“你們跟著我作甚？”蘇櫻奇怪。
孩子們你看看我，我看看你，相互推著對方。
“阿櫻村老，我們、我們也想念書，跟阿牛他們一樣，可以嗎？”其中一個膽大的孩子勇敢道。
“你們也想念書？”蘇櫻看著孩子們。
“嗯，可以嗎？我們、我們家裡有新打的麥子，可以交束修。”孩子們七嘴八舌。
阿牛他們是免費去荒溝村念書，選的是寨子裡最聰明的幾個。
這次收稅糧，阿牛他們沒回來，跟著先生幫縣衙戶曹收糧，他們羨慕壞了。
蘇櫻帶著荒溝村的女娘來寨子收稅糧，熟練打著算盤，算賬報數、提筆記錄，神氣極了。
原本對讀書沒啥直觀感受的孩子們動了心，也想念書。
但前麵的是免費，是聰明孩子。
他們笨得多，阿德頭領不會允許他們去的。
今日蘇櫻造訪，孩子們不自覺跟在蘇櫻身後，讀書念頭更強烈了。
“你們圍著阿櫻村老作甚？”阿黑見蘇櫻掉隊，轉身過來尋，卻見被一幫孩子纏著。
“呼啦！”孩子散開，跑出幾十米，從牆角探出頭，巴巴望著蘇櫻。
“阿櫻，孩子們不懂事，莫要見怪！”阿黑不好意思撓頭。
“無妨！這些孩子半大不小，農閒時在家裡作甚？”蘇櫻關心道。
“還能作甚，除了喂牛，多數時候在村裡閒逛，要麼幫家裡乾點兒雜活兒，混幾年長大了，成了家裡的勞力。
攢錢娶媳婦，然後生娃、養娃，在地裡勞作一輩子。”
阿黑笑著說道，說到後麵，突然意識到這不就是自己的一輩子麼，話頓住。
從未想過的問題蹦進腦海，自己真的要這麼過一輩子嗎？
弟弟阿牛到荒溝村讀書，自己帶著村民修路。
不出意外的話，他將是金風寨的下一任頭領，簡單識得幾個字，永遠窩在金風寨。
這事兒一旦覺醒，會意識到一種莫名的悲哀。
如今有一批聰慧的孩子去荒溝村念書，阿牛也在其中。
興許未來是阿牛當頭領，自己沒學識，如何統領寨子老老少少？
“咋啦？垂頭喪氣的？”進堂屋坐在吊爐前，阿德見大孫子無精打采的，不似之前意氣風發。
“無甚！”阿黑嗡嗡道。
“這孩子，多大啦，咋還像小娃，晴一陣陰一陣的？”阿德訓斥道。
阿黑低頭沒說話，情緒低落。
“阿公，今日來，一個是福東家、胡二郎君瞧瞧今年甘蔗長勢，議定今年的紅糖售賣，另一個是跟你商議件事兒。”蘇櫻岔過話題。
“哦，何事，阿櫻請講。”阿頭瞪一眼大孫子，轉頭衝蘇櫻溫和道。
“阿公，這次福東家他們準備挑選幾個伶俐孩子出去遊學。
不用付資費，隻需幫福東家他們算賬、乾些力所能及的輕省活兒即可。
隨著商隊到外麵走一趟，大概半年時間，你們金風寨的孩子可願去？”
蘇櫻話落，阿黑猛地抬頭，熱切地盯著福忠和胡二郎。
“？”阿德愣住，這事兒從未想過，一時不知該作何反應。
俚人世世代代蝸居於此，阿德作為頭領，常去的是黑風鄉。
再就是縣衙，州府去過幾趟，是他到過最遠的地方，是寨子裡最見多識廣的人。