杜氏把粥分勻，又數著人頭煮了十幾顆蛋。
蘇老二、蘇老三幾人說說笑笑扛著竹子回來，卻發現大家並沒有預料中的歡喜，都悶悶坐那兒。
“大兄，咋啦？”扔下竹子，蘇老二問兄長。
“沒啥，辛苦了，等你們吃飯呢！”蘇步成淡淡一笑。
蘇老二狐疑的看向眾人。
大兄一家和三弟家的坐一堆，自家媳婦孩子坐一堆，老母親獨自坐一邊，臉色都不太好看。
小兒子悶悶的耷拉著小腦袋，見到他也不撲上來撒嬌，女兒蘇荷更是一臉的不滿，妻子小秦氏低垂著頭，沉默不語。
想來剛才鬨了不愉快，蘇老二明智的沒再問，去溪邊洗把臉。
人到齊後開飯，一碗粥一顆蛋。
大人都隻喝粥，沒舍得吃蛋，都想著悄悄塞給孩子。
“阿耶，吃了吧！”蘇櫻坐到父親身邊，低聲道。
“你們也需要補充體力，這蛋小，你和阿娘省下來也不夠我們分，倒不如你們自己吃。”
乾了重活兒，流汗多，體力消耗大，需要補充鹽水和食物。
已經好些天沒吃到有鹽的食物，要是再不吃點兒蛋白質，身體很快就頂不住。
“阿耶一會兒吃！”蘇步成無奈看著長女，啥都被她看穿。
“你不吃，阿娘、二叔、三叔他們也不好吃，吃吧，以後會有更好的！”蘇櫻勸道。
“唉！你這孩子！”蘇步成笑笑，拿起蛋敲了敲，剝開殼，“二郎、三郎，都吃啊！很香的。”
見兄長吃了，蘇老二、老三再舍不得，想著兄長一定有他的用意，還是把蛋敲開，分給小兒子一半，剩下的自己吃了。
“仙娥，你快吃啊！”蘇步成催促妻子。
“我不餓！”杜氏舍不得，大女兒瘦得一把骨頭，小女兒年幼，這好東西她哪裡吃得下。
“阿娘，你吃吧！我們都吃了的！”蘇櫻把蛋剝了，喂到杜氏嘴裡。
“嗚…”杜氏含著蛋，瞪著女兒。
“快吃！阿娘都瘦了許多！”蘇櫻笑嘻嘻攬住杜氏，“阿娘，以後我們都會好好的，不用擔心！”
“你呀！”杜氏不得不吃下蛋，女兒總是安慰彆人。
這看不到未來的日子，不知她哪來的自信和樂觀？
晚飯吃的有些沉悶，吃過飯，天已黑，蘇老二、老三就著月色在院中剖竹子。
蘇家乃寒門，祖上曾有過輝煌，但早已中落。
三兄弟都讀書，光靠蘇老太兩口子根本供不起，三兄弟半工半讀。
老大給人抄寫書稿，賺取微薄收入，老二老三心靈手巧，編一些竹器去售賣。
如今老二、老三重操舊業，雖然沒有趁手的工具，但竹條依然分得均勻。
少年郎們沒有工具，隻能幫著搬運竹子，整理剖好的竹條。
倆人先編背簍，蹲在地上打底子，竹條仿佛有生命般，在手中歡快跳動，沒一會兒底子打好，向上折疊成桶狀，繼續編織。
蘇步成看著兩個弟弟飛快的編織背簍，聊起過去的事兒。
一堆孩子們靜靜聽著父輩們的故事，原來威嚴的父親也曾經如他們這般頑皮、爛漫。