李蔓菁沉默下來，心中震動難平。
趙承澈見她不語，緩緩補充道：“此舉對於你我雙方都有利。此事不過權宜之計，待時機成熟，本王自會想辦法向皇上請旨解除婚約，還你自由之身。”
她抿緊唇，神情複雜，卻依然沒有開口表態。
趙承澈靜靜看著她，片刻後語氣放緩：“此事菁兒可以好好思量，是做本王的正妃，還是大皇子的側妃，權衡利弊，不必急於回答。出來多時，本王先行回去了。”
李蔓菁微微一怔，旋即斂下情緒，朝他微微行禮：“多謝王爺提醒，蔓菁會仔細斟酌。”
趙承澈唇角浮現一抹意味深長的笑意，點了點頭，轉身離去。
夜色如墨，李蔓菁獨自站在荷花池邊，涼風拂過，心緒卻如那水麵一般波瀾起伏。
先是因為趙承澤要立彆人為妃的事，隨後又是他隱瞞已經找到顧子墨的事，然後又是大皇子要讓她當側妃之事。
一時竟不知該如何麵對接下來的局麵。
她用力深吸一口氣，儘量讓自己平靜下來，整了整衣裙，轉身沿著小路返回席間。
回到座位後，杜若白瞧見她臉色不佳，關切地問道：“郡主這是怎麼了？出去一趟，反倒臉色更差了，可是發生了什麼？”
李蔓菁勉強勾起一抹笑意，搖了搖頭：“無事，勞杜小姐費心了。”
杜若白見此便沒再追問，而是換了話題說道：“郡主剛剛出去，錯過了一樁大事，剛剛那向來低調內斂的四皇子竟然向皇上請旨，給他和吏部尚書家的二小姐賜婚了，那二小姐是四皇子的表妹，看來兩人早已情投意合，隻等今日賜婚了！”
酒席仍在熱鬨進行，但高台上的皇上和皇後顯然已有些倦意。
皇上一個眼神示意，皇後微微頷首，隨即含笑看向下方的眾皇子。
“眾皇兒可有心儀的貴女？若有，不妨向你們父皇求個賜婚。”
皇後的話剛落，大皇子便站起身，邁步至台前，朝皇上跪下行禮。
李蔓菁見大皇子起身，心中一沉。
隻聽大皇子朗聲道：“父皇，兒臣心儀鎮北王府的蔓菁郡主已久，懇請父皇賜婚，願將蔓菁郡主納為側妃。”
李蔓菁聞言，懸著的心終於死了。
此言一出，滿席嘩然，寂靜片刻後，紛紛將目光投向角落裡的李蔓菁，或驚訝，或嘲諷。
大皇子側妃的位置，也許對於一些小官來說是天大的恩賜，然而鎮北王府的郡主堂堂二品誥命，竟被提議為側妃，這在許多人看來並非榮耀，反而是羞辱。
趙承澤抬眸，一雙冷清的眸子像是被墨潑了一般黝黑陰冷，手中的酒杯瞬間在他掌中化為齏粉，卻似毫無察覺。
坐在宴席另一側的李修明麵色鐵青，雙手死死攥住輪椅扶手。
他冷冷盯著大皇子的背影，沒想到大皇子竟敢如此侮辱他鎮北王府，竟讓他妹妹堂堂二品郡主去給他做妾。
皇上聞言微微一愣，顯然沒想到大皇子會提出如此請求。他複雜地看了李蔓菁一眼，卻見她低垂著眸，臉色平靜得看不出任何情緒。