吃過早飯，蘇櫻采摘桑葉。
太陽出來，桑葉上的露水曬乾，又是最嫩的時候。
嫩嫩的桑葉，巴掌大，輕輕一掐，葉柄處冒出白色漿汁。
要是有多的，蘇櫻都想摘一些做菜吃，還想摘一些曬乾泡茶喝。
家裡的蠶多，得先緊著蠶，茶啊、菜啊暫時不考慮。
彆看桑葉不起眼，用途不小，不僅僅是蠶寶寶的主食，還有其他作用，
營養價值高，富含蛋白質、維生素和礦物質，維c含量比橙子還高，蛋白質含量與大豆相近，可炒食、煮湯或做餡兒，甚至還能做桑葉涼粉。
在藥用上，具有清熱解毒、潤肺止咳的功效，吃桑葉或泡茶喝，有一定的降糖效果。
但體寒怕冷、慢性心衰等人群不宜食用。
才兩三天，蟻蠶就長大不少，灰黑色變淡了些，有米粒大小。
很能吃，一天加三次桑葉，每天要清理大把大把的桑葉殘渣、蠶沙。
桑葉殘渣、蠶沙漚爛可做綠肥，等到了45齡階段，蠶寶寶的糞便用處更大。
那個階段桑葉在蠶寶寶肚子裡充分消化，糞便中的營養成分含量高。
收集起來去掉雜物，放在通風、陽光充足的地方，加入水拌勻，發酵35天。
將發酵好的蠶糞放通風透氣性好的地方進行710天的腐熟處理，使蠶糞中的有機物充分分解、熟化。
即成蠶沙肥，不能直接使用，需與其他肥料混合後使用。
使用後要充分澆水，使肥料中的營養物質充分溶解，促進作物生長。
蠶沙亦是一味中藥，采集二眠到三眠的糞便為主，收集後曬乾，去掉泥土、桑葉碎屑即可。
蠶沙做枕頭還有改善睡眠的作用，
背著桑葉回到蠶室，無人，很安靜。
三妯娌做完早飯，還要喂豬、喂牛、喂馬，忙不過來。
蘇櫻推開門，就聽到若有若無的沙沙聲。
蟻蠶餓了，啃著簸箕裡的乾葉子，簸箕裡已積了厚厚一層桑葉殘渣。
“真能吃！”蘇櫻笑道。
需要換簸箕，將桑葉渣、蠶沙清理掉。
新鮮桑葉取出，均勻攤在乾淨簸箕中，其中一個還噴灑一層紅糖大蒜水。
再將附著了蟻蠶的桑葉梗提過來，蟻蠶小，得仔細、輕柔。
好一陣才弄完，把桑葉殘渣、蠶沙大致分開，桑葉殘渣直接倒土坑裡漚爛，蠶沙積攢在大木桶裡。
木架上掛著記錄本，和炭燒筆，將時間、用量、生長變化一一記錄。
再到校舍，村學早已上課。
女孩們多是識字、禮儀、女工。
識字完，有的練字，有的練女工，偶爾說笑幾句，課業輕鬆。
男孩這邊難度大了，四書五經必讀、熟讀、熟背，科考題取自四書五經，但引申出來的卻是經世治國之策。
即使是律學、書學、算學，也要熟讀四書五經，並非一點兒不沾邊。