“嗯！這路真不錯！”胡縣令與夫人坐在馬車裡，前往荒溝村。
從官道進入村路，馬車平穩，不再搖晃顛簸。
“縣衙通往外界的幾條路，也是這等砂漿路？”胡夫人問。
沒有對比就沒有傷害，以前不覺得，現在行駛在這硬化路麵，突然覺得石子、泥土鋪就的官道太差。
“呃，暫時沒考慮，一個月時間，能把路擴寬、鋪平整已差強人意！”胡縣令也想啊。
可農人以耕種為主，徭役隻能選在農閒時段。
“如今縣衙又不缺錢，乾嘛不征集勞力？徭役時續時斷，路得修到幾時？”胡夫人不滿。
以前窮，整個縣從上到下都透著窮酸。
如今賺了不少錢，縣衙收糖廠賦稅，客棧、外地客商雜稅，還拿不出錢修路，胡夫人第一個不相信！
自家雜貨鋪、商隊交了多少雜稅，胡夫人可是有賬本的！
“呃，夫人，馬上冬小麥收割，正在趕製腳踏打穀機，半賣半送，普及各村各寨，這一項就支出不少。
各曹吏員、衙役都忙得跟陀螺似的，不得加薪水？不然誰會儘心儘力乾？唉，錢不經用啊！”胡縣令哭窮。
“去！又來哭窮！現在我可不會掏錢貼補你的縣衙！”胡夫人笑罵，推了丈夫一把。
“跟你說正經的，你要修路，不如比著這路修，修好了商隊行走、百姓出行都方便，南來北往的人更多。”胡夫人正兒八經提議。
“我省的，飯得一口一口吃，現在是糧食專署區，種糧是頭等要緊事，其餘的隻能見縫插針。”
胡縣令也想，可這麼點兒人手，想快也快不起來。
路平坦，馬車行駛比往常縮短大半個時辰。
進了村，粉條廠有人在煮粉，其餘的人在田間地頭打理，麥子已黃燦燦。
陽光明媚，再等個十天左右，麥子金黃，就可以開割了。
“瞧瞧，蘇家的麥子，最多三四天就得收割！”胡夫人看著那一片明顯顆粒飽滿、色澤金黃的麥子激動道、
胡縣令默默看著，眼眶濕濕的，明年所有的麥子都將是這樣的！
“你說，這麥子會比旁邊的高出幾成？”胡夫人問丈夫。
“至少兩成！”胡縣令保守預估。
地裡多為婦人，見到熟悉的馬車，衝馬車揮手，知道是縣令或縣令夫人。
來到蘇宅，靜悄悄的，院子角落傳來豬崽嗝兒、嗝兒的叫喚，偶爾牛哞哞叫一聲，馬兒噅咻、噅咻打著響鼻。
寧靜、悠閒的農家院落。
胡縣令帶著胡夫人到老宅看養蠶。
老宅院子亦收拾的乾乾淨淨，走到蠶室，隔著窗子，就見仨妯娌在換簸箕、添桑葉，還往桑葉上噴灑水，不覺好奇。
推門而入，仨妯娌要行禮，胡夫人忙製止，“你們忙！我瞧瞧。”
簸箕裡的蠶寶寶已有寸許長，灰白色，肉乎乎的。
“喲，這是幾眠？”胡夫人驚奇，算時間才剛三眠，咋這個看著像要四眠？
“剛三眠！”杜氏輕聲道。
“咋這麼大？”胡夫人問。
“喏，這個！”杜氏指了指紅糖水，“定期噴灑，促進蠶兒吸收養分，增強體質，比同齡蠶強壯，這邊是沒用糖水的。”
另一架上的蠶寶寶明顯瘦小一些，也沒有這邊有活力。