾過石子路的輕微顛簸，心緒漸漸平靜下來。
她撩開簾子，遠遠望見護國寺那座古老的山門，香火繚繞，鐘聲悠揚，仿佛置身塵世之外。
太後的鳳駕在寺門前停下，李蔓菁跟著下車，調整好衣裙，快步上前行禮。
太後被人扶著緩緩走下馬車，溫聲說道：“蔓菁丫頭，在外麵就免了那些個虛禮吧。”
“是”李蔓菁嘴上稱是，然該有的禮數一點不少。
她上前扶住下車的太後，溫聲說道：“太後娘娘，路途勞頓，您小心些。”
太後微微頷首，臉上帶著淡淡的慈祥之色，“蔓菁丫頭，總是這般細心。”
李蔓菁微微一笑，低聲道：“這是蔓菁應儘的本分。”
此時，江陵王也從車內走出，身著黑色錦袍的江陵王，身姿挺拔，眉目英俊而冷峻，氣質沉穩不怒自威。
看到李蔓菁，他溫柔一笑“蔓菁郡主，好久不見，彆來無恙啊。”
李蔓菁趕緊向他行禮，“蔓菁參見王爺，勞王爺記掛，蔓菁一切都好。”
太後看著他們，眼中帶著慈愛之色，她拍了拍李蔓菁的手笑道，“蔓菁丫頭莫要緊張，哀家本隻想著帶你來祈福，順便散散心，哪曾想讓這小子知道後非要跟著一起來，說什麼要上山求個姻緣。”
“你不必顧慮他，且當他不存在。”
江陵王攙扶著太後的手佯裝委屈，“祖母此話倒是將孫兒說成了不務正業的潑皮之人，孫兒不過是想隨同陪伴祖母罷了。”
太後哈哈大笑，“好了，知道你孝順，你們都是好孩子。不過你要求個姻緣倒是正事，哀家前些日子讓郭嬤嬤給你拿去的畫像你覺得如何？那些都是京中頂頂好的大家閨秀，可有相中的？”
江陵王眸光掃過李蔓菁，見其低垂著眸子，事不關己的站在一旁，嘴角微微勾出一個弧度，薄唇輕啟，：“祖母，這京中貴女，個個才貌雙全，實在難以抉擇，還請祖母容孫兒再仔細斟酌斟酌。”
“好好，也不急在一時。”太後見他並未有抗拒之意，滿意笑道。
眾人緩步朝護國寺內走去。
李蔓菁和江陵王扶著太後，各侍一側，一路靜默無言。
護國寺內香火旺盛，梵音陣陣。
寺中住持親自迎接，恭敬地將太後娘娘引入廂房，因著一路舟車勞頓，住持安排了素齋供眾人享用，齋飯清淡雅致，彆有一番風味。
用膳完畢，在房中修整一會，便在主持的引領下進入大殿，太後在眾人的簇擁下緩步入座，開始禮佛誦經。
李蔓菁退至一旁，找個蒲團坐下，低垂著眼簾，心緒卻不由得飄散。
她總覺得江陵王此人深不可測，雖表麵風光俊朗、舉止溫文，但那隱藏在溫潤麵容下的目光總讓人難以捉摸。
原本他們是毫無交集之人，大可不必過多關注，然而這個江陵王對她的態度卻總是曖昧不明，無論是言辭中的關切還是偶爾的眼神交彙，都帶著一絲難以捉摸的深意，讓她感到既困惑又警覺。
誦經終了，太後娘娘神色儘顯疲態，旋即返回寢宮休憩。
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